來臺。他只能一個勁的說，我只是來陪nǎinǎi說話，可不敢想要什麼賞賜。
等到回了自己的房裡，胡晚娘也知道了這個事，臉sè甚不好看。她躊躇了半天才說道：
“相公，若回了袁州倒也不全是壞事。袁州故鄉清淨，不比這京城的喧囂。相公若肯發奮圖強，閉門苦讀，以相公的才智，幾年寒窗下來，中舉乃至中進士並非難事。有公公和祖父在朝中為你說話，他rì為官，相公就可大展抱負。也不必如今rì這般，用盡手段，還要騙爺爺和公公，才能成事。”
嚴鴻打個哈欠，擺了擺手道：“別說了，我可不想回袁州老家。一切等祖母壽誕之後再說，我自有計較。至於科舉的事麼，你相公我要真想當官，難道非要科舉？”
結果說完這個，胡氏的臉sè就更加難看，一晚上沒給嚴鴻好臉。好在嚴鴻自己也已經習慣了。
次rì清晨，嚴鴻如往常一樣，從自己的榻上悄悄爬起。偷眼看側邊的被窩裡，胡晚娘背向自己，香肩半露，還未醒來。於是嚴鴻便獨個兒爬起來穿衣。
卻見丫鬟墜兒躡手躡腳的進來，豎指打了個“噓”。然後默然來到自己身邊，拿起角梳為自己梳頭，又伺候自己穿衣。
說來，這些活原本確實是該丫鬟勞動的，但是自從那天晚上，嚴鴻要解開捆綁胡晚娘的繩子時，發現她隨身竟然帶著剪刀。當時沒覺得啥，事後嚴鴻越想越不對勁，這丫頭袖裡藏刀，卻是什麼來頭？
之後，嚴鴻基本不敢讓再她服務了，生怕萬一自己一不留神，被她認為是圖謀不軌，再把刀拿出來，那便沒什麼意思。
而今rì墜兒竟是異常的溫柔，細細為嚴鴻整理好衣衫冠帶。待來到外屋，墜兒才小聲說道：“姑爺，不用些點心再出去？”
嚴鴻滿臉疑惑的搖了搖頭，不知道這小丫頭葫蘆裡賣的什麼藥。
“姑爺，小婢在家中也學過帳目，打理租稅不輸給寶蟾姐。要是回袁州，您身邊還是該留自己貼心的人，可不是什麼人都能帶的。”
嚴鴻這才明白，原來是競爭帶來的動力啊。他笑了一笑，抓抓頭皮道：“墜兒啊，你以後不要拿剪刀來刺我，我就阿彌陀佛了。”說完，一溜煙的跑了出去。
墜兒在屋裡，急的叫道：“姑爺，那剪刀，素rì裡可不是為你準備的啊。”
等嚴鴻到了城南大興山樹林內，卻見孫月蓉的胭脂馬已經拴在一棵樹上。胭脂虎本人穿的，卻是自己送她那身衣衫，坐在一棵樹下等候。
眼前鋪好的白布上，照例放著酒食果蔬，與自己那rì與她飲用的分毫不差。
不同的是，今番看到嚴鴻來，孫月蓉並沒有如往rì一樣柔情似火地飛奔過來迎接，反倒大馬金刀，端坐不動，只是看著他過來。
待嚴鴻坐下，孫月蓉才說道：“喝吧。”
說著將一個倒滿酒的杯子遞了過來。
嚴鴻稍有點詫異：“月蓉，你這是……”
“別問，快喝。”第一次發現這大美女一旦嚴肅起來，態度也是不容人拒絕。當然，她本來就有這個資本。
二人就這樣你一杯我一杯，把一壺酒都喝了下去。嚴鴻沒有早晨喝酒的習慣，又餓著肚子，就覺得有點發暈了。
而孫月蓉的臉，也紅的像火燒雲。
“你這是要鬧哪出？”嚴鴻看著還要開第二瓶酒的孫月蓉，一把按住她的腕子。
“沒，沒啥。只是有的話，我不喝酒說不出來。”
“你喝的酒不少了，再喝你就什麼都說不出來了。”嚴鴻感覺孫月蓉今天的情緒比昨天還不對勁。
“別打岔，我酒量大著呢。你知道麼？小爺我今年二十一了。別瞪我，我知道你不讓我自稱小爺，但是我喊習慣了，改不了。我今年二十一了，而且是實打實的二十一了，你這個十九都是虛歲。我比你大，又是個佔山的，從小跟我爹練功，手上都是老繭，若是穿起絲綢的衣服，怕是要把衣服帶起刺來。我不認識字，也不懂大戶人家的那些規矩，琴棋書畫我什麼都不懂，只知道掄刀子砍人。你想清楚了？你如果有朝一rì納我過門，真不後悔？”
嚴鴻也不說話，只是人挪過去，攬住了她的腰肢。“沒什麼。你的心思不要那麼重。我小閻王不是傻瓜，我也不是個隨便馬虎的人，我要真要逢場作戲啊……算了，這個就不顯擺了。總之，你說的這些，我都知道。但是我不在乎。大戶人家沒什麼好，但也不是罪。你不懂規矩，我就教你規矩；不守不了規矩，也可以不守，只要場面上的事可