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“‘現在，他站在丹尼爾·克里克的……丹尼爾·克里克的送葬者前，那個信徒……他又想起了那個信徒。’”
卡拉漢拿著書本的手鬆開了。如果不是傑克及時接住那本書，它說不定已經掉進山洞底了。
“你真的有那個刺繡樣品嗎？”埃蒂說道，“你真的有一個那樣的刺繡樣品。”
“是弗蘭妮·弗伊勒給我的。”卡拉漢說道，他的聲音很小。“那時候，我們還都在神學院裡學習。丹尼爾·克里克……也的確是我主持了他的葬禮，我記得我告訴過你的。然而，事情就是從那個時候開始改變的。但這只是本小說而已！小說是虛構的啊！它怎麼……怎麼能夠……”他突然大聲吼叫。在羅蘭聽來，他的吼聲和山洞裡面傳來的聲音一樣的怪異。“見鬼，我可是個真實的人啊。”
“這部分寫到了吸血鬼折斷你的十字架，”傑克說道，“‘終於在一起了！’巴洛笑著說。他的臉堅韌智慧，雖然冷酷，但卻還算俊朗——然而，隨著光線的變動，他的臉似乎——”
“別讀了，”卡拉漢鈍鈍地說道，“那讓我頭痛。”
“書上說他的臉讓你想起了那個妖怪，當你還是個孩子時就住在你櫃子裡的那一個。弗利普先生。”
卡拉漢的臉色煞白，就像是剛被一個吸血鬼襲擊過一樣。“我從來都沒有跟人說過，弗利普先生，我甚至都沒有對我的兄弟說過這件事情啊。這些不可能出現在書裡，不可能。”
“但那出現了。”傑克直直地說。
“我們直說好了，”埃蒂說，“在你還是個孩子時，的確是有個弗利普先生，而當你面對這個特殊的第一型吸血鬼巴洛時，你也的確會想起他來。是不是這樣？”
“是這樣的，但是——”
埃蒂轉身對著槍俠說：“你認為，這對我們尋找蘇珊娜有什麼幫助嗎？”
“是的。我們已經知曉了一個秘密的核心，也許就是那個秘密。我相信現在黑暗塔已經近在咫尺。如果我們離塔樓近了，那麼我們離蘇珊娜也近了。”
卡拉漢根本不理睬他，他繼續翻閱那本書。傑克在他的身後望著。
“你知道怎麼開那個門嗎？”埃蒂指著那個門說道。
“是的，”羅蘭說，“我需要點幫助，但是，我想卡拉·布林·斯特吉斯的人會幫我們的，他們欠我們的，他們會的。”
埃蒂點了點頭，“那麼好吧，我告訴你：我確信我以前看到過斯蒂芬·金的名字，至少有那麼一次。”
“在那個推薦書目公告板上？”羅蘭皺著眉頭問。
“塔爾的推薦書目公告板上，”埃蒂說，“那塊板就掛在玻璃窗上，你忘了嗎？那也是他那個‘心靈餐廳’的一部分啊。”
羅蘭點了點頭。
“現在，我要告訴你一些事情，”傑克看著那本書說道，“在我跟埃蒂去隔界時，那個名字就在那裡了，但是在我第一次去的時候，那個名字沒有在推薦書目公告板上。那次深紐告訴我關於河的謎語時，那兒是另外一個人的名字。那個名字是在變化的，就像是《小火車查理》的作者的名字。”
“我不可能在那本書裡的啊，”卡拉漢還在說，“我不是虛構的啊……難道我是虛構的嗎？”
“羅蘭，”埃蒂叫道，槍俠轉向他，“我一定要找到她。我不在乎到底誰是真實的，誰是虛構的。我也不在乎到底誰是凱文·塔爾，誰是斯蒂芬·金，誰是羅馬主教。現在，我想要的就是她。我一定要找到我的妻子。”他的聲音越來越微弱，“幫幫我啊，羅蘭。”
羅蘭伸出左手接過那本書。他用右手摸著門板。他想，她是不是還活著呢，我們到底能不能夠找到她呢，她醒過來沒有。如果。如果。如果。
埃蒂拉起羅蘭的手臂，“求你了，”他說，“求你，不要讓我一個人去找她，我真的很愛她。幫我一起找到她。”
羅蘭朝他笑了，他笑的時候看起來總是年輕很多。這時山洞也似乎亮了點。所有艾爾德的那些古老的能量似乎都蘊藏在了他的微笑之下：白色的力量。
“是的，”他說，“我們走。”
然後，他又重複了他剛剛說的，在這樣一個黑暗的地方所需要的堅定都融在了他的話裡。
“是的。”
於緬因州班哥爾
二〇〇二年十二月十五日
附言
無需贅言，美國西部對我寫作“黑暗塔全系列”的影響是顯而