已，你買點水果就好了。”口裡雖這麼說，彩虹的心底可沒譜兒，不知道明珠會出什麼歪點子。不過，她抱著一點小小的希望這畢竟不是舊社會，也不是文革時代，年輕人的事幹涉不了。
和女婿鬧彆扭，將來結婚了低頭不見抬頭見，生個孩子叫她外婆，媽媽能不認嗎？最後心煩的還是她呀！所以彩虹樂觀地覺得，也許媽媽已經想通了。
最後發生的事，讓彩虹徹底明白了自己想法的單純和愚蠢。事實證明，誰也不是李明珠的對手。
何家舊例，生日是大事，一定要買蛋糕。此外要做一大桌子菜，三碗壽麵和一個刀魚湯，用本地話說，刀者“吉”也，這湯也叫吉利湯。小時候彩虹很黏媽媽，一發嗲就哄得明珠去廚房不怕麻煩地做好東西給她吃。那時候專愛吃一種蘑菇陷的肉餅，定要燙麵來做，蘑菇用香油拌了，撒上蔥和姜，再用一個雞蛋和肉餡一起拌，關鍵是要給白胡椒。做成餅後小火煎，兩面都要焦簧，一趟做下來，滿滿當當兩小時。
蛋糕還是有的，菜也做了一大桌。彩虹訕訕地幫著洗了所有的鍋，又搶著剝蒜切蔥。她覺得媽媽今天的態度是個不小的進步，等會兒季篁來了也不會給他難堪，明珠向來迷信，決不會找喜慶的日子熬風景。
說好晚上七點開始，飯菜六點半就做好了。
李明珠舉起筷子說：“吃飯吧。”
彩虹頓了頓，以為她看錯了時間， “遠有半個小時就到了，還是等等他吧。”
“等什麼等？要你吃你就吃，我們把蛋糕留給他，不可以嗎？”李明珠說， “老何，坐著幹什麼，吃啊！”
架勢不對啊，彩虹喑喑抽了一口涼氣。
何大路給明珠一吼，拿起筷子就吃，他飯量奇大，轉眼間一碟冬菇豆筋就去了一半。
看樣子要進入臨戰狀態哦。彩虹悶悶地拿起筷子，嘴裡不是滋味，心頭更是堵得慌，她突然有種衝動，想衝出去給季篁打電話讓他別來了。她肩膀動了動，被明珠一把按住， “快點吃，吃完了我們好好地見客。”
“媽，”彩虹將筷子一放，正色地說， “說好了請季篁，客人沒到先吃飯，這講的是什麼禮節啊？”
明珠冷哼一聲， “禮節？對這種人我們需要禮節嗎？”
原來是故意輕慢，彩虹這下氣得不輕，立即反駁： “季篁又沒做錯什麼事，他是我的老師和同事，進門就是客，當然需要禮節！”
“別以為我什麼都不知道，”李明珠白了她一眼， “恰恰相反，我什麼都知道！”
“什麼知道不知道的，”那話夾槍帶棒，氣得彩虹直哆嗦， “不就是嫌他窮看不起他嗎？實話實說我們也不是貴族啊，季篁家和我們一樣都是工人階級，爸您說是吧？”
李明珠倒不怒，遊刃有餘， “老何，你聽聽你閨女這張嘴，真是……”
門鈴突然響了。
當然是季篁。
他特地穿了一身西裝。那是他面試時買的，據說只穿過一次，彩虹在他的衣櫃裡見過。黑色修身的式樣，襯衣、領帶一應俱全。季篁真是個衣架子，很普通的西裝穿在身上看去就像個外交宮。他嚴肅的時候並不給人以親近的感覺，鼻樑過於堅挺，目光過於犀刺，專注的時候令人覺得不可冒犯。
而這樣一貫嚴肅的人。見了明珠也不得不擠出微微的笑容。
彩虹暗想，他的心情只怕和自己一樣忐忑吧，臉上倒是看不出，不過傲氣比較收斂，笑得又得體，大博士今天平添了幾許親和力。其實東霖、秦渭何償不嚴肅自持，只不過東霖多了一分戲謔，秦渭多了一分冷傲，明珠一見這兩人，卻立即把笑容堆在臉上。
坐定上茶，寒暄了兩句，明珠單刀直入， “季老師，聽說你母親病了？”
千方百計地相瞞還是被她一語道破，彩虹暗自叫苦：媽媽打探的功夫實在了得。
季篁怔了怔，點頭 “是的。”
“是什麼病？很嚴重嗎？”
大約也聽出了火藥味，季篁遲疑了一下，說“……是腎衰竭，需要手術。”
明珠放下茶杯，問道：“手術費你湊齊了？”
這口氣明顯不善，幾乎是詰問的，季篁的臉色有點兒發硬，遠是禮貌地回答： “湊得差不多了。”
“你向彩虹借了錢？”
“媽，他沒向我借，是我主動借給他的！”彩虹急忙插話。
“我和季老師說話，你少插嘴。”
季篁點點