大年三十，皇宮會放煙花，煙花會一直放到子時，也即現代時候的凌晨一點。屆時滿京城的人都能看到從皇宮裡面放出來的煙花，歡慶這盛大的節日。
皇帝站在保和宮中，抬頭仰望著天上層層疊疊綻放開的煙花。他的左邊站的是皇后，右邊站的是徐鶯，再往後是柳淑妃和趙嫿，再往後是劉嬪、江婉玉、楊婕妤等，再後面的則是先帝的妃嬪們。
這個時候的女子看身份地位都是看她所依仗的男人，先帝未駕崩時，那些太妃太嬪們自然是女人中身份最尊貴的大臣，而隨著先帝一去，皇帝登基，除了太后或皇帝生母還能享受尊榮以外，其餘太妃太嬪，哪怕是像生育了子嗣的蕭太妃之流，也只能站在徐鶯等人的後面。
徐鶯覺得，自己第一次理解了後宮的女人們對後位和皇位的孜孜以求。假如自己不能成為太后，兒子不能成為下一位的皇帝，就算生了兒子又如何，等她們依仗的男人一去，她們照樣是這皇宮裡的浮萍。
徐鶯想到了自己，假如自己會比皇帝長命，或許她以後也就是這些人中的一個。站在一群女人的後頭，仰望著從前或許她根本沒看在眼裡的女人們。人只要習慣了高位，總是不會再習慣成為下位者的，從前她只是東宮的侍妾時，她仰著頭看著站在高處的先帝妃嬪，並不覺得有什麼。但如今她成了莊妃，倘若有一天，她要像現在的蕭太妃等人那樣，再高高的去仰望以後皇帝的妃嬪，不說心裡受不受得了，難受卻是一定的。
徐鶯覺得有些悲哀起來，為自己，也為現在站在她後面的那些太妃太嬪。先帝活著時，她們爭來爭去，先帝死後，其實下場都差不多一樣。
徐鶯嘆了一口氣，轉頭去看身旁的皇帝。皇帝並不知道她心中所想，只是覺察到了她的目光，轉過頭來對她溫柔一笑。
看著皇帝的笑容，徐鶯頓時又覺得自己有些杞人憂天了。皇帝還年輕，離他死還早得很呢，她現在想那麼多做什麼。何況，說不定她就死在了皇帝前頭。不過徐鶯想，或許她死在他前頭反而更好些，不用遭受生離死別的痛苦，也不用憂心她現在憂心的。
相通了這些，徐鶯也對著皇帝溫柔的笑了一下。
那笑容映襯在外面滿天的煙花裡，顯得格外的驚豔。皇帝看得不由心裡軟軟的，便悄悄伸出手來去牽她的手。徐鶯頓時心裡熨燙起來，暖暖的，如同是冬天喝下去的熱茶，從心裡暖到了外面，然後她的憂慮她的擔心頓時都被丟到了腦後了，整顆心都在感受著她的袖子下面，皇帝包著她的手心的手。
站在皇帝另一邊的皇后像是沒有發現皇帝的小動作，依舊目不轉睛的望著天上的煙花。而站在徐鶯後面的趙嫿，則是微微垂下了頭，手緊緊的握成了拳頭。
等到了子時，隨著鼓樓上夜半的鐘聲想起，這一年便過去了，迎接的是新的紀年——泰熙元年。
過了子時，隨著皇帝的離去，保和宮的其他人便也漸漸散了。
從四皇子出生後，皇帝每年大年三十，守完歲之後都是和徐鶯一起的，今年也不例外，過了子時，便牽了徐鶯一起回了玉福宮。
每年大年初一到大年初五，京中四品以上的官員和外命婦都是要進宮領宴，太子在含章宮中招待群臣和親王郡王，而皇后則在關雎宮中接受貴妃以下內外命婦的朝賀。
以前是徐鶯進宮拜見先帝的后妃，不過就算以前，徐鶯也只隨著元后孝慈皇后來過一次，那一次還差點被皇后暗害鬧出了事故，又因為她在宮宴中被檢查出有孕，後面幾天都沒有再進來。而後面的幾年，皇帝或許是因為那一次她差點被陷害的事心有餘悸，或者也是不想她再去進宮給人磕頭問安受那種委屈，便尋了藉口，沒有再讓她進宮領宴過，所以她對新年宮宴的印象並不深。
直到現在，她成了後宮的半個主子，接受別人的跪拜時，才覺得這宮宴實在是無聊。
底下一群的外命婦，圍著你嘰嘰呱呱的說些話，雖然是奉承人的話，但也未必就是你愛聽的。更別說下面的人中，有時也會波濤洶湧，明爭暗鬥。
便如此時，本來在皇后身邊逗著趣的平昌公主，看到後到的新昌公主進來時，便突然笑眯眯捂著嘴道：“二姐，我還道你今年不進宮來了呢。聽人說你得了心口痛，如何，身體可好些了？”
這句話聽著像是沒什麼，只是宮裡的女人說心口痛，大多其實是被氣著了。結合新昌公主是被廢的先帝繼後郭氏的親女，被囚禁皇陵的惠王親妹，這句話就隱隱有在皇后面前，說新昌公主對新皇不滿的意思了。
平昌公主是王太嬪所