正你也不嫌棄！我只擔心別人會罵我別的呢！”
“罵？誰要罵你，罵你什麼？”真娘吃驚地道。
卓叔源蘸了一點皂角沫，抹到她小鼻子上，笑道：“不僅掙錢養家無用，而且，連讓妻子做母親都不能呀！”
真娘頓時又羞紅了臉，扭頭去看院外的桃樹。
卓叔源笑道：“所以，你以後絕對不許沾冷水了！要是再不聽話，我打你屁股！”
“我，我已經好了……”真娘低聲道。
“好了？好了，怎麼每次癸水一來，還那麼難受？你還在我面前忍著嗎？”卓叔源眼裡滿是心疼憐惜。
真娘羞怯地低下頭。這個人，怎麼什麼都知道？
卓叔源看著她那單薄的身子，嘆道：“你還小，好好將養兩年身子，我又不要你現在就給我生個女兒，你不用擔心。”
真娘抬眼，又驚奇地道：“為什麼說生女兒，人家不都想要兒子的嗎？”
“我喜歡女兒呀，我特別想要一個像你這樣乖巧可愛的小丫頭呀！”
……
第一次說及這樣的事，真娘還只當他依舊是安慰自己，怕自己擔心生女兒會讓他不高興。可後來他一再那樣說，才知道，他確實真的很喜歡女兒，想要個女兒的。
嘴邊帶著溫馨回憶的笑意，身上的痛似乎也輕了許多，她再摟了摟懷裡的兒子。朦朧的夜色中，看著兒子熟睡的面容，那熟悉的影子……現在是兒子真才是更好呢！這樣跟在自己身邊，才是自己的幸福和安慰吧！
桂祥嫂子頗有抱怨之意，不僅不能指望真娘替自己幾天，反而還要替真娘洗衣！那些厚重的冬衣和被子，她八歲的女兒也還是洗不動的！
周嫂自是在廚房裡掌廚，但也撫慰她，暫時讓她這樣幫著，等過兩天真娘起來了，就讓她帶著小英一起回去，過年再回來。這才勉強使得桂祥嫂子好些。
一時，小凡忽然氣吁吁地跑來找周嫂，說他娘很不好，要周大娘去看看。
大家也都在忙著午餐，哪裡還有功夫去看真娘？周嫂也只當小孩子大驚小怪，但也只得讓一個婆子去看看。那婆子答應一聲，便去了。周嫂想了想，又不放心，忙叫回婆子，還是自己去一趟。
一進屋子，周嫂就見真娘在床上翻來滾去，緊裹著被褥，咬著牙，額頭上冷汗如珠。她也不禁吃驚，真娘這次怎麼這麼重？
一面安慰著急得要哭的小凡，一面拿了毛巾給真娘擦汗，然後出去要藥房裡的人趕快再送藥來。
真娘面上一點血色也無，只搖頭，抖著聲音道：“不，不……用吃那個藥，那個，不是……不……”
“哎呀！”周嫂看她抖得厲害，忙又從隔壁桂祥嫂子的房裡再抱來一床被子，道，“你受了一點風寒，怕冷，多蓋幾層發發汗就好了！我晚上再送被褥來！”
真娘微微喘息著，奇異地睜著那雙幽黑髮亮的眼睛，身上雖忽冷忽熱，但腹痛更劇。她知道不是風寒，只是她也沒有力氣辯說。
周嫂將被子蓋好，又安慰了幾句，說等會兒藥來了，自己要 吃。讓小凡在一旁守著，有什麼事再找她，她還要忙呢！
遲自越看著周斯端來晚飯，只是皺眉吃不進去。半天方裝作不在意地問道：“那個，真娘，她怎麼樣了？”
周斯忙道：“大人，小人聽家裡的說，好像重了些。給她吃藥，也沒吃……”
“什麼？”遲自越放下筷子，“請大夫了嗎？”
“府裡經常來給下人們看病的張大夫又來看了一下，還是那藥方……”
“去請王太醫！快去！”遲自越站起，只往門外走去。
周斯愣了一愣。真娘一個下人，怎麼可以勞動人家王太醫大駕？王太醫是這裡最好的大夫，曾供奉宮廷皇族，如今告老還鄉，人自還稱他太醫。他輕易不出診，就是出診自然都是給達官貴人們看病。但人命關天的事，又是巡撫大人有請，也還是會來吧？不過，真娘也沒什麼大病吧？但看遲自越已經都出去了，自也趕忙出府去了。
遲自越吩咐跟著的小廝在院外等著，自己進去。
正是晚飯時候，院內自是無人。而真娘房裡也只有小凡守著，並沒有別的僕婦。
遲自越陰沉著臉，雖是不必顧慮別人看到自己，可想到那些家人竟無一人來照看真娘，不管真娘死活，卻讓他又很是不快！
“娘！你好些了嗎？”小凡看母親在床上安靜了些，忙小聲地叫。
遲自越推門進來。
小凡