“韓璟這個別院，是去年買的，臣當時也略有耳聞，但沒有在意。因為永昌舊臣多是被成宗賜居府邸，為長遠打算，另置家宅者也多得很。
您廢除都護府之後，韓璟帶著家小搬到了別院去住，這也是自然而然的事。今日臣聞知韓夫人、河西王失蹤，先想到的便是到韓璟別院去看。果然……已經人去樓空。
臣記得，韓璟家眷不少，出城應是一件顯眼的事。可臣詢問守城官兵，他們沒人見過韓璟出城。於是臣帶人去搜查了這個小院，在房後的一口枯井旁，發現了小孩子的玩物，像是倉皇之中遺落。
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臣就細細盤查了這口井。韓璟的別院又不似永福宮那般凌亂，搜尋也就容易許多，被臣發現了機關和密道，就與永福宮如出一轍。那別院本離城牆不遠，密道可直通城外。”
陳濟靜靜聽著，結末瞪大了眼睛，“城牆外不都緊鄰河道嗎？河下修密道談何容易？他怎麼就能神不知、鬼不覺？這怎麼可能？”
馬達俯首低聲問：“那您覺得，從永福宮到宮牆外那麼遠的距離，靠一個婦人的雙手，能在短短几天挖出一個地道嗎？”
“你的意思是說，這兩道機關密道，都是成宗健在時就建好了的？”陳濟眉頭緊鎖，一手按在桌案上，越發感到心煩意亂。
馬達答道：“按韓璟買別院的時間，動工相當早，絕非成宗病重後而為。成宗應該早就料到了他死後可能發生的一切，甚至連您會把人關進永福宮這種細節都算準了。”
陳濟手攥著方才正看的奏摺，越攥越緊，憤懣之感油然而生，如果司元能康健、能長壽，他大概這輩子都只能夾著尾巴做人了。
他不禁笑了出來，懷著一種無盡的恨意：“好！真好！原來宮牆內外可以自由出入、城牆內外也可以自由出入，那朕的皇宮跟菜市場還有什麼區別？這可真是成宗為朕即位準備的最好賀禮！”
言罷，陳濟手中的奏摺也被重重摔到地上。
馬達不敢作聲，只是彎腰將地上的奏摺撿起，還放回陳濟桌上，一撿一放之間，恍惚在奏摺上看見了司蓉的名字。
可能是出於好奇，馬達不自覺又多看了一眼，約莫其內容應該是勸諫早日安定中宮。
陳濟用手臂支撐著下巴，抬頭問馬達：“依你之見，該當如何？”
馬達後退一步，躬身答道：“臣以為，應當派人去追回來。韓璟、韓夫人一行人動身未久，孩子多，跑不快，且容易露馬腳，立即派出人馬，是有機會找到的。”
陳濟笑問：“可是……你不怕蓉兒知道嗎？她會生氣的。”
馬達覺得這句話語氣有點怪，他抬頭，只見陳濟唇角微揚，笑得十分詭異。
“臣會小心，只派親信之人，秘密追查。”
陳濟點點頭，又笑問：“那追回來之後呢？如果司偃再次回到京城，蓉兒遲早會知道吧？”
馬達愣怔，不知該如何。
陳濟從書桌後走了出來，湊近馬達，低聲說：“至少封后大典之前，司偃不可回京。但你還是要立刻去查他們的下落，發現線索後，秘密追蹤，看他們要去哪……”
馬達聽得出，陳濟另有打算，“皇上覺得，追蹤他們的去向更重要？”
陳濟笑道：“朕在永昌時，所見白夫人和韓夫人感情是極好的，她們是表姐妹，而司修和司偃是親兄弟，先前即便有皇位相爭之嫌，現在也該同仇敵愾了。”
馬達會意：“臣明白了，臣會竭盡全力，不打草驚蛇，以順藤摸瓜。”
陳濟又笑點點頭。
馬達躬身拜問：“如果臣能夠追出河西王下落，皇上能不能放了方湘？”
“你果然還是要替他求情？”
“皇上恕罪。成宗那般思維縝密，常人難料。方湘固然失職，可河西王等人遷入永福宮之事，乃朝堂議定，任何人都沒有想過事先檢查永福宮，而後人質失蹤，又豈能是方湘一人之過？”
陳濟頓時收斂了笑容，“照你這麼說，是朕之過了？”
“臣不敢。臣只是認為，茲事體大，朝中人人有責。就如臣，直到今日得知河西王失蹤，才想起留意韓璟別院。方湘畢竟年輕，諸事經驗不足，求皇上再給他一次贖罪的機會。”說到這裡，馬達低下了頭，顯出羞愧之色，“皇上若不答應，臣今日……恐怕連家都回不得了……”
聽到這最後一句，陳濟忍不住噗嗤笑了，“原來是被逼著來求情的？看樣子，你還挺怕她的