二姑太太做姑娘時，被宋老太太嬌縱得肆無忌憚，飛揚跋扈，為了點小事，用皮鞭抽打三位庶弟，宋繹兄弟三人的身上現在還有傷痕。這件事不知道怎麼傳揚了出去，她及笄時，無人上門議親，最終遠嫁他鄉。
“三弟妹不愧是言官家的姑娘，伶牙俐齒。”遠離孃家，做了多年媳婦，被婆婆磨去了蠻橫的稜角，二姑太太的壞脾氣收斂不少。
“謝二姐姐誇獎。”紀芸眸光微轉，“溪兒還不給你二姑母見禮。”
“溪兒見過二姑母，二姑母萬福。”宋箬溪行禮道。
二姑太太眯了下眼，笑道：“七丫頭不必多禮，多年不見，長成大姑娘了。”
下個月二十七日是宋老太爺六十九歲大壽，按著過九不十的規矩，這次宋府是要大肆操辦，二姑太太就藉著這個由頭回孃家。不過現在才三月初四，離二十七日還有四十多天，她回來得太早了些，讓人不得不懷疑她回孃家有其他目的
二姑太太今年四十六歲，夫君姓潘，名清書，二十一歲時中了舉人，每三年一次的京城貢院春闈已進了七次，次次名落孫山，蹉跎了二十幾年，如今已近五旬，自知無望，把希望寄託在長子身上。
二姑太太生有二子一女，長子潘世瑋，今年二十五歲，他要參加秋試，沒有提前來，和二姑太太同來的那位少婦是他的嫡妻巫氏。
次子潘世璜，嫡出，今年十八歲。自從宋箬溪進門，就兩眼色迷迷地盯著她，他本以為六表妹是絕色，想不到七表妹是絕色中的絕色，若能娶她為妻，夫復何求？
嫡女潘妙齡是二姑太太在三十三歲才生出來的寶貝女兒，眼含嫉妒地盯著宋箬溪髮髻上那翡翠雕花鏤金流蘇簪。
長女潘妙語是庶出，今年二十五歲，已經出嫁，沒有同來。
三子潘世頊，庶出，今年十六歲。
宋箬溪和四人互相見了禮，在旁邊坐下，聽宋老太太、二姑太太和小蔣氏閒扯。歐陽氏、紀芸和文氏含笑端著茶杯，並不出聲，當個聆聽者。