她的眼睛很迷惑。他伸手托住她的臉，聲音有些啞：“一定是他說了什麼。”
素盈點點頭，說不出話。
“你是個不會死心的女人。”深泓翻個身，仰面平躺沒有起身的打算。“再大的背叛，你也想找一點蛛絲馬跡，證明它不像看起來那麼糟糕。即使你差點送命。”
素盈原本想說的話，這時候也說不出了。她痴痴地問：“陛下，你會多睡一陣兒嗎？”深泓合上眼睛，“嗯”一聲說：“你也歇一歇。很快，我們都要忙不過來。”
素盈伏在床沿，慢慢閉上眼。
二十年前，四個人一同建立這個王朝時，當中有幾個想到了今天？他說，洵越出了底線。那些人的離去，是否也因邁出了越界的一步？還有一個人，同樣越過了自己的底線。素盈好奇，皇帝與他之間會怎麼樣。
她想得太多了。二十年後，若是她還活著，是否會哂笑今天的自己？
深泓沒有猜到她沉默的緣故，輕輕地說：“如果相信他的話會讓你好受……你可以選擇讓自己心裡舒坦一點，沒人會笑你。可你要知道，不會有人坦率地承認‘對，一切正是我做的’。”他說著偏頭去看素盈，卻發現，她枕著手臂入睡。
“皇后？”深泓輕輕叫她。素盈“嗯”一聲含糊應答，沒有轉醒。
她的呼吸伴著他的心跳，他越來越清醒，漸漸聽到更遠：宮中爐火噼啪，窗外北風掃過樹枒……此情此境不知怎的勾起回憶，忽然有一段故事湧到他嘴邊。
他用細若蚊吟的聲音在她咫尺之處講述，不在乎她能否聽見。
“我在宣城時，有個胡人自告奮勇為我相面。母親用胡語問他，‘我兒生命中最要緊的事是什麼。’”他說了兩句，停下來。素盈顯然沒有醒來。
深泓繼續說：“當然，她想問的是我能不能登上皇位。可胡人顯然會錯了意，回答說：‘這男兒，會為一朵花，愛上一個女人。’母親覺得被愚弄，打了他五十板。”
他笑了笑，那表情像是從內心深處覺得這事情滑稽。
“洵出生時，胡人又來找我。我怕他會錯了意，用所有我們能溝通的語言問他，洵一生中最重大的事是什麼。他看了看襁褓中的嬰兒，說：‘我肯定還是要捱打。可是，這男兒，會為一朵花，愛上一個女人。’我啞然失笑，不以為意，因為同樣的預言，在我身上只是無稽之談。”
深泓停了很久沒有說話，好像把這個故事的後續遺忘。
“後來呢？”素盈不知在哪一刻醒來，輕柔地問。
深泓於是繼續說：“當歆兒出生後，我忽然想起他，派人四處去找，終於把他找來。我不會當真，可我好奇他還會說什麼。你知道，他怎麼說？”
“這男兒，會為一朵花，愛上一個女人。”素盈開個玩笑，深泓卻點點頭，說：“他還沒有開口，先伏在地上，說：‘原來找我來，是想打我。那麼請吧！因為這男兒，還是會為一朵花，愛上一個女人。’”
素盈與深泓一起微笑起來。
“我沒有打他，因為他是個不值得打的瘋子。可我還是訓他：‘你這傻瓜，以為君臨天下的人，是滿口你情我愛的小兒女？’胡人站起來，倔強地回答：‘聰明如陛下，怎麼沒有發現呢？愛情並不是宮廷中最耀眼的部分。可是當你疲憊不堪的時候就會發現，它並非危險無用，而是冰冷的宮殿裡，唯一能讓你感到溫暖、讓你微笑的東西。這不是最要緊的事嗎？’”
素盈乍受觸動，心中一軟，輕輕地叫聲“啊呀！”
深泓笑道：“我不想再與他計較。他只是個浪漫的胡人，他看到的宮廷，和我們看到的，完全不一樣。他不會懂……從我這裡得到太多的女人，註定無法善終。就算有那種溫暖，我已決意捨棄。”他看著素盈，問：“你懂嗎？”
素盈垂下眼睛，忽然想起：二十年的愛與被愛，不是他交給了神明，而是他自己從不踐行。素盈淡淡地抿嘴微笑：“我一向明白。”早就知道，他為她和她家所做的一切，一定別有用意。他不會付出感情。
那朵花開是未開，那女人來是未來，他不在乎。
深泓欣慰地呼了口氣，如釋重負。
素盈很想問他：我是明白的。可是，你從來不會好奇嗎？從不想知道，當那朵花開時，你的心會怎樣嗎？你在怕什麼呢？
他在這個時候說：“安心睡吧。”
睿洵的離去帶來一場地震。東宮官署廣受牽連，有人藉機提出儲位暫虛，可撤裁東宮屬官。東宮屬官一向自成一