靜靜守著病床上那一張沉靜睡顏，守著他這半輩子最安靜專注的時光。
那些紛擾憂患、風雲起落、家國天下，在這一刻離他遠去。
於所剩的生命之中再無雜念。
只有她。
假如連她也被上天帶走，於他，生命仍會繼續，責任仍在繼續，只不過那僅是他的軀殼與鬥志在繼續，靈魂與愛戀皆已蕩然無存——連同子謙也這樣相信，若那名叫沈念卿的女子去了，他那豪情蓋世的父親也將不復存於世間，活下來的將只是一個失魂落魄的老人。
一個是美人，一個是名將，這離亂塵世可否容他們相攜白頭？
她說，“不遲不早，不離不棄。”
結婚的那一天，他望著禮堂中白紗曳地，如在雲堆霧繞間的她目眩神迷。
他執起她的手方知悔恨，恨這一刻來的太遲，恨在相遇之前已浪費了漫漫半生。
交換結婚戒指的時候，他掀起面紗吻她，在她耳邊低聲說，“為何不早些讓我遇見你？”
她睜大眼睛望住他，忘了要回吻。
他只得懊惱地命令，“吻我！”
她乖乖踮起腳尖，吻在他臉頰，飛快地低聲說，“不遲不早，不離不棄。”
妾不離。
君不棄。
“你在笑什麼？”
霍仲亨驀地自遐思裡回過神，臉上猶帶著笑，卻見病床上的念卿已醒來，目光正柔柔望向自己。他回望她，淡淡地笑，“我在笑你。”
她眨眼，神情無辜的像個孩子。
醫生和護士推門進來，護士扶起念卿，給她做每日例行的檢查。
霍仲亨隨醫生走到門外，醫生興奮的拿出最新檢驗結果給他看，——這冒險的療治果然起了作用，念卿不但熬過了最危險的階段，病情開始穩定，肺上感染的 情況也開始出現好轉。
按醫院的意思，建議念卿仍留在醫院臥床，待完全康復後再出院。
但李斯德大夫的主張卻與醫生相反，他認為這個病首先是要保持病人心境平穩舒暢，渡過最初危險期之後，大可回到家中修養，在熟悉的環境裡更有利病人康復。
念卿是迫不及待想要回家的。
霍仲亨決定給她一個最大的驚喜。
便將子謙的婚禮定在她出院回家的這一天。
茗谷別墅前有寬闊美麗的草坪，婚禮就定在草坪上舉行。
因按子謙的意思行了西式禮儀，便省卻許多麻煩，一應儀式從簡。
除了將夏季二老接來之外，只有霍家一名長輩到場主婚，其餘受邀的友人，除薛晉銘與方洛麗外，都是霍仲亨部下親信將領及家眷，共計十餘人。
擔任伴娘與伴郎的則是許錚與祁蕙殊。
“許師長已同蕙殊啟程趕來，洛麗由蒙夫人陪伴，也已經在路上，夏家二老今晚就到。，我已安排人去接了。”薛晉銘笑著將賓客名單拿給霍仲亨看，雖說只有十餘人的場面，也頗要費些心思打點。念卿不在家中，只有一個萍姐裡外操持，霍仲亨對這些瑣事全然摸不著頭腦，萬幸還有一個長袖善舞的薛晉銘。
“讓你來操辦這件事，實在是大材小用。”霍仲亨從醫院回來心情十分好，與薛晉銘並肩走在草坪上，一邊看著正在搭建的婚禮場地，一面朗聲笑道，“說起來，你和方小姐為何不做伴郎伴娘？”
薛晉銘笑容略斂，“伴娘是要未婚女子但當……洛麗她未嫁生女，這不大合適。“
霍仲亨一愣，這才回想起來唸卿曾略略提過，想來方洛麗的女兒便是她與佟孝錫的私生女，想不到佟岑勳一世豪雄，卻養出個毫無擔當的混賬兒子，當下皺眉問道。“方小姐的女兒現在何處？“
“聽說由洛麗孃家親戚養在鄉下。“薛晉銘黯然嘆口氣，”也是個可憐的孩子。“
霍仲亨沒有說話，恍然想起當年與方洛麗之父方繼堯的交鋒，當初也曾炙手可熱的方家，轉眼三年卻落得如此境地，一時也覺蕭索，對那方小姐不覺生出一絲歉疚。他駐足看向薛晉銘，卻又不知該對他說些什麼才好…。。正沉吟間，卻見一個男僕跌跌撞撞奔過來，上氣不接下氣地胡亂喊道，“督軍，不好了，少爺他…。少呀他去了後山，硬闖進丹青樓去了！“
丹青樓，薛晉銘一鄂之下，驀地反應過來，正是那晚與念卿探視念喬的地方。
霍仲亨也變了臉色，“他怎麼會知道丹青樓？“
男僕帶著哭腔道，“是四蓮小姐帶少爺去的！”
第卅五