焦的骨頭在馬蹄下咔嚓作響。心一點點又惶恐起來，不是因為害怕，而是擔心。
硝煙過後的溪州還是否能夠人事如故？
何元吉感覺到身前的人微微顫抖著，左手輕輕握了握她的胳膊，安慰道：“畢竟這場戰爭是我們勝了。”
謝朝華笑了笑，可何元吉在她那努力表現出波瀾不驚的笑容中讀到了一抹悲傷。
他想對她說“一將功成萬骨枯”，只是這句話他時常用來安慰自己，卻不會給人已安慰，只會愈發平添幾許蒼涼。
遠處地平線上，漸漸出現一座黑灰色的屹立未倒的城，溪州到了。
何元吉跳下馬，謝朝華有些疑惑地看向他。
“我只能送姑娘到這裡，一會兒姑娘自己騎馬進城去吧。”他說。
“軍爺不與我一同進城？”謝朝華不禁有些奇怪。
何元吉搖搖頭，“之前那樣趕路是非形勢所逼，如今就要進城，讓人看見我與姑娘同騎一馬，怕對姑娘名節有累。何況軍中的要務，我也不方便再與姑娘一起。”
謝朝華點頭，“既然軍爺如此說了，小女子也不好再添麻煩，敢問軍爺大名，以便與家人團聚後再另行答謝。”
何元吉笑著搖搖頭，“如此小事，不足掛齒。”他把韁繩遞給謝朝華，退後幾步，目光劃過謝朝華的臉，然後說：“姑娘，保重。”
謝朝華保重兩字還未說出口，何元吉已經轉身離去了。
進入溪州城中，夕陽已西斜，破敗瘡痍的城樓被塗染上一層淡金色，竟平添出了幾分華麗。
街上一片荒涼，到處是斷壁殘桓，而所入眼中，街上次序井然，人們臉上雖有悲切之色，卻也有劫後重生的喜悅。
華燈初上，謝朝華獨自走在街上，看著遠近房屋裡映來的燈火，再看看自己胸口的傷，想起郗道函，心中突然覺得有些淒涼。
謝朝華自己也沒意識到，自踏入溪州城中，她一直在害怕些什麼，又渴望著什麼。
她去找了家浴池好好地洗了個澡，換了身乾淨的衣服，想著是不是該去找家客棧休息一下，或者去飯館讓自己吃頓飽飯？
牽著馬，邊想邊走，這時候，突然聽見有人叫著她的名字。
抬頭，眼前的身影親切而熟悉，謝朝華喉嚨頓時有些哽澀，煥哥哥。
只見謝煥從人群中快步向謝朝華走來，雖然夜已黑，卻能從他燦若星斗的雙眸中感覺到驚喜。
謝朝華也顧不上馬了，也飛奔向謝煥跑去，耳邊傳來熟悉的聲音：“妹妹”
奔到跟前的那一刻，“煥哥哥……”淚水