時，一道雪亮的刀光閃過，人頭已被劉連斬下。
砍下人頭後，劉連將人頭高舉在手，跪倒道：“請欽差老大人驗看。”
嚴鴻只一點頭道：“好！”又對百姓道：“大家即刻散去，不可再受人挑唆，日後犯有教唆你們圍攻官府者，只需將他繩捆索綁，拿到本欽差面前，自有重賞。至於搶米者，一經發現，立斬不饒。大家不可跟隨那些無賴匪人，枉自送了性命。”
百姓們見嚴鴻不曾把自己劃入反賊行列，談笑之間又斬了一顆人頭。心中既感激又害怕，哪還敢逗留。而幾位白蓮教的師兄，眼看同門被殺，卻是無可奈何，想要動手施救都不敢。如今見人心渙散，再要囉嗦下去，這裡數萬百姓到底站哪一邊也不好說。他們更是不敢再多做停留，生怕被錦衣衛尋個藉口拿了，也一併砍了立威。當下急忙混在百姓堆裡，紛紛作鳥獸散。
嚴鴻看大眾散去，這才擦擦額頭上的汗，附身對牆外的沈羽道：“沈參將，辛苦。那位受傷的兄弟，本官贈銀五十兩，調養傷勢。若是落下殘疾，後半生自有本官撫卹。標營弟兄們，且隨我捉拿搶米賊去者。”
沈羽點頭應是。於是嚴鴻開了門，令王霆、劉連等率領錦衣衛一百鎮守行轅，奚童、賀大勇等人也留守。自己與海瑞帶領梁如飛、李鯤鵬、孫月蓉、嚴峰、嚴復、邵安、陶智、雲初起、葉正飛等及一百名錦衣衛，連同沈羽的標營兵馬，往東城搶米的街道趕去。沈羽率領隊伍在前引導。（未完待續。。。）
第三百五十八章端倪層出
過了三條街道，只見街上一片紛亂。原來方才數萬人圍攻欽差行轅時，另有許多災民以亂裹亂，騷動搶米。好在海瑞早囑咐在藩庫那留下了一隊兵馬，城內還有押運錢糧的官軍。聞訊之後，及時前往彈壓，幾聲鳥槍一放，驅散了百姓，有那手腳慢的，便吃拿住。
因此也沒造成太大損失，左右不過幾間米店糧行被搗毀，一些糧食被搶。而被襲擊的那些米店糧行，身後站的都是濟南本地豪紳，此時也聚集了健僕二三百人，結隊持棍棒趕來。這些人吃的飽喝的足，紅光滿面，倒是比一般災民要有戰鬥力。又是二三百人在一起，齊聲呼喝，端的威風凜凜。
等嚴鴻趕到時，官兵和豪紳家僕已經控制住了局面。上萬難民都已驅散，除了被官兵拿下的百餘人，另有千餘老弱百姓，被堵在巷道中，走投無路。那些豪奴見欽差和標營趕到，更是威風，有的舉起棍子，便要痛打那些百姓。
見他們舉棍要打，嚴鴻斥道：“欽差在此，誰敢放肆？”那些僕人被欽差一喝，也不敢動手，只得退到一旁。嚴鴻用眼一掃，隨便用手一指道：“這些鼓譟劫掠的青壯年，先自押入牢中，待回頭仔細拷問，按律治罪。這些無知的婦孺老人，你等豈能跟隨這些人亂來，莫非不要命了？都與我趕走，不得再犯。糧商所損失米糧報個數字上來，回頭由官府出錢賠償就是。至於脅從者，不追。”
他深知被拿的青壯年。其實多半也是倒黴蛋。跑的晚。或者手腳不利索，腦子不清醒的。真正煽動的首領，早不知道哪去了。只是此時要是追起人來，那些百姓怕是還會鋌而走險。如今卻是要穩定壓倒一切的局面，只能大事化小小事化了。
沈羽在他身旁，偷眼觀敲。欽差此時離自己近在咫尺，要是爆起發難，或能一舉斃命？要是單獨面對嚴鴻或許他早已下手。可偏生不知怎的，邊上那位副使海夕郎，雖然只是個手無縛雞之力的文人，但站立在那，渾身上下那種凜然正氣，卻是沈羽在其他大明官員身上未曾感受到的。一時之間，沈羽不敢貿然動手。
更別說，海瑞身邊，還有一位年輕武生護衛，就那股精氣神就知不是庸手。自己一擊不中。就算吆喝兵丁一齊上前，這局勢能否按自己預定方案變化。也是毫無把握。再說，自己帶來這二千官兵，大部分並非是心腹死黨，真要下亂命，多半也是不從的。
就在這猶豫之間，嚴鴻又舉起喇叭，高喊道：“鄉親們，我叫嚴鴻，乃是當朝元輔長孫。此次奉聖旨下山東，為的就是賑濟災民，大家何必行此不智之事？我大明聖天子在位，體恤百姓，憐惜生民，已撥下錢款購買米糧，以為賑濟。大家今天就可吃上飽飯，買上便宜糧。若是像這般胡鬧，卻是要耽誤了放糧大事。還望各位鄉親從今日起，遇到那妖言惑眾者，就前往衙門出首，賞糧五斗！有煽動鬧事者，舉報、扭送皆有獎賞。凡是安心領賑，不為非作歹者，自有朝廷的賑濟活命，絕不至於成為餓鬼！大傢伙且去南城城外，等待朝廷發賑。官府今日就在這街上糶糧，有錢的可以前來購買。”