“這是我的便宜侄兒。現在，你奉令去縣衙命縣令稟奏凌牙門的大人物來此護衛上官少城主。辦成這件事，少城主就帶你去凌牙門。”
童子望了南宮磐石一眼，毫不怯生地向上官翩翩行禮，
“曼陀羅縣民藺天河見過少城主，定不辱命！”
然後，孩子一溜煙地往外面跑去。
上官翩翩思忖了下，借顏若琳的平安珠和石子明聯絡，
“這個藺家孩子的水靈根不錯，是仙苗，我會向本宗的渡人院推薦的——南宮世子，我們談正題吧。你的情況太突然，宗門沒有考慮過這個意外——能否請南宮世子詳細說下，我們再做打算。”
……
石子明持節杖從凌牙門的陣法趕來與我們匯合。金雲翹腦中穴竅內的三尸蟲已經被他用《太上殺蟲經》驅除，在城主邸靜養，旬rì內當痊癒。
他為我們四人一一調理內外傷勢，至第二rìrì出，我們五人便暫借了藺家的大廳議事。
凌牙門的五百直屬金錢兵把數十畝的藺宅圍成鐵桶一般。本郡的五百外藩金錢兵又加圍上一層，那個金丹下層的太守親自帶隊在四周巡邏，曼陀羅縣的縣令則擔任他的巡邏副手。
地藏獅子在我身邊的一張小榻上趴成一個“大”字，百無聊賴地哼著。金雲翹的三尸蟲已除，他失去了利用價值，生死隨我們發落。
我問獅子狗被名利圈套上是什麼感受，為什麼這麼淡定。
“神通是修真者與妖的第七識，也是我們和只有六識的凡物區別。被名利圈套了，我的神通被禁錮，就像凡人被剝奪了六感——想象下盲人你就能明白。我變大過三次，又變小三過次，名利圈隨我變化，我始終無法擺脫。你們人類的聖賢說過：既來之，則安之。既然我的命運不在自己掌握中，只好隨著你們的意志飄蕩了，急也無用。”
地藏獅子換了個姿勢，把身體盤起來。
“你也學過儒門聖賢的典籍？”我順口問。
“恩，在北大荒洲也有儒者和修真者傳授文明。我們妖讀儒典和道書既是要洞悉人類的詭計，也是要認識自己的本來面目——這是更重要的事情。妖只有認識自己的本來面目，才能明確自己的道。”
“哦？”
我略微有些好奇——原來北荒在我的印象裡僅是白骨遍野的不毛地帶，傳說妖魔把遺存在那塊大洲上的人類圈養起來當牲口吃——沒想到北大荒洲迄今還有文明的傳承。
“你的本來面目不就是一隻像狗的獅子嗎？”
——照照鏡子他就能明白。我想。
“可我時常對自己的面目迷惑——我從吃人開始修煉道法，但越修行卻越覺得自己越像是一個人，那種感覺非常的怪誕——誠如你們修真者是人中的異類，我們妖也是禽獸中的異類。”
地藏獅子的雙耳貼緊腦袋，泰然地打起呼嚕來，渾然把生死置之度。
南宮磐石的講述也到了重點部分，
“……武神周佳的僱主僅僅要求他奪取我的心臟。我抵擋了周佳十個回合落敗，他就放過了我的xìng命，額外答應滿足我一個小要求。我交涉的結果是，周佳在我心的位置貼了一張延命四月的鎮心符——他的僱主會在雲夢城保留我的心到十月十rì——在那天前，我會努力爬到那裡，把自己的心取回來。”
他環視眾人，目光最後停在石子明身上，
“我個人的想法是——邀一些我信得過，和南宮家沒有利害關係的金丹朋友，和我一道去雲夢城取回心——南宮磐石或者無心而死，或者得心而生；但沒有結果前，我不會回南宮家。崑崙和龍虎兩大宗門的計劃如果和我的想法出入太大，我只能對這兩大宗門的好意謹謝不敏了。”
我問兩個修真界掌故爛熟的少女，
“雲夢城在哪裡？”
“不知道。”顏若琳回答。
“雖然不清楚，但大致在五毒瘴林與龍蛇大澤的交界之間，或許有云夢城的入口。”上官翩翩沉吟道。
——那不是正好在我九難試的路途上嗎？
我取出爛熟於心的五洲三界的地圖，反覆看了數遍，圖上果然沒有云夢城的標記，
“雲夢城不在大正王朝的版圖裡嗎？”
我問。
“雲夢城是武道時代的楚國王城，後來淪為埋葬在龍蛇大澤裡的死城——七百年都沒有出世了，鬼知道在哪裡！”
紅衣少女抱怨。
我要過九難試諸關，調查過龍蛇