上一次的意外還令我們心有餘悸，太醫尤其擔心我難以承受再一次的波折。
蕭綦下了一道完全不可理喻的禁令，將我禁足在內室整整三日，不許離開床榻，不許任何人打擾我的休養，連哥哥和胡皇后都被他拒之門外。直至太醫確定我康健無恙之後，才解除禁令，還回我自由身。每個人都喜形於色，但潛藏在這欣喜背後的，卻是更多憂慮。我比任何人都清楚，稍有不慎，將會面臨怎樣的危險。蕭綦更是喜憂難分，終日提心吊膽。
連太醫也擔心我不能承受生育之苦，偏偏世事神三，我非但沒有纏綿病榻，反而精神大好，連從前一向挑揀厭惡的食物也突然喜歡起來，不再如往常一樣畏寒怕冷，整個人都似有了無窮活力。徐姑姑笑著嘆息說，這孩子必定是個淘氣的小世子。阿越卻說，她希望是個美如仙子的小郡主。世子與郡主的意義自然大大不同，之前我也曾心心念念期盼過男孩兒，可是到了此時，卻陡然覺得那一切都不重要，只要是我們的孩子就足夠了。
哥哥終於得以見我，踏進門來就大罵蕭綦太混帳，怎麼能將舅父擋在外頭。他雖已是兒女繞膝，第一次做了舅父仍是高興得眉飛色舞。隨他同來的侍妾只有碧色一人，往日總跟在他生邊的朱顏卻不見了。我隨口問及朱顏，哥哥的臉色卻立時沉鬱下去。
哥哥告訴我，當日蕭綦將倩兒和嬸母都幽禁在鎮國公府。然而趁徐姑姑入府照看我，她母女二人竟連夜出逃，驚動三五555sjs了午門戍衛，被當場擒住，此事立即傳遍帝京，鬧得人盡皆知。而我被蕭綦困在府中，竟然不知半點音訊。”
我驚怒交集，“真是糊塗透頂！鎮國公府是什麼地方，怎會由得她們說逃就逃？”
哥哥面色鐵青，“是朱顏暗中襄助，讓她們混在侍女之中逃出。”
“朱顏？”我看著哥哥臉色，一時不知該說什麼才好，心中只為朱顏惋惜不已。
“此事是我疏忽了，竟未料到嬸母會存心利用於她。”哥哥沉沉嘆息。
嬸母與朱顏一向來往甚密，更私下認她做了義女。我原只當朱顏出身寒微，自幼無母，只想攀個王氏尊長做靠山。如今看來，她竟是真對嬸母如此言聽計從，也真心將倩兒視為妹妹一般迴護。朱顏爽朗率直的笑顏掠過眼前，那紅衣翩躚，笑靨如花的女子，可知一時的糊塗，已將自己推入深淵。
王氏之女將要和親突厥，已經傳遍帝京。然而王倩突然私逃，鬧得人盡皆知，一夜之間讓整個京城都傳遍了王氏的笑話。堂堂左相大人，縱容婢妾助堂妹私逃，置和親大事於不顧——這話傳揚開來，哥哥非但顏面無存，更難辭管束不嚴的罪咎。
各種流言紛起，壞事總是以最快的速度傳開，越是強壓，越是傳揚得更廣。
王倩是再不能做為和親的人選了，無奈之下，我只能從宗室女兒之中另行擇人，做為太后的義女，充作王氏女兒去和親。
到了眼下的地步，我不得不站出來收拾殘局，以堵悠悠眾口。
越是狼狽的時候，越不能流露半分疲態。梳妝畢，我緩緩轉身，凝視鏡中的自己——宮錦華服，廣袖博帶，峨嵯高髻上鳳釵橫斜，寶光流轉。珠屑丹砂勻施雙頰，掩去容色的蒼白，眉心點染的一抹緋紅平添了肅殺的豔色。這似曾相識的容光裡，我分明照出了姑姑當年的影子。
儀仗煊赫，扈從嚴整，長驅直入宮禁。
胡皇后鳳冠朝服，匆匆迎出中宮正殿。
“臣妾叩見皇后。”我欠身，被胡皇后搶上前扶住。
“快快平身，王妃萬金之軀，不必多禮。”胡皇后雖也被我來勢所驚，仍鎮定得體，不失六宮之主風範。
我不再與她謙辭客套，正色道，“臣妾今日特來向皇后請罪。”
胡皇后大驚，惶恐道，“王妃何出此言？”
“臣妾管教無方，以致舍妹年少妄為，前日犯下大錯，想必皇后已經得知。”我淡淡看她。
胡皇后怔了怔，乾脆地一點頭，“略有耳聞。”
我肅然道，“此事由臣妾管教不嚴而起，自是難辭其咎。王倩一人之失，延誤和親大事，令家國蒙羞。臣妾今日便將信遠侯母女執送御前，聽憑皇后發落。”
內侍將嬸母母女帶了上來。數日不見，嬸母鬢髮凌亂，老態盡顯，倩兒容色也黯淡了幾分，卻仍倔強如故。
徐姑姑惱恨她母女，顯然下了狠手整治，跟著後頭的四個嬤嬤，盡是訓誡司裡酷厲聞名之人。
“雖說情有可原，但你二人所作所為，終究是太過