再問。可是秦凡怎麼也想不明白，鄧子軒囤積糧食、棉花、鐵礦石、煤炭到底有何用，這個夜晚他失眠了。他的內心深處似乎有些不安，長久以來他就認為鄧子軒似乎不像一個商人，關鍵是鄧子軒大把的花錢，而很多銀兩去向他都一無所知，秦凡的憂慮加深了。
兩廣總督張之洞的府邸位於城中心地帶，這裡不是商業區，而是官府衙門的重地。張之洞年初到廣州上任，便一紙手諭，命令閒賦在家的馮子材從新出山擔任廣西提督，指揮清軍鎮守邊陲，同時調動滇軍、桂軍八個營劃歸馮子材指揮，加上馮子材原班人馬，他的總兵力膨脹到1萬人馬。
表面看張之洞是李鴻章的人，其實並不是那麼一會兒事。應該說張之洞屬於洋務少壯派，有自己的勢力範圍。朝廷這次讓張之洞出任兩廣總督，一來是穩定邊陲局勢，二來是打壓李鴻章。張之洞屬於臨危受命，主張用武力針對法國人的進攻。但是作為一方大吏，深知朝堂上的明爭暗鬥，因此他告誡馮子材，不可擅自向法國人進行挑釁。
此時，張之洞拿著馮子材反饋來的奏章檢視，瞭解安南的局勢。馮子材根本不知道法軍在安南增兵，更不知道法國人已經展開兵鋒。“看樣子法國人是狐假虎威，故意嚇唬朝廷。現在安南沒有任何異動，說明安南相安無事。”張之洞心情很好。“是大人的虎威鎮住了法國人！”一名屬下溜鬚拍馬。
張之洞皺起眉頭，顯然對屬下不切實際的獻媚表示反感。屬下冰雪聰明轉移話題道：“大人，你贊同左宗棠的主張，李大人是否對你不利？”“不會的，穩定安南是朝廷的意思，李大人主張談判解決，如果能談判解決避免戰火，我也會站在李大人立場上推波助瀾。但是法國人根本沒有誠意。他們屢次出兵北犯就是佐證，我判斷安南戰火遲早要爆，我們必須做兩手準備。”
這功夫一名屬下匆忙進入道：“大人，外面有一位自稱叫做鄧子軒的商人求見！”“張之洞聞聽急忙站起來道：“快讓客人進來。”“哈哈！是子軒老弟，張之洞破例到中門迎接。見鄧子軒要行大禮，張之洞急忙接住道：“都是自家人不必拘禮！”“祝賀大人就任兩廣總督，兄弟來廣州檢視生意聞聽大人在此便來拜訪！”
“子軒老弟，你可是稀客呀，當年武漢一別4年過去了，你別說我時常想起你。聽說你幫助盛懷宣籌建了福州至上海的鐵路，我這心裡急的火燒火燎，請！”進入客廳坐定，一杯噴香的極品鐵觀音出現在鄧子軒面前。“子軒老弟，籌建鐵路線是我夢寐以求的事情，這次機會來了，我要加快廣州至武漢鐵路線的度，希望子軒老弟鼎力相助。”張之洞不加掩飾。
“大人，實不相瞞，我要火返回上海，讓大人失望了。不過我會安排屬下為大人效勞！”“看樣子我是沒有福氣呀，罷了，即便留住人也不會留住心。”“大人你多慮了，我很快就會回來的，到時候再見面大人別詛咒我就行了。”鄧子軒一語雙關。“哈哈！子軒老弟這是怪罪為兄了，難倒我的肚量如此狹小？你放心吧我不會難為你的。”張之洞誤解了。
大堂的採光很好，明亮又不耀眼，看樣子在建房時，設計者充分醞釀、獨具匠心。鄧子軒望著容光煥的張之洞，知道他是誤解了。鄧子軒轉移話題問道：“大人！聽說安南不穩，法國人屢屢挑釁，看樣子安南戰火不可避免。”
張之洞一愣笑道：“子軒老弟，你是一位商人，沒有想到居然關心國家大事，難得呀！”“大人，古人云，位卑不敢忘國憂，國家興亡、匹夫有責，大清國的興衰與草民息息相關。”“看樣子你是一位愛國的商人，國家興亡、匹夫有責！說的太好了。”
張之洞沉吟一下接道：“法國人是欺我懦弱，有關朝廷的決策我不便多說。不過請你放心，我們在安南有準備。當然能避免戰火是最佳結果，與洋人爆戰爭我們輸不起。子軒老弟，難得來此做客，為兄略表地主之誼。，請！”這功夫下人開始在桌子上擺放碗筷。
酒過三巡、菜過五味，鄧子軒逐漸興奮，白皙的面孔出現紅暈，似乎與黑sè的鬍鬚形成反差。張之洞同樣jing神昂奮，談吐不凡。“大人，方才你談到維新，革除弊端，吸納西洋各國的理念，我認為很好。但是如何向西洋各國學習，關鍵是要改變慣有的思維方式，。如何把傳統的觀念有效的與西洋學說相結合，是切實可行的策略。可是我感覺此路荊棘密佈、隨時都會被扼殺在萌芽狀態。”
張之洞沉吟一下道：“子軒老弟，沒有想到你很有思想。有些東西不是我等能左右的，只能走一步看一步。方才子軒老弟說到國家興亡匹夫有責，