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“沒想到發現好東西了。”她把熊貓的肚子開啟，將珍珠扔了進去，然後接著向鎮子裡走。她要去打聽打聽是否有隕石墜海的訊息，確認方位再出海去。而就是在她坐在鎮子裡最熱鬧的茶館裡喝茶的時候接到了藏劍山莊飛出來的機關鳥。
她一邊喝著清茶一邊聽著旁邊這一桌這群軍人打扮的人打聽她想打聽的事，金色的盔甲同藏劍的那身金燦燦倒是有異曲同工之妙，然而紫樞卻越看越不順眼。聽說神策挺招人恨，紫樞深以為然，他們這身自帶屬性簡直無人可擋。
“……有，好大的火球落到那邊，小的看得一清二楚！”店小二說。
“哦？多大？”
“呃，這個嘛……”小兒為難地撓了撓腦袋，指著面前的桌子，“遠看了也有那邊那個偶人那麼大。”
眾人的目光都集中到紫樞那處，她眼皮都沒抬，繼續喝茶，然而就在此時，一隻木質的小鳥就落到了她的面前。這鳥做工精緻，惟妙惟肖，翅膀上的標記同熊貓如出一轍，看來是陸待晴的手筆。鳥兒那同真爪子無異的木爪子在桌面上刨了兩下，撲騰幾下翅膀。
紫樞放下茶杯捉住了它，感覺仍舊有人在看她，便回望過去，盡頭處正是這幾個神策軍。見她看過去，他們又挪開目光，繼續問店小二。紫樞分了一些精力去留意那邊，這邊便去尋機關。
很容易地就找到了，鳥兒的腹部咔嗒一下開啟，紫樞向內一看，發現裡面是一根明黃色的繩子，上面有一溜兒的結。她心裡咯噔，將繩放在手中鬼使神差地數了數……不多不少恰好十四個，正是她出來的天數。
紫樞的手指極緩慢摩挲著這些結，心頭湧起了有些複雜的感覺。這根繩子必然是葉英放進去的，他這又是什麼意思？抬起手按著額頭，紫樞輕輕皺起眉。念頭倒是有很多，卻沒有一個能讓她篤定的猜想。最後她拿起機關鳥，帶上熊貓離開了茶館。
二十三
到了海邊，紫樞將鳥兒放到肩上，開啟了熊貓的機關，把剛剛放進去的珍珠取出來。本打算將它塞進鳥的肚子裡，卻發現它大過頭，塞不進去。紫樞無奈，又將繩子拿出來，三兩下編了個小網兜，把珍珠放進去掛到它的脖子上。小小地研究了會兒怎麼催動它飛行，一刻之後，一隻木鳥被脖子上的珍珠墜得老沉，搖搖欲墜地艱難地一升一降往杭州方向飛去了。
紫樞目送著木鳥消失在天際，漠然地帶著熊貓重新轉回了集市。街上人熙熙攘攘，正是早市的時間，嫋嫋娜娜一片蒸汽蒸騰而上，空氣裡有新出爐糕點的香味，出海的漁民們帶來新鮮的海產，其中又混雜著些腥味。吆喝聲，談笑聲，砍價聲，還有八卦聲響成一片，一派她久違的人間煙火氣。
“姑娘可要點兒？軟綿綿的桂花糕，新蒸的，又香又糯。”
不知什麼時候她走到了糕點鋪子前，她隔著熱氣看著在籠屜裡碼得整整齊齊的淡黃色的糕點，賣桂花糕的小哥很熱情地向她推銷。紫樞是不需要吃東西的，然而她盯著面前的東西卻挪不開腳步。她覺得自己好像在哪兒吃過，但是記不起來。
“我要兩個。”紫樞開口道。
“好嘞。”小哥取了紙將兩個熱騰騰的桂花糕包起來遞給她。
紫樞給了他碎銀子，小哥一愣，繼而笑道：“喲，姑娘，這些值不了這麼多錢的。您拿這麼多給我我也找不開呀。”
於是她回答：“那你就給我值這麼多錢的糕點吧。”雖然藏劍山莊很有錢，所有人都不缺錢花的樣子，但是浪費始終是不好的。紫樞等著小哥給她裝袋，低頭咬了一口桂花糕。
……黑色的背景裡突然閃過一道閃電，紫樞第一次體會到了“虎軀一震”的感覺。好、好吃，真好吃。紫樞這會兒沒見識過大世面，區區桂花糕已經讓她奉為無上美味。然而奇的是之後紫樞培養了自己吃東西的愛好，葉英帶她吃遍天下美味，多年後她仍舊是對這一口桂花糕念念不忘。
小哥把滿滿一口袋的桂花糕遞給她，紫樞接過抱在懷裡，衝他展顏一笑，帶著熊貓在小哥失神的注視中沿街走下去。她一路低頭吃著，沒有注意周圍，只覺得每吃一口，心中那份幸福感就蔓延得越開。桂花糕的清甜軟軟地將她的胃填滿，不自覺地讓她一貫沉暗的背景變成了朵朵盛開的小花。紫樞不無感慨地想，其實人做出食物並且把它弄得這麼精緻，除了填飽肚子之外，更重要的是追求一種滿足吧。她以前不怎麼懂“食色，性也”，現在覺得自己大致明白了一半，無論是美食、美景還是美人，閻浮提眾生對美的追求是一分天性，她雖不能算是活物，