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嚴鴻不理會身後的胡柏奇一張臉早氣的通紅，只是說道：“哦？王公既然拿下了汪直，不知對方可有招認口供，承認其是來窺探我東南情形的？”
王本固聞言冷笑道：“自來這作賊之人，哪有自認罪行之理？若是人人都能自承其罪，那還要官法刑具做甚？”
嚴鴻聞聽，心頭暗驚道：“怎麼？王公已經對汪直動了刑？”
王本固道：“那倒沒有。汪賊之罪，磬南山之竹，難書其萬一，他有招無招，也是一樣，犯不上動用刑具。再者若是他挺刑不過，死於監牢，反到成了王某殺人滅口，這等汙名，我萬不肯承擔。嚴璽卿今日來，莫非是要效法紹興故事，強奪人犯麼？雖然你嚴家在朝中權勢滔天，我王某不過一手無縛雞之力的書生，然尚有兩三根硬骨頭支撐，也不怕你鷹犬手段、權宦威風，有什麼本事只管使來！”說著站起身來，昂首挺胸，一手撕髯，做出一副慷慨就義，殺身成仁的模樣，這賣相當真不錯。
嚴鴻見對方的模樣，心中盤算，此人多半真如徐文長所說，圖的是名譽。因此坐鎮監牢，一方面是怕汪直被人放走，另一方面也怕他被害死，那樣自己將來落一個殺人滅口，還如何養望？清流之中人物眾多，但嚴鴻最受不了的，便是這般賣直養望之人。與他們講沿海局勢，他們根本不懂，也不肯聽，反正這些加起來也沒他們的名聲重要。看現在這模樣，分明就是想讓嚴鴻打他一頓，這樣一來，他就做實了對抗權宦鷹犬，剛直不阿，直犯權貴的名譽，於士林清流中，便有了他一號人物。
此時外面忽然傳來一聲女子的聲音：“老爺！”大家眼前一花，卻見一個年方二八妙齡，體態婀娜的女子從外奔入，一把抱住王本固道：“老爺！你若是有個三長兩短，讓奴家如何活下去？”她又對嚴鴻道：“嚴欽差，你也是朝廷命官，怎的如此霸道？我家老爺為民請命，求殺倭酋，有何過錯，你怎能橫施加害？也罷，老爺有盡節之心，奴家也惟有隨之而去。欽差大老爺，你要殺，便請先殺小奴。”
王本固此時咳嗽一聲道：“放肆！欽差面前，哪有你說話的地方，還不退在一旁？當真是丟光了老夫的臉面，你若再如此胡鬧，今後就休想再見老夫。”
那女子被他一訓斥，就似惹了什麼天大禍事一樣，忙退到一邊。嚴鴻沒想到來了個攪局的，便趁機問胡柏奇：“這是何人？”
胡柏奇於杭州人物倒是熟悉，一端詳道：“這是杭州西湖上有名的船孃，人稱賽昭君的，我說怎麼最近不見她出來做生意，原來是從良隨了這老倌。”
嚴鴻暗自心驚，王本固這副大叔模樣，加上這四十多歲的歲數，居然還有十幾歲的姑娘倒貼，看來他這監獄生活也不像自己想象的那麼苦逼麼。這一來倒好，權宦勾結倭寇迫害忠良，鷹犬殘害士人，風塵女子救夫殉節，這戲碼要是賣給譚綸，說不定就能寫出個傳唱不衰的好戲出來。
要知這個時代，文官士人才子跟娼紀相好不算丟人，反倒是一等一的風流韻事。王本固一副志得意滿的模樣，只等著嚴鴻喊聲搶人，自己把這戲圓滿落幕。
哪知嚴鴻忽然哈哈一笑，對胡柏奇道：“你且帶著人退出去，沒我的話不要進來。”胡柏奇不明所以，但是臨來時父親有話，只要不是劫牢反獄，其他事全聽嚴鴻安排，他只得依令退出。
嚴鴻又一指那賽昭君道：“王公，可否讓如夫人迴避一二？”
王本固道：“我與她只是詩文唱和，彼此投契，可未納妾，璽卿不要亂語。”
那賽昭君聞聽，幽怨的叫了聲：“老爺。”
王本固哼一聲道：“還不趕快出去！”
等到賽昭君也碎步出了屋，嚴鴻道：“老直指快快請坐，如今房中就你我二人，這事咱們仔細商量，不過這份功架還是先收了吧。”
王本固卻不理睬，自顧擺著那慷慨就義的模樣，嚴鴻笑道：“王公，你老真不必擺出這個架勢。我這次是視察東南軍務的欽差，說來這汪直之事，也是能插幾句的。大家同朝為官，何必這樣氣洶洶？大家有理無理，且說上幾句，我嚴鴻雖是個沒學問的紈絝，倒也不是那死腦筋的人。若是王公的道理真是為國為民有利，嚴某願助一臂之力。”
第 512 章