插言道：“那宋娘子有什麼好？一個女子，拋頭露面、隻身一人到男子家送東西，成何體統？更別說她還和一群大男人一起修城牆……”
“你當這裡是哪裡？京城嗎？”李氏斥道：“這是邊境！在這裡，女子就得像宋娘子一樣有主見、有膽識，敢拋頭露面，能為家裡出力！若還像往日那樣嬌嬌怯怯，柔柔弱弱，只怕活都活不了幾天！靖嫻，你看你四哥現在這麼辛苦，天天起早貪黑地打柴，修房子，屋前屋後的忙活，你就放下你的大小姐架子，幫家裡出出力吧！”
蕭靖嫻雖是庶出，但蕭家只有這麼一個女兒，而且也是家中最小的孩子。
蕭定邦的嫡妻——英國公府的大小姐李淑琴生前和蕭定邦琴瑟和鳴，恩愛非常，生了蕭靖東、蕭靖南、蕭靖西三個兒子，卻不幸早逝。英國公府為了維繫和蕭家的姻親關係，更為了不損害靖東、靖南、靖西三子的利益，便將李淑琴的庶妹李淑華嫁給蕭定邦做填房。李淑琴嫁給蕭定邦後，在生養上一直頗為困難，第五個年頭才生了蕭靖北，之後一直無生養，便將身邊的丫鬟王玥兒開臉做了姨娘。因蕭定邦對李淑琴一往情深，又是武將，對女色只是淡然，因此家裡除王姨娘之外，便無其他的妾室，蕭靖嫻是唯一的庶出子女，也是唯一的女兒。故此，蕭家上至長公主、蕭定邦、李氏，下至王姨娘，蕭家幾個兒子兒媳，都對她十分驕縱，也養成了蕭靖嫻刁蠻任性的個性。
此時，從沒被李氏如此嚴厲呵斥過的蕭靖嫻聽了這幾句重話，眼圈忍不住紅了，她越想越氣，越氣越口無遮攔：“我看那個什麼宋娘子，一派小家子氣，長得也一般，哪裡有資格跟四哥相提並論，哪裡又及得上我四嫂十分之一？”
“住口！”李氏忍不住拍了一下桌子，震得蕭靖嫻打了個哆嗦，蕭瑾鈺也嚇得睜開眼，環顧了一下四周，看到他熟悉的幾個人，便又沉沉睡去。
李氏怒道：“以後不準再提那個拋夫棄子、沒有良心的女人！你四哥早已與她和離，她又是你哪門子的四嫂？”
蕭靖北的妻子孟嬌懿本是榮國公府的嫡女，在蕭家大廈將傾之時，孟家便迫著蕭靖北與她和離，並將孟嬌懿接回了榮國公府。
蕭靖嫻忍不住嘟嚕：“那也是孟家逼的，又不是四……又不是她自願的！”
“孟家拿刀逼她啦？拿繩子綁她啦？她不願意的話孟家再怎麼逼她也沒有用！你看看你大嫂、二嫂和三嫂，大郎、二郎、三郎和老爺被……被……”她嘴唇抖了半天，“斬首”二字始終無法說出口，“別說你大嫂、二嫂一個上吊，一個自刎，都以身殉夫，單說你三嫂，人家可是縣主，平時又驕縱又跋扈，我一向不喜她，對她表面和煦，內心冷淡，可我真是錯看了這孩子。穆王府來人接她的時候，她硬是一頭撞柱身亡，說什麼要‘生是蕭家人，死是蕭家鬼’……唉，要不是婆婆和皇后娘娘以自己的性命保下了四郎和鈺哥兒，保下了蕭家最後的血脈，我老婆子還苟活個什麼，還不是隨老爺一起去了？”她說著說著，老淚縱橫，聲音哽咽，語氣一轉，又面帶嘲諷地說：“也只有你那好四嫂，家裡富貴時，巴心巴肝地嫁進我們家，可家裡一落難，逃得比誰都快！”
四個嫂嫂中，蕭靖嫻和孟嬌懿年歲相近，很是交好，蕭靖嫻始終不信孟嬌懿是那無情無義之人，她嘟著嘴，還想說些什麼，卻見王姨娘不住地衝她使眼色，再看到李氏面色悽苦、臉色發白、嘴唇顫抖，似乎又要忍不住咳嗽，便怏怏住了嘴，走到李氏身後，輕輕撫著她的背。
宋芸娘此時正和蕭靖北一前一後慢慢走著，蕭靖北調整著腳步，默默配合芸孃的步伐，始終保持落後她半步的距離。他高大的身形穩穩地走在芸娘身側，芸娘覺得自己籠罩在他的保護之下，格外心安。
芸娘哪裡會想到此刻因為她的原因，蕭家正發生著一番大爭執。她此時心裡正在暗笑，想不到這蕭靖北也這般迂腐，居然不敢與自己並肩而行。
此時太陽已經偏西，將兩人的身影拉的老長，斜斜地鋪在地上，好似緊挨在一起。
宋芸娘不小心看到地上糾纏在一起的影子，不覺有些面紅心跳，她忙穩住心神，輕輕開口：“蕭大哥，我看令堂似乎病得不輕，不知是否找大夫看過了？”
蕭靖北眉頭緊緊攢起，顯得既為難又自責，“我打聽過了，整個張家堡就只有一名醫士，我去找過他好幾次，可每次都吃了閉門羹。”
芸娘微微皺了下眉頭，轉瞬又輕鬆地笑道：“蕭大哥，如果你信得過我的話，我可以推薦一名大夫。這位大夫姓柳，雖然現在和我們一樣是軍戶，但他以前