光緒26年,農曆庚子年。
這是中國歷史上意義重大的一年,我們後來熟知的庚子賠款,就是發生在這一年。在清末歷史上,戰敗賠款不少,但只有庚子賠款“有名有姓”,常被單獨拿出來說。
因為它是中國歷史上數額最大的賠款,量中華之物力,亦得分39年還清。
但在那場悲劇發生之前,大清王朝的脊樑在幾經踐踏後,仍然倔強的立著。在執政者的心中,依然是泱泱華夏,天朝上國。
經歷了鴉片戰爭和甲午海戰,遠東的這個龐然大物算是幡然醒悟,但臃腫腐敗的封建王朝體制拖住了它奮起直追的腳步,蹣跚而行。
京城,李府。
在這片權貴雲集的地兒,曾經出過工部侍郎的李府,在經過幾代的衰弱後,終於否極泰來。
一家之主李啟雲身居工部虞衡清吏司郎中,正五品,是一位名滿天下的能工巧匠。長子李如風青出於藍而勝於藍,年紀輕輕便當上了前鋒營統領,一身武藝冠絕京城,前途不可限量。
六月中旬,院子裡的石榴花開的正盛,紅燦燦,一簇簇,與花圃裡其他妖豔賤貨們一起點綴出滿園春色。
一身戎裝的李如風還未來得及換便服,就被父親召集到書房。
推開書房的門,李啟雲背靠檀木大椅,低著頭,看桌面,愣愣出神。
李啟雲蓄著長鬚,面如冠玉,不怒自威,年輕時便以玉樹臨風聞名家族,人到中年,依然風姿不減,皮囊一等一的出挑。
李如風喚了兩聲父親,漸漸加重語氣。
李啟雲像是才反應過來,輕輕“啊”了一聲,抬頭:“如風,你來了。”
李如風坐下,皺眉道:“父親何事召我,您看起來愁眉不展。”
“咚咚!”
李啟雲指頭敲兩下書桌,把上面那份圖紙推過去,“自己看。”
李如風帶著疑惑,展開圖紙,只見上面刻畫著無數複雜的符文,種類繁多,除了道佛兩教,僅是他識得出的流派就不下七個。
看了好一會,他才確定這是一個陣法。
圖紙的末尾,寫著四個字:國之利器,造化神功。
“這是......”李如風有點不確定。
“無雙戰魂。”李啟雲說道。
“他們還沒死心嗎?李中堂能同意?”李如風瞪大眼睛。
無雙戰魂計劃!
一個朝廷籌劃了四十年的專案。
事情得從第一次鴉片戰爭說起,那是大清首次被轟開國門,當時雖有火器,但仍以冷兵器為主的時代,突然被一群拿著洋槍,駕馭洋炮的洋鬼子們打的叫爸爸。
那時起,這個曾經馬背上得天下,以武力聞名的王朝,便意識到自己的落後了。
農業文明怎麼可能剛的過工業文明。
國家需要自救,但怎麼救,當時有兩種聲音:
一,學習西方,學習強者是弱者的本能。
二,萬神宮。
受到時代的侷限性,人們並不知道工業文明才是人類文明真正的出路,且以天朝上國自居了幾百年,對洋人有著不講道理的輕視。
於是萬神宮成了清廷自救的選擇。
然而萬神宮終究是虛無縹緲的傳說,舉國之力追逐不存在的幻影后,頑固派心灰意冷。
洋務運動開始了。
但頑固派並沒有放棄,萬神宮找不到,那我們就自己創造無敵的“兵器”。於是,無雙戰魂計劃誕生了。
這個計劃因為重重阻礙,最後不得不叫停。
首先是位極人臣的李中堂,將之貶為邪門歪道,奇技淫巧。直言大國崛起,非一人一物,乃萬人萬事。
清廷走到今日,除了那把椅子外,大部分權力已被漢人握在手中,頑固派不得不避其鋒芒。
其次,無雙戰魂計劃缺兩個核心“物件”,一是究極的寶物,二是究極的人。
清廷已不復開國之初的昌盛,在經歷太平天國之亂後,放眼血裔界,沒有極道。
太平天國直接打光了清朝的氣數,在中國的歷史上,這樣的造反都是極少極少的。
李中堂的奏摺中這樣描述江蘇戰後情況:
“查蘇省民稠地密,大都半里一村,三里一鎮,炊煙相望,雞犬相聞。今則一望平蕪,荊榛塞路,有數里無居民者,有二三十里無居民者。有破壁頹垣,孤鶩弱息,百存一二,皆面無人色,呻吟垂斃。”
禍害之大,