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呂方取了一枚，那果子倒有點像覆盆子，塞入嘴中一嘗，酸酸的頗能提神，便又取了一枚吃了，對眾人笑道：“味道還不錯，你們也來嚐嚐牛五兄弟的心意。”
眾人走過來紛紛取了野果吃，當時正是秋老虎的天氣，眾人又走了許久的山路，此時嚐了這野果，便覺得精神一振，對這牛五的觀感也好了幾分，正在眾人吃野果的時候，呂方好似無意的問了牛五一句：“牛五兄弟，若有人能打製許多鐵器，便宜的賣出，你覺得如何。”
那牛五卻沒當真，笑著答道：“那如何可能，這鐵可不是尋常物件，一般人哪裡能夠打製買賣的，客官莫不是開玩笑吧。”原來中國自從漢武帝以後，鐵便是屬於專賣的產品，在鐵產地設有鐵官，鐵礦的開採，冶煉，鍛造都由政府控制，價格也由政府統一控制，如果私人私自開採冶煉，一律處以重刑，這麼做一來是政府可以從中獲取鉅額利潤，二來政府可以控制這個重要資源，三來開採礦產往往會集中許多流民，容易成為造反的根源。漢代以後雖然有所變化，但制鐵也絕非尋常商人所能涉足的領域，所以牛五以為呂方是在開玩笑。
呂方卻是坐在那邊微笑，並不說話，牛五在一旁看他不似開玩笑的樣子，笑道：“那敢情好，想不到客官做得這麼大的生意，只不過也不知道那是什麼時候的事情了。”說道這裡嘆了口氣。
自生上前接過話茬：“我家主公既然開了口，自然是快得很，你且在家中等候，最多到年底，定然讓你用上鐵製農具。”
牛五半信半疑的點了點頭，呂方看出他的心思，也不再多話，又問了些村中的戶數人口，田畝多少肥瘦，牲口多少，種植的主要作物以及附近的特產，身後還站著一名書吏，在細細記載。看到牛五奇怪，呂方只是推脫自己生意大，要查清情況，方能決定如何做買賣，一直問了半個多時辰方問的清楚，呂方看書吏記錄清楚後，方才起身離去。牛五看著這群奇怪的人遠去的背影消失在遠處山路上，又摸了摸胸口硬硬的制錢，方才能確認這些並不是做夢，口中嘟囔了兩句，才又走向田地，將收割好的莊稼捆綁結實，放到老牛背上，好運回家去。
半個月之後，安吉城中刺史府中，呂方滿意的看著几案上堆著整整齊齊的一疊書冊，隨手從中抽出一本，翻看一看，裡面一行行密密麻麻的寫滿了安吉、長城兩縣三百餘個村莊的戶口數、田畝數、主要種植的莊稼，發現過的礦產等等粗略情況，這些便是他和幕府中的僚屬這幾個月來辛苦的結果，或者自己親自出馬，或者派遣範尼僧、高奉天二人帶隊對安吉、長城兩縣具體情況所作的調查得來的第一手資料。呂方穿越以來，越來越深的體會到了前世毛太祖的一句名言：“農民問題是中國革命的基本問題。”在古代中國農民問題更是所有其他一切問題的總問題，他在淮上時，便分配土地，首先說服七家族長將自己家中土地分給部曲佃農，然後以這些自耕農為基礎組成軍隊，如此才能在四面受敵的淮上生存下來。如今到了湖州之後，他知道要在湖州站穩腳跟，必然要得到當地豪族的支援，但是又不能依靠單純的給予他們利益，讓他們得到權力，人口等其他權益來收買他們，還必須能有制衡他們的手段。在呂方心中，制衡當地豪族的手段有兩件，一個自然是手中的莫邪都軍力，而另外一個便是自己這個刺史的權力。依照唐時官制，一州刺史的權力大的驚人，幾乎就是當地的土皇帝，可是作為流官，他們又對當地的情況知之甚淺，無論下什麼樣的指令，也都離不開豪強來執行，所以他們下的所有命令的結果總是對普通百姓不利，而對豪強有利，所以中國古代王朝到了中晚期往往無論做什麼改革，倒黴的總是老百姓，就是因為這個原因。所以呂方為了更好的制衡住當地豪族，便決定從自己親兵隊中抽去精細軍士，加上幕府中信得過的三四名書吏，四處調查，得到了眼前這些第一手資料，無論是將來度田，解放奴婢部曲，都要以這些資料作為依據。
屋中還有陳允，範尼僧，高奉天三人，除了陳允以外，其餘兩人都和呂方一般，又黑又瘦顯然是這些日子四處考察的結果，可這兩人臉上滿是自豪和欽佩，他們一開始聽呂方下了這樣的命令，不約而同的表示反對，這對於平日裡對高奉天恨之入骨的範尼僧來說，倒是稀奇事。原因有兩個，一個他們都是外鄉人，兩縣數百個村子，很難瞞過作