說其他。哎，可惜我二哥，原本是想把這孩兒當做自家的……”
沈小霞刀子嘴豆腐心，對自家二哥痴迷夏紫蘇這事兒，真是又恨又憐，由此對這夏紫蘇，完全沒有好感。只是自己當夜被惡賊追殺，進而暈倒，全虧這女子恰好救了性命，欠下一份人情。又看夏紫蘇身孕日重，怕是不久便要臨盆，只得強忍著陪伴她。而夏紫蘇原本就素來橫慣了，如今懷孕在身，更是強橫，不顧沈小霞勸阻，硬要往那川西去尋她師門。由晉入川，本有兩條路，自山西到陝西，再至漢中這條路雖然近些，卻要翻秦嶺。沈小霞建議走水路，從河南、湖北逆流入川，路雖然遠些，更輕鬆。但夏紫蘇既怕人多被發現，又怕湖廣本是邵景師門所在，是忠義盟的大本營之一，若去那裡撞上熟人更難辦，因此堅持不允，兩個女人這才折騰到了秦嶺路上，吃盡苦頭。
現在，想到二哥原本一心娶了夏紫蘇，把她腹內孩兒也認作己出，夏紫蘇卻如此不知好歹，居然私自逃跑，連累得忠義盟的龍雪音等分頭去找她，進一步削弱了沈家莊的防禦力量。念及此，沈小霞禁不住就藉著嘆息的名頭抱怨起來。
夏紫蘇如何聽不出她的話中意思？只是一則對沈二公子全無感情，二則對這一廂情願的苦戀頗為厭惡，現在聽沈小霞這話，竟然隱隱把沈家莊慘劇的誘因給安到自己頭上。她素來心高氣傲，情商平平，此刻身孕頗重，哪裡容得下？氣血一上來，竟而暈了過去。慌得沈小霞忙叫：“夏姐姐！夏姐姐！”……忙亂一團。
武昌，梁汝元宅邸。
嘉靖朝大明心學名宿梁汝元，正在書房中，與他的高足邵景談天。面前擺著一壺好茶，兩隻瓷杯，但師徒二人卻都忘了品茶之優劣，水之清濁。
梁汝元道：“驚風，你帶回來那部奇書，為師已經草草看過。其中所言，頗多精妙之處，只是有些似是而非，與我大明風物絕無相容，若是強行為之，到底是福是禍，難以預料。其中涉及的一些兵器鍛造之法，若是真能造出，那倒是威力匪淺。因此為師看來，對此書不可視為等閒，卻也不能盡信，須得對其細細評估，看哪些條款能在大明朝試用的，步步為營，則或有裨益。”
邵景眉飛色舞道：“恩師說的甚好。只是徒兒一見這書中所言民治民享，民選朝廷，禁不住就心花怒放。若是我大明早行此道，那奸臣嚴嵩如何能把持朝政，讒害忠良？因此，恨不得早行此新法，以匡正乾坤。”
梁汝元道：“好，驚風，我心學門下，正要有此敢想敢為之氣魄，才能王公陽明之偉業。這樣吧，你且在武昌盤桓些時日，咱師徒倆慢慢研討。至於其中的密器，我在武昌倒也認得幾個精巧匠人，你可趁隙與他們商量。哪怕是造出一支神兵來，於我國朝的防務，也是大有好處的。”
第七百二十九章 策馬歸京
大明嘉靖三十八年（即公元1559年）春正月底，錦衣衛僉事加尚寶司少卿欽差嚴鴻，率隊自宣大凱旋而歸。沿官道行至將近皇城，卻看前面一騎飛奔而來，直達中軍。嚴鴻看時，來的卻是嚴府總管嚴興。嚴鴻知他是自己父親嚴世藩的心腹，忙叫他近前來道：“嚴興，可是府中有何訊息？”
嚴興走進嚴鴻馬前，拱手低語道：“大少爺，老太爺、老爺有話，請大少爺回京之後，便在府中不要外出，有要事相商。”
嚴鴻自知，此次在宣大把楊順斷送了，雖然有其道理，後續也處理得有模有樣，然楊順畢竟是嚴嵩的義子，這一番爺爺、爹爹多半要問罪。他趕忙道：“我已知道了，嚴興你回稟老太爺、老爺，就說定遵吩咐。”
嚴興去後，嚴鴻督促諸軍一路進發。張青硯道：“相公，我看老太爺此次，多半是要問楊順的事，相公卻要做好準備。而小閣老心思更多，楊順之死他未必在意，但對這宣大棋局，以及朝中之事，怕是還要更有其他指點。”
嚴鴻點點頭道：“你說的是，爺爺盤問我，倒是沒什麼好怕的，楊順自己先動手要致我於死地。至於我爹那邊，也只要隨機應變了。”
一路辛苦，到了北京城下。嚴鴻令俞大猷所部閩兵自歸軍營，又讓王霆等四個副千戶帶領錦衣衛隊伍回衙門去。嚴鴻自己帶著家丁隊伍和隨行腳伕，直奔菜市口而去。方到門口，卻看這回嚴大總管嚴年、嚴二總管嚴俠，居然並肩在門口。嚴俠臉上帶三分笑顏，卻是公事公辦的架勢，開口道：“大少爺。回來了？歇息下就快去老太爺的書房吧。老太爺和老爺都等急了。”
嚴俠也要緊上前，幫嚴鴻拉馬扶鞍子，臉上倒是真心笑容燦爛，口中道：“大少爺。您小心點兒。回