向子澹，廣袖翻飛，神情倨傲，薄唇挑出一絲嘲諷。
校場曠寂，四下旌旄翻卷，獵獵風聲裡，只聽蕭綦朗聲道，“吾皇萬歲——”
左右山呼萬歲之聲如潮水湧起，湮沒了鐵弓墜地的聲響。
鋪天蓋地的稱頌聲裡，子澹孤獨地端坐馬背，高高在上，而又搖搖欲墜。
次日，太醫稱皇上龍體欠安，需寧神靜養。
內廷宣旨，皇上即日移駕京郊蘭池行苑，著豫章王總理朝政。
事已至此，再無可挽回。
我知道，子澹這一去，只怕要久居蘭池，歸期難料了。
滿朝文武乃至市井都在流傳皇上失德的流言，說皇上當眾失儀，行事暴虐，竟欲射殺功臣，摧折國之棟樑……還有更多不堪的流言，我已不願再聽。
蕭綦終於有了最好的理由，將子澹幽禁。
我不明白子澹在想什麼，不明白他為什麼要觸怒蕭綦。
費盡了心思，只求保他平安，他卻偏偏往劍鋒上撞來。
還能怎樣呢，傾我之力，所能做的，只能是打點好蘭池宮裡裡外外，讓他在那裡的日子不至太難過；另一面，護著胡瑤的周全，讓他的孩子平安降世。
由於我的阻攔，胡皇后沒有隨駕前往蘭池，得以留在宮裡。
從校場回宮之後，她便發熱病倒，神智昏亂，病情日漸加重。
一連數日都未聽說她有好轉的跡像，我心憂她們母子安危，再顧不得太醫的勸阻，執意入宮探視。
鸞帳低垂，茜色輕紗下，胡瑤靜靜臥在那裡，蒼白麵孔透出病態的嫣紅，眉峰緊蹙，薄唇半咬，似睡夢中猶在掙扎。
我伸手去探她的額頭，卻被徐姑姑攔住，“王妃身子貴重，太醫叮囑過，不宜接近病人。”
說話聲似乎驚動了胡瑤，我還未答話，卻見她身子一顫，眼眸半睜，直直望定我，吐出兩個含混的字來。我離她最近，聽得依稀清楚，分明就是叫的“王爺”！
這一聲，驚得我心頭劇震，半晌才斂定心緒，遣出所有人，只剩了我與胡瑤，留在空寂的中宮寢殿。
“阿瑤，你想見誰，告訴我。”我伸手握住她的手，只覺她掌心觸手滾燙。
胡瑤似醒非醒，眼裡幾許迷離，幾許悽楚，喃喃道，“王爺，求您放過皇上，放過這孩子……阿瑤再不會違逆您，阿瑤知錯了……”
她哀哀囈語，攥住我的手，用力握緊，像抓住溺水時唯一的救命稻草，
我退後一步，陡然失去依憑，跌坐到床沿，彷彿溺進一潭冰水，卻連掙扎也不能。
胡瑤，竟也是蕭綦佈下的棋子，竟也是一心效忠蕭綦的人！我千挑萬選，原以為她年少率真，就算出身胡家也應沒有危害子澹之心……眼前恍惚掠過校場上的一幕，子澹奪弓、擲弓、開弓，以及那憤恨欲狂的眼神。回想他與胡瑤種種反常異態，驟然從心底裡滲出寒意，不敢再想下去。
子澹，他必然已知道了真相。
當他發現枕邊人只是一枚棋子，當他以為這棋子是我親自挑選，親手安插……我不敢想象，那會是怎樣的絕望和憤恨？
怎樣的激憤欲狂，才會讓子澹在校場上不顧後果，憤而開弓？
他恨蕭綦，恨我，恨胡瑤，恨每一個欺他之人……假若還有解釋的機會，我還能請求他的原諒麼？
我頹然掩面，欲哭已無淚。
這熟悉的大殿，囚禁了姑姑一生，如今又在胡瑤身上，重現一場宿命的悲哀。
邁過殿門，我茫然前行，並不知道該往哪裡去，腳步卻不由自主地邁動，彷彿被某個方向召喚，徑直朝那裡走去。
“王妃，您要去哪裡？”徐姑姑追上來，惴惴探問。
我怔怔站定，半響，方記起來，這是去往皇帝寢宮的方向。
只是，那處宮殿早已空空蕩蕩，沒有了我想探望的那個人。
良夜靜好，明紗宮燈下，我凝望蕭綦專注於奏疏的身影，幾番想喚他，復又隱忍，終化作無聲嘆息。
即便問了他，又能如何。他騙我一次又一次，我何嘗不是瞞他一次又一次。彼此都明瞭於心，彼此也都不肯讓步。既然如此，那又何必說破，只要我們還能相互原諒，就讓這樣的日子繼續下去。這一次，我總算學會了沉默。
那一天，從校場回王府，是他一路抱著我回來的。一踏上鸞車，我所有的勇氣和鎮定都被後怕擊潰。當時那隻箭，離他的咽喉，不過五步遠。冷汗到這一刻，才溼透我重重衣衫。一切