不同的城邦國家，其中以康居城為中心的康國最大。
康居城是一座特殊的城，它不同於其他農業地區的城市。農業地區建城是要把一座城能控制的區域裡的收成集中起來，然後用高牆保衛，它是封閉的、自守的。康居城是一個綠洲城市，綠洲本是自然形成，它需要的是交流。除了集中和守衛，綠洲城市最大的功能是交易、傳遞、集散，尤其是地處絲綢之路要衝的康居城。它實際上是貨物的中轉站，是長途旅客的補給點。是文化的承接與傳遞者。
當李陶等人隨著巴本進入康居城外的時候，已經是三日後的晌午時分了。雖然是冬日。但卻豔陽高照。在城門外，李陶騎在馬上默默打量在這樣一個古老而神秘的城市。
在這個空檔，絡繹不絕的人從李陶身邊擦肩而過。有騎著馬的老人，趕著板車的小夥，貌美如花的姑娘，歡奔雀躍的孩子，三五結伴，四六成群，他們潮湧般從四面八方向康居城趕來。
李陶踏著中午的驕陽進了城。
康居城大街頗為寬敞，沿街全是商鋪，基本上延襲著古老的經商習慣，店鋪陳舊且擁擠，但這裡的每一個商人都自得其樂。店鋪內各類手工製作的富有粟特民族特色的鞋靴、套鞋，玲琅滿目的絲綢、眼花繚亂的傳統紡車紡出的土布，各種色澤花紋的土陶器皿，雪白如玉的波斯斯銀狐皮，大食的水貂皮，吐渾羅的木勺木碗，漂亮的天竺披肩……
各種商品應有盡有，直看得眼花繚亂。前面開店加工和銷售，後面居住生活，這是康居城最原始也是最有活力的樣式。每種商業和手工藝都能找到它固定的場所，而一旦形成規模，整條街就以這種手藝或者鋪子命名。他們盤腿坐在鋪在地上的毯子上，等待顧客到來，他們用不著吆喝著拉客，吆喝著拉客是那些街道上沒有固定攤位的小販的特權。
小販其實只是一些農民，他們把自家生產的少量瓜果、蛋禽、羊只、手工製品之類的沿街設攤兜售，揚聲叫賣。他們有的牽著一隻羊、一頭毛驢就來了，有的在簡易的涼棚一字排開各類食物。很多農民都種植核桃、杏果、葡萄、紅棗、巴丹姆等。
李陶面前就有一位中年粟特婦女，沿街一溜擺開她的商品：一筐白亮的木納格葡萄，一筐土桃子，一筐紅紅的石榴，一筐雞蛋。她爽快地和人交易，在幾個大筐子之間跳來跳去。
在這些小販看來，有一片能擺放貨物的地方即可，不在乎有沒有門面。他們約定俗成，自然而然地按行業門類去湊。賣土陶的不會往衣料攤子邊湊，賣風味小吃的也不會在小百貨攤邊套近乎。他們用自己勞動所得的物品，在市場上換取自己所需要的物品，等價交換，卻並非錙銖必較，交易時表現出的一種豪氣和果敢，有時會讓懷有小肚雞腸的遠方客商羞愧難當。（未完待續）
第五百一十六章 美食
整條街上煙火最大的是鐵匠鋪，鐵匠坐在爐火旁，黑亮得像鐵一樣的圍裙和一雙充滿肌肉的手，是一個老鐵匠的最好標識。街上的烤饢店、烤包子店、烤羊肉爐也冒著煙，整條街熱鬧非凡。
在攤位附近的空地上往往還有藝人說唱、走鋼絲、乘空中轉輪和在約定的地點自發組織的摔跤、鬥雞、鬥狗、鬥羊、碰雞蛋等各種競技性、角力性、娛樂性遊藝活動，無所不有。顯得古樸、熱鬧、紅火。
康居城內的男人、女人、孩子、老人，只要是出門上街，都會穿上最好的服裝，戴上最好的首飾。他們中的有些人並不購買什麼東西，也不一定要出售什麼，只是在各個攤位前欣賞各種精美的貨物，享受和攤主討價還價的快感。
粟特女人買東西只或許只是個小小的藉口，主要是為了展示自己漂亮的服飾。她們一個攤位挨一個攤位地挑，從街這頭到那頭，再轉回來，手裡只拿著一小件東西。
李陶等人四處行走著，隨意地穿梭於西域風情中。他看著那些滿面喜色的粟特女人，不由奇怪地問道：“艾米丹，這些女眷獨自去逛街，他們的夫君不擔心嗎？”
艾米丹笑道：“李郎君有所不知，粟特人雖然與大唐一樣會有很多妻子，但正妻多為同族聯姻。正妻地位很高，可以與丈夫並坐胡床見客，法律上不但允許夫休妻，而且允許妻棄夫，擁有再嫁的權利。”
“原來如此！”李陶恍然大悟。
艾米丹繼續解釋道：“由於粟特人多去遠地經商，不可能被一夫一妻束縛得很緊，粟特男人多有侍妾、姘頭，這些次妻皆為外族。有的還是奴隸。”
李陶聽明白了，這些穿著華麗的婦人，毫無疑問是粟特人中有正妻身份的。