見他當先便是毀人性命的殺著，冷笑了一聲，竟是不閃不避，徑直抬手向他前心刺去，若這般下去，東方不敗固是能夠擊上他的咽喉，卻畢竟是比他的劍招要慢了一步。東方不敗嘖了一聲，讚道：“果然不愧是天下第一的劍法！”身形微側，左手金針向前遞出。曲非煙見兩人招式均是極盡神妙，十餘招過去，長劍及衣袖竟是未曾相交，亦不由心中讚歎。她既已下定了決心要與東方不敗同生共死，索性不再考慮生死勝敗，定睛看起了兩人過招來。
過了半晌，只聽見錚地一聲輕響，東方不敗手中銀針搭上了風清揚的劍刃，隨即將劍尖遠遠蕩了開來。那銀針不過寸許，竟能盪開三尺青鋒，兩人內力高低，當下立判。曲非煙心中一凝，忖道：“論起功力，還是師父要高些。”眼見兩人愈鬥愈快，兩道身形如浮光掠影，以曲非煙的目力亦是幾不可見。突聽風清揚悶哼一聲，向後躍了開來，身形方自落地，便一個踉蹌，幾欲摔倒，咽喉處一道鮮血涔涔流下，雖不致命，卻也是傷得不輕。曲非煙不由大喜，尋思道：“想是師父贏啦！”抬首望去，卻見東方不敗負手站立，面上一片冷然，卻是看不出喜怒。右袖之上卻有一朵血花漸漸綻放開來。隨即鮮血自袖間一滴滴垂落，浸溼了乾涸的土地。
曲非煙不禁大驚失色，方上前一步，卻又退了回來。東方不敗定定凝視風清揚半晌，忽地展顏一笑，道：“獨孤九劍，名不虛傳。這數十年來能讓本座受傷的人你還是第一個。”
風清揚喘息了幾聲，苦笑道：“你的葵花寶典想來也是大成啦！”伸手蘸了一下頸項間的鮮血，嘆道：“我畢竟還是老了，終歸是輸了你一招！”
東方不敗微微頷首，道：“若你再年輕二十歲，我未必是你對手。”風清揚哈哈一笑，道：“二十年前我固然身強體健，劍法卻也沒有如今這般造詣！”收劍回鞘，搖了搖頭，道：“既然我輸在了你手中，便也無甚好說了。”
曲非煙見兩人罷手，搶步上前挽起東方不敗衣袖，仔細檢視了半晌，方才鬆了口氣，笑道：“只是皮肉之傷，雖然劃得深些，卻也無礙。”從懷中取出傷藥為東方不敗包紮。風清揚抬首望向二人，忽地長笑一聲，道：“東方教主卻是福分不淺，我老頭子可是遇不到這般好事嘍！”
曲非煙忍不住面上一赧，心道：“風前輩聽聞我二人之事，卻並未口出鄙棄之言，我卻也是該承他一份人情的。”取出傷藥向他遞了過去，笑道：“既然風前輩並無大礙，便勿須晚輩代勞了罷？”
風清揚笑道：“不須，不須。”伸手將傷藥接過。他經此一戰，精神竟似是好了幾分，再不如方才的抑鬱之態。曲非煙見他精神奕奕，面色紅潤，稍稍一怔。藉著遞傷藥的功夫，手指在他腕脈上一劃而過，旋即低頭沉吟了半晌，方緩緩道：“風前輩，嵩山之事實是朝廷所為，您還是莫要繼續追查下去了。”
風清揚怔了一怔，嘆道：“原來如此。既然這般，我倒的確是無從插手啦！只可惜我華山一派……”曲非煙截口道：“如今嶽不群既已不在，不若讓嶽夫人將令狐大哥收歸門牆便是，令狐大哥資質不俗，今後華山派必能在他手底發揚光大。”風清揚微一沉吟，笑道：“此事確是可行！”長身站起，向兩人微微頷首，徑自去了。
曲非煙抬首望向風清揚的背影，輕輕嘆息了一聲。東方不敗目光一閃，道：“莫非是風兄的身體有甚不妥？”曲非煙沉默半晌，道：“風前輩的確已經油盡燈枯，壽元無多，約莫……不會超過半年了罷。”
東方不敗低聲道：“可惜，可惜。自此以後，獨孤九劍恐怕將成絕響。”曲非煙奇道：“令狐大哥不是也懂得獨孤九劍麼？”東方不敗哼了一聲，道：“那算得甚麼‘懂得’？不及風清揚的十之一二！沒有個數十年的浸淫，又怎能學得獨孤九劍的精髓？”
曲非煙見他神色頗為不虞，怔了一下，方欲開口詢問，東方不敗卻已淡淡開口道：“我雖是憑藉功力贏了半招，可單論招式，我卻是輸了風清揚一籌。世間高峰仰止之人數不勝數，之前我卻是坐井觀天了。”微微一頓，低聲道：“我若是練成了‘乾坤大挪移’的第七層……”
曲非煙咦了一聲，道：“你不是說那第七層心法沒有數十年功夫不能成麼？又豈是能夠一蹴而就的？還是莫要急躁才好。”東方不敗不以為意地一笑，道：“那秘籍上說第六層心法最少需二十年才能練成，我還不是數月便完功了麼？放心罷，我總是有分寸的。”兩人邊說邊行，不多一時便到了黑木崖之下。
（續四）異變·終局
那些巡視的教眾見兩人歸