了幾個丫鬟，趕緊將被子床帳之類的換洗番。聞了聞身上，有股怪怪的臭味，喝罵了幾個丫頭，將澡缸抬來，加了不少花瓣，才將那股臭味洗掉。
四房害怕悶竇晚上還來，早準備了剪刀，他要敢再來，就剪刀把他的命根剪掉。
其實悶竇不過那麼說說，他哪敢再去四房的屋裡。走出屋子的那刻，不禁笑了。心裡樂得低聲暗叫：“春天提前到了。”
悶竇回到屋裡，便躺倒在那裡，整整睡了天。老二朝屋外的門縫望了眼，見他死睡，心裡恨恨不已。次沒除掉悶竇，還捱了罵，他的心裡哪能好受？
但他心裡計較，知悶竇回沒被弄死，必有提防，要想再弄他，就沒那麼好弄了。老二嘆了口氣，心裡大罵晦氣。和別人鬥鬥不過就算了，和這麼個窩囊廢鬥竟然都鬥不過，還讓他討了便宜。
老二越想越氣，回到屋裡，命人模仿著悶竇的字跡，歪歪斜斜的給線天寫了封信。老九接著信，見寫得潦草，又找老三過來看了看，老三冷笑聲道：“這是悶竇寫的字，他不識字，想必照著樣子畫的。”
老九聽他這麼說，不禁朝那字跡上看去，只見兩個索套，正套住兩個人。老九似乎明白了什麼，拍案喝道：“悶竇這王八蛋，也太自不量力了。三哥，我想他那兩個老骨頭留著早晚是禍害，不如除了他們，以絕後患。”
老三捻鬚忖了忖，朝旁的信封瞥了眼，抓起牛皮做成的信封道：“我看這封皮，定不是悶竇所有。他在佘家營，混得再怎麼好，也不過老二的手下，老二的奴才，能用得起這東西的，想必除了佘家營的主人，便只有那的管家了。”
老九聽，愣了愣，心裡嘀咕半晌才道：“三哥，依你說，這是老二用的計？想誘我殺掉悶竇二老，然後激起悶竇憤怒，前來攻打線天？”
老三連連點頭，摸著鬍鬚道：“老二善於心計，咱們得小心防著。當日悶竇刺死屬牛，想必便是老二的伎倆。他逼得悶竇兄弟相互仇殺，想必害怕兩人將他的醜事告訴佘老爺子，他在佘家營便立足不住。老二這招夠狠，無論悶竇來能不能攻下線天，他都有利可圖。”
老九嗤了聲道：“悶竇攻不下線天，他就會給佘老爺子說悶竇無能，將他處死。要攻下線天，那就是他最大的意圖。我如今也回敬他招，讓悶竇爹孃親自來寫這封書信。”
老九說罷，朝旁的家丁喝道：“去請小娃兒和高腳雞。”
家丁應聲去了，老三見家丁出去，才低聲又道：“老九啊，這些事，以後你自己處理就行了，沒必要把我叫來。你是線天的族長，以後有什麼事，都你說了算。”
老九訕訕地笑道：“三哥，你這話就差了，我叫你過來，是幫我參謀參謀。我要是個人做了主，那怎麼能行？線天是大家的線天，不是我個人的線天，大家都有責任保護好這裡。三哥，說句掏心窩子的話，大家看著族長這位置，都蠢蠢欲動啊。你把我推到風口浪尖，可不能就這樣讓我人擔驚受怕。”
正文 六十
老三聽了老九的肺腑之言，心知自己也那麼想，可在緊要的關頭，也不能把責任全往老九身上推。老三咳嗽聲，站起身來，拍著老九的肩膀道：“兄弟，你放心，我對族長的位置，沒有絲毫興趣。我知道你在說誰，但線天今非昔比，他們再怎麼想動，也不敢亂動。有我在，什麼事你都放心的去做。”
老九此番話，說出了他的真心話。經過那麼多事，他感到了風燭殘年。可又能怎樣？想起過往的切，似乎有幾分心痛。聽到老三的話，他頗感安慰。要沒有老三，他根本不會像今天這樣風光。但他也害怕，這種風光，將不長久。
兩人說了席話，便自分別。老九見老三走了，才命人叫進小娃兒等人進來。小娃兒夫妻兩在門外已侯了多時，沒有老九的話，他們不敢進來。
老九見兩人走了進來，坐在木椅上，暴喝聲，將悶竇的信往地上扔，嚇得他夫婦二人，汗水直流。
小娃兒匍匐在地，連連哀求道：“九爺，你就大人有大量，不要跟悶竇計較。”
老九恨恨地道：“我跟他計帶較，我要跟他計較，他能逃到佘家營嗎？你看他現在，乾的都是些什麼事？”
高腳雞聽，忙站起身來道：“九爺，悶竇他聽說屬牛有攻打線天的心，槍把他挑死馬下。這你都知道的，想必那信不是悶竇寫的，悶竇根本不會寫字。”
老九將信撿起來，遞給高腳雞道：“我知道你也不識字，你看看上面寫的是什麼？”
高腳雞睜眼望，只見上面歪歪斜斜的，寫的哪是字