準了韃子的軍隊。
阿魯克深知宣府城中的三萬精兵矯勇善戰，而自己計程車兵之前與梁國大軍大戰一場，現在又長途跋涉至此，已是又餓又累，他不願碰宣府城這塊硬石頭，便挾持著梁惠帝往西面已經攻克的大同而去。
半個月後，六皇子劉榮泰順利登基，年號天佑。新皇的第一道聖旨，便是積聚全國精銳兵力，一舉殲滅韃子大軍，為以身殉國的先皇報仇。
另一方面，並未死心的阿魯克在大同鎮城經過了數日的休整後，繼續挾持著梁惠帝向宣府進軍，想趁著梁國主力軍隊遭受重挫、其它兵力尚未調動到位之際，繼續深入梁國腹地，意圖直指京師。他打著護送“太上皇”回京的旗號，一路在各大小軍堡前叫陣，命他們速速開門迎接 “太上皇”，並趁機攻下了好幾個軍堡。
種種訊息傳到靖邊城的蕭家小院之時，已是新皇登基後的十多日之後，一切幾乎塵埃落定。李氏經過了長時間的惶恐，真正面臨了這一刻，就好像一直被線懸著的巨石終於落了下來，她反而沉靜了下來，決意好好謀劃接下來的對策。
李氏的小屋裡，一盞煤油燈發出微弱的光，李氏側坐炕邊，微微低垂著頭，一手輕輕拍著炕上睡得正香的妍姐兒。看著妍姐兒紅撲撲的小臉和平靜起伏著的小胸脯，她的心突然寧靜了許多。
“娘，外面傳得沸沸揚揚的，一會兒說先皇已經殉國，一會兒說太上皇在韃子手裡，也不知那種說法才是真的。”宋芸娘一邊低頭繡著一個小兒的肚兜，一邊輕聲問著。這些日子外面各種真真假假的訊息傳個沒完，卻偏偏沒有蕭靖北的訊息，她心中甚是不安，卻又不敢在李氏面前表露，只好借做些針線活來掩飾自己的惶恐，殊不知她繡得七零八落的針腳，和動不動就扎破了手指還不自知的恍惚，早已經暴露了她內心的緊張和無措。
李氏為妍姐兒掖了掖小被子，輕輕走到芸娘身前，隨手扯過一張凳子坐著，輕聲道：“哪種是真已經不重要了。新皇登基，先皇就是不殉國也得殉國。他們這一招釜底抽薪，就是要活生生逼死皇上啊。”
宋芸娘手捏著針，半天也無法紮下去，愣在半空中僵持了一會兒，乾脆將手裡的肚兜放下，喃喃道：“也不知蕭大哥現在怎麼樣了？只聽說是隨皇上親征的軍隊慘敗，倒沒有聽到周將軍的遊擊軍現在怎樣了？”
李氏沉默了片刻，既是安慰芸娘也是給自己信心，“京軍失敗是因為倉促出征，又不熟悉地勢，沒有與韃子作戰的經驗。周將軍的遊擊軍又不一樣，他們與韃子征戰多年，以往也是勝的多、敗的少，應該不會有事情的。你且安心養胎，不要東想西想。你看看你現在瘦了這麼多，對孩子也不好，到時候四郎回來了還不知道會怎樣心疼呢，他肯定要怨我這個老太婆沒有照顧好你了。”
宋芸娘輕輕伸手撫在微微凸起的小腹上，心中突然有些愧疚。她深深知道，若蕭靖北真有什麼不測，她便是這個家裡唯一的支柱，越發要勇敢地承擔家裡的責任，好好孕育這個孩子。只是這段時日她日日憂心蕭靖北，不思飲食，無心睡眠，身體越來越弱，反而令李氏為她擔心，也真的對不起這個孩子……
室內一時沉默了下來，只聽到妍姐兒平靜的呼吸聲輕輕響著，為昏暗寂靜的傍晚注入了幾絲靜謐溫馨的味道。
宋芸娘便轉換了話題，“今日大山哥說宣府總兵不但派出了宣府城內的兩萬精兵攔截韃子大軍，還號令各個衛城和軍堡積極防衛，靖邊城也要派兵出征呢！”頓了頓，又道：“也不知這楊總兵是真膽小還是假懦弱。當初韃子大軍都殺到他城下了，他只是龜縮不出，現在卻派兵主動出擊。”
李氏冷笑了幾聲，“這些事情別人不清楚，我倒是知道些□□。他之前之所以守城不出，八成兒就是他京城裡主子的授意，現在他的主子奪了政權，他還不得賣力效勞？”
宋芸娘變了神色，猛地坐直了身體驚呼道：“怎麼連宣府總兵也……”
這聲驚呼劃破了夜的寧靜，床上的妍姐兒突然不滿地皺了皺小鼻頭，小胳膊小腿動了動，李氏急忙走過去輕輕拍了幾下，一邊不滿地瞪了芸娘一眼。
宋芸娘縮著脖子吐了吐舌頭，衝著李氏訕訕笑了笑。
李氏慈愛地盯著妍姐兒看了一會兒，見她又睡得安穩了，這才輕輕走過來坐下，小聲說道：“我記得當年宣府楊總兵的夫人隨夫進京之時，曾經參加過幾次京城裡貴婦的宴會。當時她穿著打扮過時，談吐也有些粗魯，宴會上的侯門貴婦們一個個眼高於頂，哪個耐煩應付她。倒只有張鳴德的夫人，一向高傲冷淡的一個