現在連日出都在漂移。
2
管家四十歲上下，長得很好看。她叫羅莎麗塔·穆諾茲。看見羅蘭走到桌子邊的樣子後，她說：“喝杯咖啡，然後請跟我來。”
她到爐子旁去拿咖啡壺的時候，卡拉漢歪著頭看著羅蘭。埃蒂和蘇珊娜還沒起來。現在廚房裡只有他們兩個。“很嚴重嗎，先生？”
“只不過是風溼，”羅蘭說，“這是我爸爸那邊的家族遺傳病。如果陽光充足，空氣乾燥的話，到中午就沒事了。”
“我知道風溼，”卡拉漢說，“告訴上帝謝啦不是什麼更嚴重的病。”
“我會的。”然後羅蘭轉身看著羅莎麗塔，後者已經端來了幾個裝滿熱咖啡的大杯子。“我也告訴你謝啦。”
她放下杯子，行了禮，然後羞澀而端莊地看著羅蘭。“我從沒見過比你昨晚跳得更好的稻米舞，先生。”
羅蘭苦笑了一下。“今天早上我可付出代價了。”
“我會治好你的，”她說，“我有貓油，自己的獨特配方。它會帶走疼痛，治好無力。不信你問神父。”
羅蘭看了看卡拉漢，後者點了點頭。
“那麼我就拜託你了。說謝啦女士。”
她又行了一個禮，然後出去了。
“我需要一張卡拉的地圖，”管家走出去後羅蘭說，“不需要是藝術品，但一定要正確，比例也要符合實地情況。你能給我畫一張嗎？”
“絕對不行，”卡拉漢冷靜地說，“我會畫一點漫畫，但是我連給你畫一張從這兒到河邊的地圖都辦不到，哪怕你拿槍指著我的腦袋我也畫不出來。我沒那方面的天賦。但是我知道有兩個人可以幫忙。”他抬高了嗓門。“羅莎麗塔！羅茜！請到我這裡來一下！”
3
二十分鐘後，羅莎麗塔拉起了羅蘭的手，她的手有力而乾燥。她把羅蘭帶到食品儲藏室，關上門。“把褲子脫下來，我請求，”她說，“不要不好意思，我不認為你身上有什麼東西是我以前沒有見過的，除非薊犁和內領地的男人們身體構造不一樣。”
“我相信沒有什麼不同的。”羅蘭說，然後把褲子脫了下來。
太陽已經升起來了，但埃蒂和蘇珊娜還沒有起床。羅蘭並不著急叫醒他們。以後還有很多早起的日子——當然還有晚睡的日子——今天就讓他們享受一下頭上有屋頂，身下有羽絨墊的安靜而舒適的早晨吧，還有被門隔開暫時遠離塵囂的二人空間。
羅莎麗塔手裡拿了一瓶白色的油狀液體，看到羅蘭的身體時，她倒抽了一口冷氣。她看著羅蘭的右膝蓋，然後用左手碰了碰他臀部的右半邊。雖然她的動作很輕，羅蘭還是往後退縮了一下。
她抬起眼來看著羅蘭。她的眼睛是很深的棕色，幾乎是黑色的。“這不是風溼。這是關節炎。擴散得很快的那種。”
“嗯，我家鄉有人把這叫做灼擰痛，”他說，“別告訴神父和我的朋友們。”
那雙深色的眼睛穩穩地看著他。“你沒辦法保密很久的。”
“我很明白你的意思。但在我能保守這個秘密的時候，我會保守秘密。你要幫助我。”
“好的，”她說，“別擔心。我會聽你的。”
“說謝啦。那麼，那東西有用嗎？”
她笑著看了看瓶子。“有用。裡面有長在沼澤裡的薄荷和嫩樹枝上的樹膠。不過秘方在於貓的膽汁——一個瓶子裡放了三滴。是那些沙漠裡的巖貓的膽汁，你知道，那片黑暗處的沙漠。”她把瓶蓋開啟，在手心裡倒了裡面的油狀液體。羅蘭馬上聞到了刺鼻的薄荷味，然後是某種別的味道，不那麼濃烈，但要難聞得多。是的，他猜想那就是獅子或豹子的膽汁的味道，天知道這一地區所說的巖貓是指哪種動物。
她彎下腰把油塗抹在他的膝蓋上。他立刻就感覺到了強烈的灼燒感，幾乎強烈得讓他忍受不了。但是當灼燒感稍稍退去之後，原來的疼痛也減輕了很多，效果好得超出他的想象。
在他的患處塗完油膏之後，她說：“你現在覺得怎麼樣了，槍俠先生？”
羅蘭沒有用語言來回答，相反地，他把她一把拉過來，貼在自己瘦長的、赤裸的身體上，緊緊地擁抱了她。她也擁抱了他，純樸自然，沒有任何扭捏害羞。她在羅蘭耳邊說：“如果你是你說的那樣的人，你不能讓他們搶走孩子們。不，一個都不行。不要管艾森哈特和特勒佛德那些大佬們說什麼。”
“我們會盡力而為。”他說。
“好。謝謝你。”她