黃河，西起巴顏喀拉山，東臨渤海，北抵陰山，南達秦嶺，橫跨青藏。
渾厚，久遠和壯闊是任何河流都難以媲美的。這一段黃河水流平緩，景色秀美。河兩岸林網如織，阡陌縱橫，果園，菜畦，麥田錯落有致。
站在船頭張望的杜小心嘆息道：“自古以來黃河就被視為華夏民族的起源，從炎黃大戰蚩尤開始就被當作華夏各族的母親之河。可惜如今這條母親河卻因為宋朝積貧積弱的緣故，黃河以北的土地為契丹人佔據，黃河上游也被党項人奪取。”
蹇伯翼點頭道：“契丹族原來主要活動在潢水一帶，逐水草遷徙，從事遊牧、狩獵。唐朝初年，契丹八個部落組成部落聯盟，才有兵四萬，那時還接受唐朝統轄。唐朝衰落後，契丹族不斷向外擴張，俘掠外族人口，實力大增。契丹族首領耶律阿保機憑藉強大的軍事力量，擊敗了的剌葛、迭剌，在龍化州稱天皇帝，建元神冊，國號契丹。”
阿布奇怪道：“那中原的皇帝就不管嗎，就這樣任由它建國稱帝？”
蹇伯翼笑道：“當時的中原地區已經亂成一鍋粥了，歷五代十幾個國家，幾乎每天都有戰爭，哪有空管草原上發生的事情。有些弱小的國家甚至還要藉助契丹人的力量來對付仇敵，這樣一來二去的，契丹人就坐大了，到了遼太宗耶律德光統治時期，遼國從當時後晉國皇帝石敬塘的手中得到了燕雲十六州。以此為基礎，遼開始了對中原地區的擴張。耶律德光數次對中原進兵，希望征服整個中原。”
阿布緊張道：“那他成功了沒有？”
杜小心取笑道：“要是成功了，哪還會有今天的大宋朝？呆！”
蹇伯翼繼續道：“在遼太宗之後，又經歷世宗和穆宗兩代，遼的統治內部出現了激烈的紛爭，直到景宗時，其統治才漸漸穩定下來。所以也一直沒有機會南侵，直到遼景宗死後，十二歲遼聖宗的耶律隆緒即位，由於聖宗年齡尚小，所以由蕭太后攝政，她譴耶律休哥為大將，於聖宗統和四年進兵攻宋，大敗宋軍。此後，遼國連年發兵攻宋，至聖宗二十二年，遼國攻至澶州城下，與宋真宗簽定了“檀淵之盟”，迫使宋朝年年向遼國進貢“歲幣”，遼宋兩國才相對安定下來。”
杜小心奇怪道：“一直到今日，宋遼之間雖然是邊疆的小摩擦不斷，卻從沒有升級為大規模的戰爭。按理說遼國日益強大，而大宋卻積貧積弱，早就應該被遼國滅亡了才對！”
蹇伯翼道：“這並不奇怪，因為天下並不僅僅只有宋遼兩國，比如回鶻大理，當然還有吐蕃，他們自然不會看著遼國滅亡大宋，因為那樣一來，緊接著被滅亡的很可能就是他們，而遼國在實力沒有強大到一舉將前面所有國家滅亡的地步時也不會輕易興起戰亂的。”
“加上八十多年前，李元昊又建立了党項政權，遼夏之間也爆發了多次戰爭，遼國自然沒有必要輕易在得罪大宋，免得兩面受敵。”
偷香忽然插話道：“不過眼下，大宋國內被人稱頌的太皇太后高氏已經中毒而亡，西夏與吐蕃已經在邊關挑起戰火。很難說遼國會不會也加入到西夏吐蕃的陣營中去。”
杜小心道：“應該不太可能，其他國家既然不想讓遼國稱霸，那想來遼國也自然不會輕易讓西夏和吐蕃得逞，否則到時候遼國也會面臨今日與大宋同樣的危難。”
蹇伯翼點頭道：“不錯，正是因為如此，各方勢力相互牽制，我們象雄才有機會在各大勢力縫隙中快速成長起來。”他似乎已經看到希望，雙眼放出奪目的光芒。
八里峽。
兩岸峭壁如削，瘦谷連天，遠看首尾相顧，如天然門戶。相傳，當年鯀禹父子曾在此治水，八里峽正是大禹的神斧劈就而成。
八里峽的南岸，一座大山九磴九級，次第升高，又有九道山樑若分若離，東西延伸，俯視如蓮花盛開，蔚為壯觀，稱之為“九磴蓮山轉”。傳說此乃鯀治水時剩下的息壤神土化作蓮花而成。
在這船上已經兩日，阿布和楊小潔早就覺得了然無趣了，突然之間見到如此美妙的景色，自然是不停地歡呼雀躍，嚷著要上岸去遊玩一番。
好在蹇伯翼哄騙她們上游還有更加壯觀的壺口瀑布，才將她們暫時的安撫住，不過阿布還是嘟囔著小嘴說：“到了壺口瀑布可不許抵賴啊，一定要讓我們上岸去遊玩。”
蹇伯翼滿口答應。
船行不到半日，即可聽到水勢洶湧，濤聲震天。阿布和楊小潔立即豎起耳朵衝上船頭。
只見不遠處，那滔滔河水從百丈河床排山倒海似地湧來，驟然歸於