炒烤，香味撲鼻。而那食具，更是金銀碧玉，五光十色。饒是嚴鴻見過大場面，也不由暗自佩服代王的財力雄厚。心中暗道，萬歲爺讓我查查這宗室過的日子如何，我看不用查，代王爺過得甚是滋潤，他是不愁救濟了。不過既然萬歲有話，就算是錦上添花，也不能讓代王爺一點好處摸不著。
於是嚴鴻敞開興致，與代王、葛縉一干人吃喝的甚是痛快。這酒席豐盛，人也爽利，大家酒到杯乾，談笑風生，但是于軍中之事，卻隻字不提。看的出，葛縉是會做人的，代王朱廷埼是藩王， ；按規矩，分封而不賜土； ；列爵而不臨民； ；食祿而不治事。換句話說，就是他們是拿錢養著，不管事的，地方上的事都插不上手，何況部隊上的事？因此幾人只談風月，自然是越聊越入港。
只是嚴鴻偶爾偷眼瞥瞥下面，卻發現下面好些宗室，守著酒宴狼吞虎嚥，彷彿餓鬼投胎，連骨頭都不肯放過。他不禁笑道，好道這幫姓朱的爺們，總算是太祖爺的子孫，怎麼這般模樣。
等到酒到酣處，便是坐在上面這幾位老大人、殿下，大傢伙也拋去官場、權貴那堂堂氣派，開始恣意尋歡。那幾位陪酒的粉頭，更是個個搔首弄姿，纏將上來，也施展出渾身手段。想讓欽差能將自己帶上。哪怕只陪上一宿，在山西地面上的身價也能憑添幾倍。
嚴鴻對於這號稱天下三大名紀之一的大同姑娘原本也有興趣，可是後院還有紅粉軍團，實在是不敢招惹。看著幾個美女帶著渾身噴香逼近。心急如焚下。叫聲：“殿下，下官更衣！”推開粉頭。起身逃席。
他方一說更衣，那邊卻站起個人道：“我領欽差前去。”
嚴鴻見此人，約莫二十出頭，身穿袞服。腰繫素銀綬帶，看穿著，像是個奉國中尉。要知山西代王這一系人丁興旺，便是輔國將軍這一級的都不知有多少，至於奉國中尉這等末流宗室，哪裡認的過來。
嚴鴻只是在口中道謝，隨這人出了大廳。拐過兩個月亮門，那位走在前頭的奉國中尉，忽然轉身道：“嚴璽卿，求你看在大明列祖列宗份上。救我一救！”說著話，撩起袍服，就要跪倒。
這一來，把嚴鴻鬧的手忙腳亂，他膽子再大，也不敢讓奉國中尉給自己跪啊。再不濟，人家也是宗室，自己也是臣子，哪能反過來拜的？他急忙搶先一步，雙手相攙道：“千歲不可！小臣萬不敢當。只是還不知，千歲如何稱呼？”
那人見嚴鴻態度誠懇，心裡略微放寬了些，說道：“小藩朱廷奎，乃是奉國中尉。我與代王論起來還是兄弟，只是隔房隔宗，論不起了。如今小藩身臨絕地，又聞璽卿乃是朝廷忠良，還望您大發慈悲，救我一救啊。”說到此，淚珠兒滾滾而下。
嚴鴻眉頭一皺，心想這位爺看來真是慘。當即道：“千歲請起，請起！且落座，咱慢慢聊。放心，若有用的下官地方，萬死不辭。”
朱廷奎看嚴鴻這般說，這才起身來。兩人便在院子裡找一處墩子坐下。此時已是初冬，青石寒冷，好在代王為了迎接嚴鴻，準備分外精細，石墩子上都鋪墊了褥子，故而倒不覺徹骨。
當初明太祖朱元璋出身貧農，家族觀念極重。他一心把朱姓宗室作為自己江山萬代的依仗，因此不但把自己的20多個兒子都封為親王，還專門制定了一套嚴密的宗室封爵供給制度：
每一任皇帝的兒子，除了繼位為皇帝的嫡長子，其餘全封為親王。親王每年祿米一萬擔。皇帝的女兒叫公主，每年每人也有二千擔米。
所有親王的兒子，也就是皇帝的孫子們，除了嫡長子世襲親王，其餘都封郡王。郡王每年祿米二千擔。親王的女兒叫郡主，每年八百擔米。
所有郡王的兒子，也就是皇帝的曾孫子們，除了嫡長子世襲郡王，其餘都封鎮國將軍。鎮國將軍每年祿米一千擔。郡王的女兒叫縣主，每年六百石米。
所有鎮國將軍的兒子，也就是皇帝的玄孫子們，除了嫡長子世襲鎮國將軍，其餘都封輔國將軍。輔國將軍每年祿米八百擔。鎮國將軍的女兒叫郡君，每年四百擔米。
所有輔國將軍的兒子，也就是皇帝的灰孫子們，除了嫡長子世襲輔國將軍，其餘都封奉國將軍。奉國將軍每年祿米六百擔。輔國將軍的女兒叫縣君，每年三百擔米。
所有奉國將軍的兒子，也就是皇帝的六世孫們，除了嫡長子世襲奉國將軍，其餘都封鎮國中尉。鎮國中尉每年祿米四百擔。奉國將軍的女兒叫鄉君，每年二百擔米。
所有鎮國中尉的兒子，也就是皇帝的七世孫們，除了嫡長子世襲