清心裡清楚，左宗棠意思告訴他，現在到了危急時刻，讓他固守瀘州城，與瀘州城共存亡。
這時一名幕僚小心翼翼道：“提督大人，大戰在即，那些關押著的人如何處置？”“殺！”左世清嘴裡蹦出一個字，面孔顯得十分猙獰。最近一段時間，瀘州城內的遺老遺少、官吏商賈，紛紛上書要求左世清識時務，投誠北伐軍，避免瀘州城生靈塗炭。左世清一怒之下把這些人全部抓了起來。血腥的殺戮有不少無辜者，這位後來加破城埋下了伏筆。
距離瀘州城北2o公里有一座小鎮，西路兵團暫時設在這裡。兵團司令部內，眾將官圍著一張簡易沙盤，正在聆聽參謀長哈立德講解：“司令官、各位，瀘州提督叫左世清，是左宗棠得力的干將，也是驃騎軍的領。此人是左宗棠族裡的弟子，對其十分衷心。”
哈立德接道：“淮軍在平壩鎮、牛鎮、趙化鎮組成了外圍防線，根據偵查外圍防線大約有2萬淮軍防守，瀘州城大約有4萬人，總兵力為6萬人。最近一段時間，淮軍在城北側不斷加固防禦工事，增加了三條壕溝。外圍防線至城牆有8條壕溝，左世清叫囂，要與瀘州城共存亡。清軍的防守情況大致如此。”
“nainai個熊，看樣子瀘州城不好打呀！”林雄忍不住嚷嚷。何猛平靜道：“此一時彼一時也，當初淮軍士氣正旺確實不好打，現在淮軍計程車氣已經低落到無法還陽的地步，他們的抵抗意志、戰鬥力大幅度下降。反觀我軍士氣正旺，而且瀘州城北部地勢相對平坦，大部隊展開便捷，你們看。”
何猛指向牛鎮道：“司令官、各位。牛鎮至瀘州城北城門留有一條通道，清軍在這一線佈防重兵。既然如此我們就在他認為最穩固的地方動進攻，一旦突破牛鎮，向兩側包抄，一舉可以掃清外圍防線。”“副司令的建議可行，我命令平壩鎮、牛鎮、趙化鎮同時動進攻，兩側佯攻主攻地點為牛鎮。”
看到各位期待的眼神，想必要爭取擔任主攻，冷一飛果斷道：“41師主攻牛鎮，42師佯攻趙化鎮，43師佯攻平壩鎮，44師作為兵團預備隊。炮兵旅第2、3團佈防牛鎮方向，繳獲的淮軍大炮佈防在平壩鎮、趙化鎮方向。”主攻任務給了何猛，大家不好再爭，冷一飛決定司令部就設在牛鎮正面。
瀘州城提督府，左世清坐在大堂上，臉上依然沒有任何表情。既然把生死置之度外，渾身反而輕鬆起來。他的情報不準確，屬下稟報叛軍至少有15萬大軍陳兵瀘州城下，鑑於叛軍強大的攻擊力和戰鬥力，他知道自己已經難逃此劫。兩個月前叛軍由南側動進攻，若不是有長江天險，恐怕早就破城了。
眼下城北地區地域開闊，適合大兵團展開，雖然有8條壕溝，但是無法阻擋對方的進攻。毋庸置疑，城池被打破是必然的，只是自己堅守多長時間的問題。左大人對自己有恩，現在正是回報之時。“大人！你給左大人和夫人寫的信已經送出，請問大人還有什麼吩咐嗎？”左世清表示知道了揮揮手讓屬下下去。
該交代的已經交代，左世清心如止水。眾幕僚及屬下也都沉默寡言，他們心裡清楚最後的結局是什麼？可是沒有人敢說什麼，生怕引起這位煞神的震怒丟掉xing命，現在左世清殺人幾乎眼睛都不眨一下。忽然北部傳來隆隆的炮聲，眾人全部從椅子上站起來，唯獨左世清依然坐著。
前方被炮火覆蓋，何猛拿著望遠鏡觀察。“命令93旅動試探xing進攻！務必讓敵人暴露火炮陣地！”一聲令下，士兵們以散兵線陣型動衝擊，此時，敵人的火炮開始炸響。進攻部隊退了下來。敵方停止炮擊。士兵們再次展開攻擊，敵方的炮火又開始轟鳴。
“報告副司令，經過火力偵察，湘軍火炮陣地分三處，共有15門火炮，我們已經計算出準確方位。”一名作戰參謀來到何猛面前。“命令炮團全部投入戰鬥，務必摧毀敵人的火炮陣地！”何猛的招數自然是軍校學來的，這是他第一次用在實戰上。效果如何那，果不起然清軍的火炮啞巴了。何猛心生感嘆，再一次為總司令的軍事奇才而頂禮膜拜。
這功夫93旅旅長興奮地跑過來道：“副司令，敵軍的火炮啞巴了，炮團的弟兄們幹得漂亮，是否下令動全線總攻！”“不是總攻而是佯攻！”“佯攻？”93旅旅長一臉迷惑！“佯攻要打的逼真，讓清軍以為動了全線總攻！”這功夫91旅、92旅旅長也上來了，“副司令！敵軍的火炮都幹掉了，為什麼不動全線總攻，弟兄們都憋得嗷嗷叫！”
“嗷嗷叫也得憋著，你們兩個旅現在睡覺，清軍沒有夜戰的習慣，總攻定在晚8時！”“是！”兩