是心懷希望…好像只要有愛就沒什麼可怕的。只是。。我不知道你把小櫻放在一個什麼樣的位置。。。但是我知道，女孩子一旦愛上一個人，便事事以他為重，恨不得將自己的一切都供奉在他面前任他挑揀…”
佐助打斷他，“你到底想說什麼？”
鳴人聲音愈加堅定，“你長期流連村外，我知道你有自己的理想抱負；可是小櫻卻必須一個人照顧孩子同時兼顧醫院的事業，你每次回家來她從不跟你訴苦，長老院的一群老頭對她百般刁難。。她沒有跟你說過吧？小櫻生莎拉娜的時候正值戰後重建，她忙於工作失於調理，落下一堆小病小痛，還要操心莎拉娜的功課。。這些，她也沒跟你說過吧？”
佐助眸光愈發冷淡，卻只是注視著眼前金髮的男人。
鳴人深呼吸，“她知道你不喜歡複雜的人情世故，不喜歡不夠堅強的人，不欣賞軟弱和自憐，所以她拼命努力，想要得到你的認同。。。她這麼努力啊；佐助，如果我是你，我會幸福的死過去。。。換句話問，為什麼陪在她身邊的人…不能是我？”
另一邊。
木葉總病院，醫療部長專屬實驗室。
櫻發身影越見消瘦，黑髮的男子卻像是如獲至寶般捧起了手中的畫作。
“藏在表層畫作下的第二層人物輪廓雖然不甚清晰，但還真是神似日向家的二小姐啊。”
小櫻勉強一笑，“不，不是花火。”
佐井疑惑，“短黑髮，白眼，瘦小清秀，又暗合《白》之暗喻的人，不是花火又是誰？”
小櫻嘆氣，“我也是短髮啊，難道我的肖像就不能畫成長髮了嗎？”
佐井一愣，小櫻不待他說出口，便自顧自道：“你覺得這畫裡有何玄機？”
佐井聳聳肩，“我不像你和井野那麼會分析人物情感，但從顏料上分析。。這畫不大對勁。”
小櫻點點頭，“不錯，與其說是畫裡玄機，不如說是畫外…” 白皙而長了繭的指尖輕輕摩挲著畫作，她輕輕上前嗅了嗅，頓了頓，“墨裡有使人容易產生幻覺的物質。”
小櫻稍稍離開畫一些，反應卻很平靜，“和我們最初猜想的一樣？“
佐井神情難得帶了幾分嚴肅：“我原本覺得你最初的猜想太過大膽；寧次畢竟是半個醫療專家，對藥理也精通，怎麼就會…”
小櫻無奈一笑，“你誤會寧次了…他也許…就是太浪漫了。”
作者有話要說：
☆、微悸
小櫻和佐井從醫院走出來的時候，已是黃昏寂靜，暮色初染，兩人就在醫院門口分別。
小櫻笑，“這麼著急回家，井野倒不該抱怨你回家晚了。”
佐井聳肩，“她說的倒是實話，自鳴人上任，這幾年大事小事從沒停過。”
小櫻一怔，“抱歉，把你也扯進來…”
佐井無奈，“這麼大的事情，就算你不拉我下水，鳴人也不會放過我，你們兩個總歸我要幫一個。”
小櫻忍俊不禁，“那為什麼幫我？鳴人好歹發給你薪水，我可沒什麼好處給你。”
佐井搖搖頭，“若我幫鳴人，你就不會來找我了嗎？”
小櫻愣住，想了想，又搖搖頭，“…恐怕還是會找…”
佐井一臉瞭然，“但我若幫你，鳴人就不會再麻煩我，甚至連我平常的分內職責都會睜隻眼閉隻眼，不再要求我盡善盡美盡心，只要全心全意幫你就好…你說我該選擇幫哪個？”
小櫻聽出他弦外之音，卻只四兩撥千斤，“剛才還想謝你，看來我是不必了…”
佐井笑了，”不急，看這事態發展下去，也許你還用的上我。。。等這段風波過去，你再一併謝過吧。”
待到佐井走後，小櫻看看時間，尚不算太晚，便慢慢踱步，往木葉小學走，心想說不定可以碰見莎拉娜，走到一半，忽覺不對勁，連忙調轉了方向往回走，又繞了幾個彎，直接閃入一方窄巷中，她等了等，單手藏在衣袖下結印，心下警覺，五官開啟。
“不知閣下是誰，辛苦跟蹤了一路，不妨現身一見。”
話音落下，未有回應，或有響動，卻只是一陣風吹拂過小櫻耳際，她只覺如芒在背，又聽見不遠處一聲烏鴉啼，不由眨眼，卻是一秒的功夫，一道黑影從頭頂直劈而下，小櫻順勢往後一仰，腳橫空掃向對方面門，卻只掃到一根木樁，小櫻立刻收回腿，重新調整一下姿勢，四顧而望，不由疑惑，竟然逃了。
這樣想著，也沒心情去“偶遇”莎拉娜