蛇尾，未免讓人笑話。我保下來的人，要是在濟南有了什麼閃失，侄兒我的面子往哪放，您說是不是？”
劉才這番試探，見嚴鴻態度堅決，而這理由又充滿市儈氣息，全無半點借題發揮，扣住人來把事鬧大的意思，也便放了心。本來劉才也知道嚴鴻此來，必有人要倒黴，只是到底把誰扔出去送死還沒想好。結果常家父子自己撞到槍口上，那就不要怪他劉應時不講情面了，他也犯不上為這對糊塗父子去說情。只要嚴鴻不要借這個事扯到別的人頭上，自然萬事大吉。
又連飲了幾杯，劉才對嚴鴻道：“賢侄，老夫平素最好蒐集珍玩字畫，卻又不識真偽。賢侄你家學淵源，必能分辨，可否幫老夫鑑識一二？”
嚴鴻也知對方這是藉口，自己這個紈絝名聲在外，誰也不會讓自己幫著鑑賞古董啊。這老頭兒必是有事相商，卻又不便在大庭廣眾下說。他也順著對方的話說：“小侄這本事稀鬆的很，不過世伯珍藏必為佳品，小侄今晚倒要開開眼界。”
二人一前一後，離席而去。嚴鴻隨著劉才，來到一間偏僻房舍。這房間打掃的十分乾淨，內中陳設簡單。二人進屋坐定之後，劉才開口道：“不知義父他老人家貴體可安？”
“家祖身體康泰，硬朗的很。”
“如此我便放心了，等我這次進京述職時，再去拜見他老人家。但不知小閣老身體如何？”
“家父在去歲，又新納了一位姨娘。”
劉才聞聽笑道：“小閣老龍jing虎猛，實乃朝廷之福也。賢侄啊，與你同來的孫氏娘子，可就是你在飛虎山招安的那個女匪？”
嚴鴻暗自佩服劉才耳目靈通，這訊息掌握的十分及時。點頭道：“正是。”
劉才搖頭道：“賢侄你這事，還是做的有些急了。即使是招安盜匪，也該和地方上商議一下，由地方出面背書，比起你單憑一道中旨要好的多。這一回，朝廷上，怕是又要多謝波瀾。好在老伯手上別的沒有，總還有十幾個好刀筆，也有一些能擔大罪的死囚，待老夫略做運籌，縱不能把飛虎山的人洗刷個乾淨，好歹也讓他們減去八分罪孽就是。等風頭過一過，老夫出面，安排他們個實授官職，保證賢侄你的威風。”
嚴鴻自然明白，對方這麼說，就是要把飛虎山以往的罪過，進行重新整理，避重就輕。比如殺官之類，就賴在別人頭上，他自然也能找人來頂包。而這些人要想在山東做武官，也還真離不開這位劉老軍門的提攜。當下拱手道：“如此有勞老伯了。”
劉才一笑道：“自家人，這麼說，就見外了。賢侄，你與老夫交個實底，賞chun閣這一案，你到底是如何想的？”
嚴鴻道：“世伯，這事其實說來當真是湊巧。我來濟南，是為孫氏治病。不想湊巧救了個美貌的小娘，又有這常守業湊來送死。我這番下山東，如此大的排場，若是不打幾隻老虎，回去也不好交代。本來我也不想在濟南搞事，免得世伯臉上無光，可他自己送來找死，這也怪不得我。小侄臨出京時，家祖和家父都特意叮囑，讓我到了濟南後，萬事全聽劉世伯安排，絕不可肆意胡為，若是世伯想要保下常太守……”
劉才聞聽此言，站起身形，朝běi ；jing方向遙遙一拜道：“義父及小閣老，對我恩重如山，劉某不才，惟有肝腦塗地，方能報此大恩之萬一。”
嚴鴻急忙攙扶道：“世伯言重了。快快請起。”
二人再次落座，劉才道：“你如此一說，老夫也就放心了。說實話，老夫經營濟南多年，也費了不少辛苦，不過賢侄的苦衷，老夫如何敢不體諒？常知孝父子，如此可惡，老夫也自不會再回護他們。我今天也交個底，老夫要保這山東官場的樓宇樑柱，卻不會吝惜那一磚一瓦。”
嚴鴻知道，這是今天的戲肉來了，這一頓酒席吃到現在，才算有了味道。誰是樑柱，誰是磚瓦，全看劉才如何取捨。當下道：“不知世伯何以教我？”
只見劉才自袖中伸手，抽出一張摺疊好的紙遞到嚴鴻面前道：“這上面是十個人名及他們的罪過。這其中既有府縣正堂，也有指揮、總兵，他們的人頭足夠分量。而所列的罪責更是板上釘釘，由不得他們混賴。”
嚴鴻也知，這既是劉才為自己的業績考慮，也是藉機完成一次對山東官場的洗牌。這幫人多半是對劉才陽奉yin違，而劉才又不知出於什麼原因，不方便動手收拾的，正好借自己的刀殺人。當下收下紙條，拱手道：“如此多謝世伯費心了。”
“賢侄這些都是小事，不值一提。眼下有一樁大富貴，