司紹介紹道：“夫人，這是司凜。”司凜？也姓司？那麼……司紹又道：“是我的弟弟。”葉想念眼睛睜得溜圓，望望容色如美玉、神情溫和的司紹，又望望表情冷冷、長得甚可愛的司凜，這是兄弟倆？
楚之桓看看相顧無言的三人，笑道：“都入座再說。”葉想念有些呆呆地坐了，司紹也恭敬地行了個禮坐下了，只司凜站在那一動不動，三人看向他，他方拱手道：“司凜不能與公子同坐。”葉想念又驚呆，竟是這麼固執又古板的娃娃臉。司紹解釋道：“司凜待在外面久了，不像我，常在一處便把禮數疏忽了。”司凜依舊面無表情。
月至中天。四野皆靜。室內一彎燭火，看不清各自神情。司凜維持著躬身行禮的姿勢，楚之桓背對著他，並不作聲。這氣氛似乎是意外地僵住了，“公子。”司凜一聲落在空氣裡，砸響了平靜。楚之桓道：“你先回去，時機到了，司紹會告訴你的。”“公子！”司凜聲音擲地，楚之桓揮手：“回去。”
司紹領了司凜出門，司凜寒著一張臉。司紹道：“公子有公子的打算。已經等這麼久了，你還在乎這一時半會兒？”司凜斜眼瞧他：“我們跟隨公子多年，不就是為的這件事？現在一切準備好了，你還想再等？”司紹望天微笑：“我們不想，可公子的心，又是你我能揣測的？”
楚之桓回了臥房，房內留了盞小燈。不知怎地，葉想念今夜意外地淺眠，楚之桓推了門，她便醒了。
“墨玖。”葉想念的聲音半睡半醒的模糊，也許是白天那個嚴肅的娃娃臉讓她有些睡不安穩，不由掛念著，“司凜說了些什麼？”
楚之桓坐到她身邊，安靜道：“是來催促我回去了。”
“回去哪裡？”
“我原本的家，爹孃都在的那個家。”
“哦~”葉想念有些茫然，“你要回去了嗎？”
楚之桓沉默著，又道：“再等等。”
“為什麼要等等？”回家不是一件好事嗎？
“因為，還捨不得這裡。”
葉想念笑道：“過段時間再回來啊。”
楚之桓偏過頭望向床簾上垂下的流蘇，道：“那等你種下的那些花都開了，就回去。”
已經快四月中，去年埋下的薔薇枝條漸漸生長起來，一片一片的碧綠，沿著灰色的院牆爬上去，細細的、蓬勃的。葉想念將自己沉浸在楚之桓所說的花開一事，每日花許多時間照看著薔薇叢，或者是在一旁守著。
司凜沒有再回來過，楚之桓與司紹的進進出出中顯出一些匆忙，葉想念安靜地坐在院子裡，遠方的戰場仍舊廝殺不止。
☆、昏迷不醒
欒城守軍拒戰守城，越軍於城外休整軍隊。這個時機的平靜總是有些不尋常的氣息。停戰十日後，平靜以葉煥領軍強行攻城作結。
如果不戰，本就動搖的軍心更難保了。雖說守城容易攻城難，何況對方還擁有充足的後備，但是將士的犧牲仍教葉煥有些膽戰心驚，無論如何，死掉的人都太多了。
血液與屍首，戰場沉悶著血腥。
這一戰越軍突進，雖不算勝，也不是敗，情況就這麼僵持著。而另一邊，越國又一城被攻。慌張計程車兵丟掉了武器，震驚、驚慌失措，這份遲來的危機感給每個人重重一擊，讓人清醒又無力。
戰聲驚醒了朝堂漸漸年老的國主，重華一雙不甚清明的眼睛瞧著下面垂頭站著的他的臣子。朝中多文臣，即使有些冠著武將名頭的，也都沒有真槍實戰過，不過是紙上談兵。
國主的眉頭皺成川字，紫袍的宰相靜立沉默，大皇子眼底一道陰影。氣氛格外凝重，就在這凝重的氣氛中，一位體格還算強健的武將行頭的年輕臣子出了列，戰戰兢兢地請纓。豪言壯語也弱勢了許多，重華又看一眼這些只會垂頭不吭聲的大臣們，嘆口氣，揮手便準了。將離開尊座之時，一直無甚表示的重漓忽然站出來，請求一同出征以作經驗之用。重華想了不過抬腳的時間，也準了。
離開大殿時，燕沉與重漓互相行了個禮，燕沉眉頭微蜷，流露出一分不解，重漓仍是那看不懂的神情。
攻城來勢洶洶，誰也料想不到前一刻還揮舞羊鞭牧羊、揹著弓箭狩獵的部落，這一刻便攜銀光閃爍的武器殺了過來。同位於邊境，清城終於也燃起戰火。與欒城相距不過三十里，中間幾座高山小鎮相隔。
兩座城池先後被攻，越國人民後知後覺地嚴肅起來。在戰事久持的情形下，一隻箭穿過眾人，直直穿透了葉煥的鎧甲。
大將重傷，揮舞