蒜、野韭、薺菜之類的野菜。下午的時候，和宋思年一起坐在院子裡，邊享受午後的暖日，邊將這些蔬菜和野菜或曬乾，或醃製，做成菜乾和泡菜，預備入冬後的菜餚。父女倆一邊幹著活，一邊話著家常，時光匆匆一閃而過。傍晚荀哥回來了，一家三口便親親熱熱地圍坐在小桌旁，吃吃飯，說說話。晚上，芸娘一邊坐在房裡織布，一邊聽著正屋裡傳出荀哥朗朗的讀書聲和夾雜其間父親的教導聲，便覺得身心安寧，歲月靜好。
這一日，宋思年吩咐芸娘，“咱們家的水稻再過十天半個月便可以收割了吧，你有時間就去田裡看看。”
梁國規定，每家軍戶要種五十畝地，頭三年可以不交稅糧，從第四年開始，便要每畝交一斗，五十畝便是五石稅糧。宋家人丁有限，且剛到張家堡時，全家都是四體不勤、五穀不分的富家子弟，宋思年文弱書生，宋芸娘女流之輩，宋荀更是還需人照看的小娃娃，故此，一家人在田事上很是吃了些苦頭。再加上北地氣候惡劣，土地貧瘠，頭三年的收成換些生活用品後，便只堪堪夠一家人的嚼食。到了第四年，交了稅糧後，就越發日子艱難。
不過宋思年畢竟是舉人出身，天資聰慧，再加上在江南任知縣時很是愛民，常常到田間地頭瞭解收成情況，也和農民們話話家常，故此很是知曉了一些稼穡上的理論，就差沒有親自下田。在張家堡耕作了四五年後，他開始嘗試著將江南先進的種植經驗運用到耕種之中，又不斷根據氣候、土質、收成情況進行調整，在經過前四年積累的基礎上，到了這第�