大衚衕、票戲、生兒子，這些樣樣會。真要讓他擔點事，連人影都找不著他。昆公爺撒手走了，皇姥姥哭得兩眼發黑。這個時候最沒主張，問小公爺哪兒去了，沒人知道。直到屍首安了床，也沒見小公爺回來。
皇姥姥千恩萬謝，還好宮裡派了人出來主事，要不這麼大的攤子沒法料理。素以跟著長滿壽回禮，聽著長滿壽說官話，“這是奴才們應當應份的，奴才們遵著皇上和皇后主子的令兒，能來公爺府上伺候，是奴才們的造化。”
昆夫人顫巍巍的，“大內出來的我信得過，倒不像族裡的親眷，反而存著私心的。”又看看素以，“瑣碎事兒多，就偏勞姑娘了。”
素以蹲了個福，“奴才竭盡所能，請老夫人放心。”
昆夫人點點頭，臉上盡是憔悴的顏色。靈堂裡掀起一陣哭聲，她眨巴兩下眼睛，又有些亂方寸。素以忙招小丫頭來扶人，勸慰著，“老夫人好歹節哀，自己的身子要緊。外頭的事交給奴才們，奴才們做不了主的再來請老夫人示下。”
昆夫人目