宋家滿室歡笑，秦家就比較嚴肅了。
秦鳳初見兒子們晚歸，自然要問一問緣故，秦崢道，“上午打了些獵物，因為兒子慶賀生辰，喝了些酒，午睡睡過了頭，若急急忙忙的往家趕，不知趕不趕得在閉城門前回來，更兼有幾位妹妹，為穩妥起見，就多留了一夜。”
兒子已經十三歲，一年大似一年，秦鳳初沉聲道，“你年紀漸長，做事要更沉穩才是。譬如這吃酒也是一樣，看他們喝的多了，你身為朋友兄長，也該提醒他們。以後，萬不可如此了。明年就要考秀才試，把心放在書本上。”
秦崢垂手應了。
秦鳳初素來做足嚴父的架式，秦老尚書就成日樂呵呵的，與孫子關係極好。秦崢剛回自己院子，祖父就到了。
秦崢行過禮，請祖父在榻上坐了。秦老尚書笑眯眯的拈著下巴上幾根稀疏零落的鬍鬚，“玩兒的開心吧。”
“都是好朋友，自然是開心的。”秦崢笑。
秦老尚書問，“都得了什麼禮物啊？”
“多是筆墨之物。”
打發丫環們下去，秦老尚書露出抹心照不宣的笑，腦袋湊近孫子，狡黠的挑挑眉毛，“還跟我裝呢，我是問你言丫頭送了什麼？”
“一幅字而已。”秦崢裝的一幅不在乎的模樣。
秦老尚書呵呵笑了幾聲，“拿來我瞧瞧。”
秦崢道，“一大堆東西，還沒整理呢。”還不願意叫祖父看。
秦老尚書咳兩聲，“要不，我給你整理整理。”到秦老尚書這把年紀這把閱歷，臉皮啥的早煉出來了，對付秦崢，小菜一碟。
秦崢只得從桌間取了來給祖父看，秦老尚書瞅一眼，是諸葛武侯的一句名言：非淡泊無以明志，非寧靜無以志遠。
仔細觀量了一回，秦老尚書道，“丫頭的字還不賴。”
說到宋嘉言，秦崢整個人都柔和了三分，眼含笑意道，“她每天在牆上懸腕煉字，寒暑不斷，下過苦功的。”
秦老尚書笑一聲，把宋嘉言的字捲起來還給孫子，自己摸出扇子扇了兩下道，“如今我從尚書位上退下來，你父親未出仕，你得自己爭氣啊。”扇子一橫，往宋嘉言的字軸上指了指，“似言丫頭這樣，自家清流出身，子熙又深得帝心，日後再進一步不是難事。偏偏言丫頭的母族出身侯府，她還有一個姨母是嫁入寧安侯府。清貴二字，她佔全了。”
“宋氏女的好處，你能看得到，別人自然也能看得到。”孫子的眼光，老尚書還是認可的。當然，這也就是孫子青眼的是宋嘉言，若是換個沒名沒姓的野丫頭，試試看！
秦崢道，“我也不是看著言妹妹的好處，才……”那啥的。到底讀了多年聖賢書，少年面嫩，有些話，不大好說出口，關係到人家姑娘的名節呢。
秦老尚書笑，“我是跟你說，你可得爭氣。不然，若有比你更出色的少年，這種事，人家父母沒有道理不給女兒選一個更好的。”
“祖父放心，我心裡有數。”秦崢自認不是無能之輩，如今祖父雖然退下來了，秦家也不是沒人了。只要自己長進，兩家關係本就親近，他們又是自小一道長大，青梅竹馬，希望還是很大的。
又鼓勵了孫子幾句，秦老尚書便晃悠悠的踱著步子走了。
秦崢從案上撿起一本書來看，若不是以後提親什麼的或許要祖父出面才更穩妥，他真不樂意跟祖父說這些事。
秦三太太也在聽著小兒子說在莊子上的趣事，到晚上悄悄跟丈夫說，“你說，咱們崢兒是不是看上宋家那丫頭了？”
秦鳳初一時沒聽明白妻子的意思，問，“哪個丫頭？”
“就是宋家大丫頭，嘉言，言丫頭。”秦三太太道。
秦鳳初皺眉，“別胡說，關係到人家女孩兒的名聲呢，子熙跟咱家走的近，他們小時候一起長大的，親近些是有的。你別有的沒的就一驚一乍。”
秦三太太細尋思了一時，道，“誒，要說宋家倒也是不錯的人家，就是言丫頭性子有些厲害，不若語丫頭柔和溫順，模樣也不比語丫頭出挑。”
秦鳳初道，“崢兒不中舉人，不必談婚事！”秦崢功課素來一流，秦鳳初對兒子冀望頗深。
“就是不談，咱們也得提前相看女孩兒了，你想一想，如今崢兒都十三了，不提前相看著，等日後中舉，哪裡有現成的女孩兒給兒子成親？”兒女都是她肚子出來的，秦三太太自然有發言權。
秦鳳初沒好氣道，“那你也仔細想想，放著嫡長女不娶，難道去娶嫡次女