後都站著兩個婢女，偶遇其領事，她的穿著甚至勝於秀女。廊間、簷下、屋旁，處處都金碧輝煌，映著家族的榮耀。
終於入了正殿，顯得有些昏暗，陽光僅從門、窗縫隙間穿入，即使春日，也是另一番陰冷。宮女通傳後，瑞妃一搖一擺從後廂房走出。
“瑞妃娘娘萬福金安。”
瑞妃坐下後立刻展顏笑道：“都是自家姐妹，何必行如此大禮？快起來。”宓雅卻是十分驚奇，過去在家中，瑞雅是阿瑪的第二個女兒，精通詩詞，與最擅女紅的茹雅不同，她擅長樂器，各種器樂在她手中，總能把玩出一番韻味，但她自恃才華出眾，能與茹雅一爭高下而自命不凡，尤其不把毫無所長又是二房所出的宓雅放在眼中，這一點，她與茹雅倒是情同姐妹的相似。但如今對毫無地位的宓雅去如此殷勤，宓雅不禁感嘆，事隔九年，性情大變，皇宮真是深不可測。
起身後，寰雅站到了瑞雅身後，瑞雅輕抿一口茶，又微笑道：“五妹，近日在宮中過得可好？本宮可吩咐了俞嬤嬤好生照料你，看樣子，還不錯。”
宓雅施禮：“宓雅諸事都好，勞姐姐掛心了，俞嬤嬤也很照顧我，多謝姐姐打點。”其實宓雅並未感到俞嬤嬤如何特殊對待自己，但在一個陌生的地方，將自己裝點得平凡無奇，也是有好處的。
“恩——她確是做得不錯，本宮自會賞她。宓雅，進宮都快一個月了，你見過皇上嗎？”瑞雅的嘴角像是永遠都帶著溫暖的笑意。
宓雅頷首答：“沒有，秀女是不得出景福宮的。”
“喲，你瞧，本宮記性可真差，不過才九年，規矩都給忘了，秀女不準出景福宮，不僅為了受訓，也因為你們仍閨中待字，不算有了婚配。”
“那什麼時候才算嫁了？”
“十幾天後的冊封大典呀，若被聖上看中了，就被封作答應，長留宮中，那時才算你有了夫君。”瑞妃抬眼，輕瞟宓雅，又道：“今晚有個宴會，大姐膝下唯一的子嗣玉修格格兩歲壽辰，太后非常重視，將宴請宮中嬪妃，到時候你假扮成宮女，隨本宮一起去，見見世面，說不定被皇上一眼相中了呢。”
二姐盛情，宓雅也不好拒絕，只怕被一眼相中了。
玉修壽宴
晚宴開始時，瑞妃提早了近半個時辰便到了，只帶著兩個侍女，一個是宓雅，另一個是她的親信，叫茨兒。
由於今晚宴會茹妃與玉修各個是主角，所以安貴妃將與皇后相對的座位讓給了茹妃，她自動退居於皇后之後一座，於是蘭妃與她自然就是面對面的相望。蘭妃邊上就是瑞妃了，而此時龍椅與鳳座都還空著。宓雅發現，每個進門的嬪妃、貴人都會滿面笑容地與瑞妃行禮請安，足見她人緣甚好。待後宮貴人及其等級以上者都到齊了，門外才報，茹妃駕到。
殿內絕大多數人起身施禮：“茹妃娘娘萬福金安，玉修格格千歲千歲千千歲。”
茹妃執著玉修格格的手，動作極慢地跨過門檻，環顧四周，略帶笑意道：“玉修還小，經不起各位母妃如此大禮，都平身吧。”說罷，茹妃慢慢走到皇后面前，攜著小格格請安：“臣妾給皇后娘娘請安，娘娘千歲。”
“茹妃快快請起，入座吧。”皇后倒也仁和，，她並不及各個妃子嬌豔，但她眉宇間滲出的祥和之氣，暗示著她是母儀天下的最好人選。宓雅素聞鈕祜祿家的女子爭強好鬥，而今卻出了皇后與安貴妃如此賢淑靜雅之人，竟是叫人意外。
茹妃剛將玉修安頓在自己身旁，皇上與太后就相繼從後殿走出，眾人行禮坐下後，宓雅才敢抬眼環顧四周，前後左右，坐的站的，近千號人，不禁感嘆這專用於宴慶的中宮殿如此雄偉浩大。
太后已是白髮蒼蒼，但全身仍透著一股英氣，犀利的眼角留下與歲月征戰的傷痕，雖然近幾年富察家族已日漸衰敗，但整個氏族仍靠她一人獨自支撐。
太監總管一聲令下，晚宴正式開始了，不斷有人敬玉修格格酒，自然也都有茹妃擋下了，痛飲幾杯後，賈佳氏環嬪掛著笑臉道：“姐姐好酒量啊！難怪那麼得皇上器重。”
綸雅回敬道：“穆環姐姐連拍馬屁都不會呀！您說什麼都比綸雅長了——七歲呢，在宮裡混了這麼久，都沒見您長點什麼本事啊。”
蘭妃將一塊極細嫩的鯉魚肉送入口中，尖聲細語道：“小小一個綸嬪，竟也學會了教訓年長七歲同等級的嬪妃了，你進宮才多久啊？剛滿三年吧？倒還真是長了不少本事啊。”
這時，宮中專用於表演的舞伎入了大殿，帶頭的是個極纖瘦的女子，腳踩