，並不妨礙。
卻是淑妃嘴賤，敬酒之後便跟太后娘娘下套：“太后奶孃設宴，咱們給太后奶孃敬酒，原是借花獻佛，只是，咱們敬了太后娘娘，太后娘娘也該有所賞賜才成，雖說是螃蟹就擱在那兒，若是太后娘娘說一聲賞，咱們也吃得格外香些。”
惠妃寧嬪忙著出聲附和：“太后奶孃啊，您就縱容淑妃姐姐一回吧。”
太后娘娘喜歡熱鬧，這些日子既麗妃周美人之後，又有一位儲秀宮裡寶林傳出懷孕訊息，太后娘娘高興啊，見淑妃湊趣兒，樂得配合：“那就賞吧，小柳子，吩咐下去，給在座娘娘每人一隻團臍，一盞即墨老酒。”
之前螃蟹都是迎春代勞了，元春不過偶爾淺飲酒杯做做樣子。此刻，太后娘娘賞字一出，元春不吃便是大不敬了。
淑妃自己故意吃的有滋有味，瞧著元春犯難，心中暢快得很，故作訝異：“喲，賢嬪妹妹，你怎麼不吃呢，我給你說哈，太后娘娘這裡螃蟹都是快馬運來，別看他這會子一動不動死透透了，上蒸籠之前一個個橫行無忌，鮮活的很呢，滋味好著呢，太后娘娘這裡東西，有些人想吃還吃不著，妹妹可別辜負了太后娘娘一番美意喲。”
這話說的已有所指，各人心中有數，這是淑妃心裡嫉妒元春受寵，故意挑眼子。卻又說的含糊，不明不白，太后也無法挑她，卻是注意到了元春沒動螃蟹，因問：“賢昭儀，可是這螃蟹不對味兒？”
迎春見狀忙著起身一肅：“回稟太后娘娘，都是臣妾嘴饞，從前在家裡，那螃蟹金貴得很，很難遇見這樣鮮活個大黃多的螃蟹，是故吃的歡快。姐姐卻是年年吃慣的，見我吃的香甜，便罷自己份例留給我了。這事兒沒得太后奶孃允准，還請太后娘娘諒解！”
太后娘娘跟榮府有親，榮府也是京都數一數二人家，家中奴僕如雲，金銀如山，怎麼練新鮮螃蟹也吃不上了。因問：“府裡如何連螃蟹也吃不上了？”
迎春一笑忙擺手：“回稟太后娘娘，都是臣妾沒說清楚，不是吃不上螃蟹，乃是吃不上這樣大個陽澄湖螃蟹，陽澄湖螃蟹老貴的，不過聽臣妾老祖宗說，從前家祖老公爺再世，年年都有幾大簍子螃蟹，個大又新鮮，只是臣妾那時候小記不得了，臣妾記事的時候，府裡就沒見著這等好東西了。”
這話太后娘娘知道首尾，從前賈代善是太上皇近臣，什麼賞賜都上上份兒，賈代善去世，賈赦庸碌不受待見，太上皇對榮府態度不及從前，今上登記越發不喜歡那些功勳世家，賈赦這樣的橫不愣，今上不發作他就不錯了，豈會格外恩顧他。
太后娘娘遂想起榮府老太太史太君來：“你們老太太倒是經常見，到沒聽她提起過這些事來。”
迎春忙著順趕上去了：“咱們老太太可是經常跟府裡姐妹說起太后娘娘呢，老太太說，這天底下沒有誰比得過太后娘娘您的福氣，也沒誰家姑娘有太后娘娘您能幹，當初家在教導幼弟成才，如今又教導聖上成為明君，說您是天下最能幹，最慈祥，最有福氣之人！還是咱們只要能夠及得太后娘娘萬分之一，便是天大服氣了。”
老人家都愛敘說往事，愛念舊，也喜歡人家佩服自己，奉承自己，一時喜笑盈盈：“嗯，你們老太太是個愛熱鬧的性子，這個月你們老太太進宮，叫她去寧壽宮坐坐去，就說本宮怪想她。”
元春迎春忙著一起出列肅身：“臣妾們謝謝太后娘娘恩典。”
這一打岔，淑妃也不敢再追著元春吃螃蟹了。
卻是太后娘娘不時那眼睛看元春跟迎春，迎春的話勾引起她許多從前回憶。甄家跟榮府史家都是老親，各家小姐相互之間都認得，只是後來各自嫁人，又成了君臣，為了避嫌，也不大來往了。
賈代善又是天子近臣，當初還是前太子騎射師傅，其實，賈代善也教過今上騎射，不過是以太子為主。
太后娘娘仔細想想，榮府賈代善雖然忠心太上皇追隨太子多年，卻沒有危害過他們母子，當初手帕交，好姐妹，不鹹不淡這些年，以致賈赦被故意壓制了爵位，太后娘娘也沒吱聲說一句。
太后娘娘想一想，甚覺沒意思，當初元春晉封，帝后之意原本是要直接封妃，卻是太后娘娘提一句：“她們姐妹一起進宮來，位份高了太惹眼了。不如一個九嬪之首，一個婕妤之首，等她們日後產子有功再行封賞不遲。”
元春因此從妃位掉了下來。
太后娘娘瞧一瞧元春，再瞧一瞧迎春，一笑：“充媛這個性子好，說話直率，清麗婉轉咯嘣脆生，叫人聽著就歡喜，明兒得空多往寧壽宮走走。”