皇后跟著打了半天的拍子，聽皇太后問話，搖頭說沒有，“我打發人上後扈處叫晴音去了，你還是回主子跟前吧！他用不慣別人，今兒連那貞都沒帶，端茶遞水還得是你。”說著咳嗽了下，“主子房裡要人伺候，你也別避諱了。他辦起差來沒日沒夜，你在邊上多勸慰些個，叫他仔細身子。”
皇太后說，“頭前兒太上皇提湯餅呢，你稍等一等，叫御膳房預備了你送過去。”
皇后和太后話裡話外存著要成全的意思，叫素以很難為情。忙蹲個福，跟著小宮女上侍膳處等候了。
太后因為她的長相難免對她多加關注，臺上演《滿床笏》也沒心思看，側過頭問皇后，“懿旨擬了麼？是個什麼位分？”
“我也為這事兒苦惱呢！”皇后蹙眉道，“按理她阿瑪官銜不高，她是宮女子出身，晉位一級一級的來，上手至多是個答應。可您也瞧見了，咱們爺那份痴念，怕給低了他心裡不痛快。我琢磨著，一氣兒晉貴人躍得太多了，怕不合規矩，額涅您說晉個常在怎麼樣？往後再慢慢的升麼，等有孕了晉貴人，生了皇子再晉嬪，都是可以的。我這麼處置沒問過萬歲爺的意思，自己心裡琢磨，沒人能商議，就想聽聽額涅的看法。”
太后靠著圈椅笑道，“規矩是人定的，當初我也是宮女子出身，老祖宗體念，給了個嬪位……當然了，宮裡人多嘴雜，爬得太高對她未必就好。畢竟底下人都看著的，越拔尖越遭人嫉恨，這點我是知道的。不過礙著皇帝面子，給個貴人的位分也不逾越。你和皇帝做了十多年夫妻，你又是個大賢國母，別因為一點兒小事傷皇帝的情兒，不值當麼，你說是不是？”
皇后想了想，皇帝對素以寵愛，少不得會提拔她父兄，將來晉位也沒什麼阻礙。這會兒索性給足了，也顯得她大方。多積攢點人緣，總有一天派得上用場。因點頭道好，“就依著額涅的意思給她晉貴人，這麼的她能有自己的院子，吃穿用度上也寬綽些。”
太后在她手上拍了下，“長線放遠鷂，度量大的人不吃虧，別光看眼前。”
這話撞進她心坎裡去了，皇后眉花眼笑，“額涅說得有理，我也正是這麼想的呢！”
那廂素以端著洋漆托盤往清溪書屋去，邁進院子，遠遠看見看見兩位總管哼哈二將似的各據一方，就知道里頭議政還沒完。
長滿壽大有得勢的感覺，萬歲爺多心疼人吶，他對素以就像當年太上皇對太后一樣，是用了真感情的。父子鬥嘴，連不做皇帝這樣的話都能說出來，可見是真上了心，素以往後的聖眷絕錯不了。他乜了榮壽一眼，這回可被他佔足先機了，大總管怎麼說？不服不行吶！
他得意洋洋招手，“素姑娘來。”
素以過去屈了屈腿，“諳達；我給主子送小食來，裡頭還沒忙完？”
“快了。”長滿壽道，“幾個大章京進去有會子了，料著不用多久就出來。你這蓋盅裡裝的東西恐怕不成就，天冷，一會兒就放涼了。要不叫人放在籠屜上擱著，等要用了再去取。”
話才說完門簾就挑了起來，幾個紅頂子大臣從裡面出來，也不交談，抱著審閱好的摺子往廊子那頭去了。長滿壽藉著宮燈一比手勢，“看來得閒兒，趕緊進去吧！”
素以噯了聲，宮人打簾放她入內，進了門一眼就瞧見皇帝坐在御案後，路子磨墨伺候硃批，手邊摺子堆得老高。她腳下頓住了細打量，燈火下的臉賞心悅目。以前總覺得他冷漠，高不可攀，後來漸漸走近了，才發現他是個細膩的人，甚至比很多旗份大爺更重感情。
她喜歡的人就是不一樣呵！她沾沾自喜，瞧他一本正經的樣子多好看！她在高案上擱了托盤，把勺兒放進盅蓋裡捧過去，輕聲道，“主子，您餓不餓？我給您送吃的來，趁熱用兩口吧！”
皇帝一直盼著她來，發現她進門狠狠的歡喜了一把。偏又要裝矜持，手上御筆沒停，嘴裡淡淡應了聲，“來得好，正餓得慌呢！”
他是一語雙關，素以一根筋沒發現，忙揭了蓋兒往上遞，“那您歇會兒，也別太勞累了。橫豎政務忙不完麼，這麼逼著自己可不好。”
皇帝慢吞吞把筆擱在筆架上，摺子往邊上捋一捋。轉回手來接盅，伸了一半又把手縮了回去。朝門上瞧一眼，“園子裡水氣大，怎麼越發寒浸浸的？”對路子道，“再添個炭盆來，今兒就不用值夜了，回頭人都散了吧！”
路子最會見風使舵，一聽就明白。趕緊的應個是，急兜兜上外頭招人點炭去了。
皇帝看著素以，抿嘴一笑道，“戲聽完了？好瞧麼？”