貿易港口一派繁榮。貨物、人力、資訊和資本自由穿越，融通四海，這番情景在之前的歲月裡從未見過。當然，漢堡自中世紀以來就是商業中心，但商業傳統未必是持久繁盛的保障，呂貝克就是一例。而漢堡歷來能夠審時度勢，長於變通：16世紀時效法荷蘭，17世紀時與戰亂頻繁的德意志內陸劃清界限，而18世紀時又對法國欽羨不已。1815年後，英國開始主宰大西洋地區的經濟，此時的漢堡又變身為德英貿易的“前哨基地”；對美洲的貿易驟增時，漢堡還在波士頓和巴西之間設立了自己的“基地”；當德國中西部經濟發展加速時，漢堡自由港區又成為“德意志帝國通向世界的門戶”。現在，德國有42％的進口和38％的出口都以漢堡港作為中轉。每年的貨物吞吐量超過500萬噸，價值25億馬克。此時此刻，漢堡港口內停泊有240艘各種商船，比全德國其他地方停靠的商船的總和還要多。”
阿姆辛克的講述果然讓威廉很感興趣，因為他所講述的可以算漢堡的當代史了，而這正是威廉最想知道的。
其實，漢堡作為德國最大港口和著名的大城市，威廉在前世便泛泛的有所瞭解。
這座城市擁有1000多年曆史，是德國的古老城市之一。早在公元前4世紀，漢堡一帶已成為居民定居點。公元8世紀末到9世紀初，羅馬帝國的查理曼大帝在這裡修築古堡設施，建立城鎮。到12世紀後�