長恭抿了一小口觴裡的酒，卻不知該說什麼，留意到他連喝了好些酒，又忍不住勸道，“九叔叔，你身子本來就不好，別多喝了。”
高湛不以為然地搖了搖頭，“今天是長恭的十八歲生日，怎麼也要多喝幾觴，而且，還有更有趣的東西沒讓你看呢。”
說著，他又拍了拍手，所有的伎人立刻退了下去。
“砰！” 一聲巨響劃破了長空，她驚訝地抬起頭，只見一叢明媚的焰火在在空中宛如金菊一般綻放，又好似流星一般緩緩墜落，緊接著，接二連三的焰火此起彼伏地被點燃，一支接一支地飛上了天空，整個天空瞬間充滿了神奇的、絢麗的、無法用語言描述的明亮彩色。飛躍於夜空中的煙花砰砰地爆閃著，從一個圖案幻化出另外新的圖案。而本來還沉浸在暗影中的庭院地面，頃刻之間亮如白晝。
“好漂亮啊……” 她睜大了眼睛，由衷的讚歎道，這種傳自於漢代的宮廷焰火，由於要耗費大量火硝石和赤炭，費錢費力，平日裡只在皇上登基等大事時才會偶而用到……
“九叔叔，我……這焰火在這裡放，似乎有些浪費了。” 她語無倫次地說道，雖然知道九叔叔一向疼愛她，但不知為什麼，她的心裡卻有些忐忒。
“浪費嗎？” 他凝視著她，“我只想讓長恭一個人看。”
長恭抬眼望向了高湛，隱約看得見他眼中迫人的熱度，那種深掩在瞳孔表面的寒意下面的熱度，熾熱灼人……這樣的九叔叔，讓她感到有一絲莫名的不安……
“長恭……” 他搖搖晃晃地站了起來，似乎想說什麼，猶豫了一下卻還是始終沒有說出來。
到底是為什麼？為什麼到了這一刻，他還是說不出那一句在心底徘徊了許久的話。
怕則怕心懷痛楚，卻茫然不敢相求，不敢嘗試，此“不得求”之至苦，才難以解脫。難道不是這樣嗎？
他到底在害怕什麼？到底在顧忌什麼？到底……要痛苦到什麼時候？
“九叔叔，你喝多了，我還是先送你回昭陽殿吧。” 長恭趕緊扶住了他。
“我不去昭陽殿，” 他揉了揉自己發脹的額頭，低聲道，“今夜我就宿在仙都苑的輕雲殿。”
一念成魔
此時的王宮裡，出現了一個行色匆匆的身影。偶而經過的宮女無不面露愛慕地看著那人，嘰嘰喳喳地低聲議論著，很是驚訝尚書令斛律恆伽怎麼會在這個時候出現在這裡。
恆伽那一向平靜的臉上難掩焦慮，剛才聽孝琬述說了不久前見到的一幕，再聯想到一直以來皇上對長恭的態度，雖然覺得皇上儘管對長恭有異樣的感情，但並不會對長恭做什麼。無奈孝琬非要衝到王宮，為了不讓孝琬惹出亂子，他還是自己親自進宮一趟更為妥貼。
在剛才騙過宮門守衛順利進來的時候，無意中聽到了他們在議論皇上在仙都苑為蘭陵王慶賀生日的訊息時，他的心這才提了起來。這仙都苑本是後宮之地，就連皇后也不曾進去過，皇上選在那裡，看起來是對長恭榮寵無限，但確是極為不妥。
等恆伽到了仙都苑時，更是覺得事情不妙，這時只見有兩位宮女從苑內出來，不知和苑外的守衛低語了幾句什麼，又立刻快步離去。
恆伽也顧不得多想，隨即就跟了上去。
兩位宮女默默無聲地走了一陣子之後，一個看上去年紀較輕的女孩終於忍不住先開了口。
“琴姐，為什麼要我們放置這種東西？”
“可能是皇上要寵幸哪位妃子吧。” 那位年紀較大的女孩支吾道。
“不會啊，今天仙都苑裡只有皇上和蘭陵王。難道…這可是來自波斯的迷香啊，多吸了會有催情效果，這宮中誰不是巴結著伺候皇上，誰會需要用這種東西？難道皇上要寵幸的人是……”
“噓，秋蘭你可別亂說，我們照大人所說的做就是，想要多活幾天就千萬不要多嘴。”
迷香………宮女們說的這幾個字象巨雷轟轟轟地撞擊著恆伽的耳膜，令他心驚膽裂。一直以來那麼冷靜而睿智，不管發生什麼事都能臨危不亂的他，腦中，一片空白。
冷汗，順著他的額角流下，前所未有的恐懼，將他慢慢淹沒。他的心臟開始瘋狂的跳動起來。這是什麼感覺？
在這幾個字從那個宮女口中說出的剎那，彷彿整個世界為之一變。他的視野猛地變暗，身體彷彿被一對合上的巨掌牢牢地固定住，不能活動。
耳邊，是難以想象的寂靜。
雖然這種感覺只有一瞬，但他覺