吳之地兵火就斷斷續續的沒有停過，今年也許是老天爺也看膩了殺人，總算讓給了幾天好天氣，有了個好收成，可那又有甚麼用，豐收便是谷賤，眼看便是秋稅完稅的日子，只怕要將這老牛買了，才能繳上稅錢。我在這山地裡好不容易種上點麥子，只怕我母親過年也未必能吃上一頓白麵。”說到這裡，不禁神情哀傷的嘆氣起來。
原來自從唐代中晚期楊炎的“兩稅制”改革後，每年百姓的完稅時候便是在夏秋兩季收成之後，尤其是秋稅更是大頭，官府不再像唐初的租庸制一般收糧食和布帛，而是要徵收制錢，或者是按照當時的糧價收同等稅款價值的糧食布帛，於是便出現了“穀賤傷農”的現象，當豐收時，農民因為谷價暴跌而反而不得不出賣更多的糧食來繳納稅款，解放前葉聖陶先生的小說《多收了三五斗》裡面生動的描述了那景象。
為首那漢子神情微變，微微一沉吟才笑道：“某家聽說新來的刺史已經請示淮南節度使楊使君，湖州久經戰亂，民生凋零，賜復三年，只用繳納平日稅賦的一半，這位小哥未曾聽過這個訊息嗎？”
牛五半信半疑的點了點頭答道：“小人這裡倒是蔽塞的很，為曾聽說這等訊息，不過這等好事，未必會落到我們這些種田人的身上吧。”
為首那人神情倒是頗有自信，笑道：“我一路上經過長城縣城時已經看到佈告了，白麻紙上貼在縣衙門口，小哥你就等著這好訊息吧。”說到這裡，那人笑了起來，原來為首這人正是呂方，他前些日子便上書淮南，要求減免逐項稅收三年，理由是現在湖州大半人口都流失在外，若是要按照往常那般收稅，只怕錢沒收到，人全都趕到對面的鎮海軍去了，連將來的稅源也沒有了，豈不是枉做小人，淮南一方也很快有了答覆，答應了呂方的請求，畢竟在向東南用兵之際，楊行密也希望呂方能夠在湖州能夠站穩腳跟，作為防衛錢繆入侵的前哨，反正現在湖州能交上來的稅也沒幾個錢，若是呂方敗回來，那損失的可不是幾個錢可以算的清的了。
呂方一收到廣陵的答覆，立刻便發出文告，丁口稅全免，田賦只交一半。丁口稅全免是為了即將開始的計口做準備，畢竟你要是徵人頭稅，只怕會有很多沒有田地無力交稅的人躲避普查，要麼投到大戶下去當蔭戶，要麼逃到敵方去。田賦只交一半則是因為唐代稅賦自中葉以後，分為三部分，一份留州縣，一份上繳節度使，一份上貢朝廷，現在繳納朝廷那一份自然是大頭讓楊行密拿去了，所謂的減免稅賦便是減免了這一份，畢竟州縣的官吏俸祿和公共建設經費是減不下來的，於是呂方便多爭了百分之二十，以為供應軍隊之用，他這次只留下陳允留守安吉城中，分遣高奉天，範尼僧，和自己各自帶了一小隊人，四處考察地方，準備先了解第一手資料，為將來的度田清口做好準備，準備放開手腳，在自己的第一塊地盤上大幹一番。
功高震主 第224章 調查
第224章 調查
呂方一行人坐在樹下納涼歇息，牛五也看出這夥人非富即貴，站在一旁小心伺候，生怕哪裡做的不好，平白惹來禍患。
呂方隨手接過隨行的自生送來用清水洗過的布巾，擦拭了汗津津的頭頸，只覺得說不出的涼快，看到散落在一旁的農具，隨手提起一柄耒耜來，卻覺得手中重量不對，仔細一打量，原來那耒耜竟然只是在刃口處薄薄包了一層鐵，許多地方已經露出裡面的木頭來。呂方又撿起其他的幾件農具，結果除了一柄鐮刀以外，大半皆是如此，唯一全部都是鐵製的鐮刀也已經被磨去了大半，呂方隨手用左手手指試了一下鋒刃，刃口也是鈍的很。呂方隨手將鐮刀放回地上，臉色陰晴不定，過了半盞茶功夫，方對牛五笑道：“這位兄弟，為何不將這鐮刀打磨一下，這麼鈍的口，幹起活來多費力呀。”
牛五苦著臉答道：“這位客官哪裡知道小人的苦處，這兩年湖州戰事頻繁，各家族主都在訓練莊丁，準備打仗，莊中的鐵器大半都被蒐羅去了，便是有鐵匠替你打製農具，那價錢也是嚇人，村中人用的大半都是包鐵的耒耜，這鐮刀刃口雖鈍，但總強過包鐵的，若是磨壞了，就沒法子了。”
呂方聽到這裡，臉上掠過一絲陰影，眉頭微皺，旁邊的自生看了看主公的臉色，結過口問道：“現在戰事早就結束了，那鐵價總該跌下來了吧？”
牛五對自生唱了一個肥喏：“小哥有所不知，雖然戰亂已平，可那挖礦鍊鐵，並非尋常人能做得的，自古以來這天目山麓便有鐵礦，不遠處的長廣還有煤礦，可聽說新來的刺史賣官鬻爵，將本縣縣丞和主薄都賣給了餘，尤二家，現在