一方經過一番短暫的慶祝過後，明青和須見工兩校的選手按照慣例排好隊分列兩邊，彼此鞠躬道謝。
和也直起身，目光不期然與對面隊伍中的新田隔空撞在了一起。
他微微揚起嘴角，在對方出聲之前，率先邁開腳步，走到了他的面前——
“多謝你，新田君。讓我經歷了一場這麼精彩的比賽。”
“不必。因為這一點，對我來說也是同樣。”新田伸出手，與和也用力握在一起。
“接下來就是甲子園了……要加油啊，上杉！不要在我之前輸給別人。”
“嗯……我會努力的。有機會再交手吧，新田君？”
“一定。”
兩人再度對視一眼，幾乎是同時鬆開了彼此的手掌。
和也轉頭去和須見工的其他人握手致意，不過他有注意到，新田很快在人群裡又找到了達也，並且在兩人握手的過程裡，也有一段不短的對話交流……
會說些什麼呢？那兩個人。
和也感覺有點好奇。
不過他知道如果他問的話，達也一定會如實將兩人的對話內容告訴給他知道——就像和也自己也會這麼做一樣。
短暫的交流過後，作為明青地區預賽奪冠的最大功臣，和也和達也在場邊接受了簡短的媒體訪問，在笑到臉頰上的肌肉都要開始變得僵硬起來之前，兩人總算擺脫了熱情的記者們，簡單洗漱了一下，和隊友們一起登上了回程的大巴。
在車上唱了一路的明青校歌，直到下車返回學校，大家高漲的情緒還是沒有絲毫回落的跡象。最後還是西尾監督硬是擺出嚴肅的面孔，將一群弟子一個個“嚇”得不得不答應老實回家。
小南已經先和也和達也一步回家幫晴子準備晚餐去了。所以等兄弟倆到家的時候，餐桌上早已經擺滿了各式各樣的豐盛大餐，今天從電視和廣播的各種直播轉播裡得知了比賽結果的街坊鄰居也已經自覺地在上杉家齊集，為上杉家的“兩位小英雄”準備了熱鬧的慶祝大會。
和也和達也甚至連衣服都沒來得及換，就被一群叔叔按坐在了桌邊，好一頓熱烈誇讚。
兄弟倆見狀無奈地對視一眼，乾脆遮蔽了一眾街坊不絕於耳的熱情盛讚，埋頭專注於滿桌的食物。
等到和也吃到半飽，閒下來開始注意周邊的時候，就發現那群本來還圍著他和達也笑鬧個不停的叔叔們已經撇開兩人湊到了一起，興致勃勃地喝起了酒來，他笑著搖了搖頭，正要伸筷去夾下一塊蛋卷，突然之間，卻在眾人的喧鬧聲中，好像聽見了門鈴的響聲……
“和也？”
旁邊的達也見他起身，不由有些疑惑地抬頭看他。
和也對他笑了笑，伸手比了下玄關的方向：
“好像聽到有人在按門鈴。我去看看。”
“哦，”達也聞言重新低下頭，混不在意地對他揮了揮手：“去吧去吧。”
和也於是小心地避過歡鬧著的一眾大人，快步走出了起居室。
“這麼晚了，會是推銷員嗎……”
他邊走向玄關，邊有點疑惑地想著。
然而，當他伸手開啟房門以後，卻在門口，看到了一個意料之外的身影——
“蓮……？”
看著微微垂首，站在門前的陰影裡，完全看不清臉上表情的來人，他一臉驚訝地輕喚。
然而下一秒，反應過來的時候，他已經被對方一把抱住，像是怕他逃走一般，緊緊鎖進了懷裡……
第106章 覺悟
“蓮？！”
被突然死死抱住，和也一驚，然後下意識地就想要動作掙開，可是耳畔驀然傳來的一聲屬於敦賀蓮的低語，卻讓他的動作不由一頓……
“別動！不要動……拜託你，就這樣……就一會兒……”
——那是和也就算當年聽對方傾吐心聲的時候都沒有聽到過的，脆弱又滿含祈求的語氣。
在今天以前，他完全想象不到，會從敦賀蓮口中聽到的語氣。
於是不由自主地心底一片發軟，在一種莫名情緒的驅使之下，默默順從了對方的意願，停下掙扎的動作，僵硬又手足無措地乖乖任由對方抱住……
過了好一會兒，感覺擁抱著自己的人已經不再微微發抖，完全不清楚到底出了什麼狀況的和也這才小心翼翼地抬手拍了拍敦賀蓮的肩膀，儘量將聲音放柔：
“蓮？你還好嗎？出什麼事了？”
為什麼你的情緒會這麼失控？