今左雲縣）駐防後，久久說不出話來，默然半晌，方嘆了口氣，道：“孫督師之氣魄，吾不及遠矣……”
大風雪連續飄了三日，難得一見的太陽終於露出了面容，給草原帶來了一絲溫暖。
鰲拜率眾經過千里行軍，又在風雪中苦挨數日，見到太陽後，自然士氣大漲。看著嗷嗷直叫的騎士們，鰲拜大手一揮，全軍拔營，開始往西進軍。
不數日，大軍抵達清水河畔，安營紮寨。
朔州之北，丘陵密佈，山道崎嶇，無論是放牧，還是經商，都算不上什麼好地方。可是，近半年來，朔州卻逐漸繁榮起來，人口彙集，商旅日漸增多。
原因無他，荊州的勢力滲透到這裡而已。
黃渤和盛坤山聯手經營朔州，不僅社會秩序大為好轉，就連時常至邊境打草谷的蒙古部落，也刻意避開了這個地方。再加上黃渤在城內設立了大量的毛紡工坊，牧民們可以就近出售羊毛、獸皮等物，人口的彙集，在情理之中。
荊州在邊境有了據點，荊州勢力覆蓋下的商人，自然經由朔州前往草原。再加上商旅在透過大同時，總會遭到一些將士莫名其妙的刁難，因此，商旅彙集至朔州，也不算奇怪。
商旅從朔？？從朔州前往蒙古人聚集的陰山周邊，清水河畔便是必經之道。
鰲拜將大營紮在清水河畔，正好卡住了荊州與草原聯絡的通道。顯然，鰲拜在如何切斷荊州與蒙古人的聯絡上，下了一番苦功夫。
大軍駐紮剛定，鄂托克、土默特、主固特、布里雅特、阿刺齊特等五部首領便迫不及待地彙集至中軍帳，激動地等待鰲拜下達分頭劫掠的命令。
兩萬多騎軍，一日消耗的糧草足以堆成一座小山，無論是蒙古人，還是女真人，作戰時一直輕視後勤，總是寄希望於以戰養戰。這一次，鰲拜也不例外，將補足糧草缺口的希望放在了劫掠上。
看著嗷嗷直叫的蒙古首領，鰲拜相當滿意，令人擺出輿圖，指著大同左衛說道：“此處往東，便是大同左衛，由鄭嘉棟率兵五千鎮守……”
然後，鰲拜將指頭挪向朔州，說道：“這裡有盛坤山率領六七千騎軍鎮守，很可能還有張鳳儀所率領的武衛軍一部，兵力應該有一萬以上……”
聽到這裡，五大首領不由得對望一眼，心裡都拿定了主意，絕不靠近朔州五十里範圍之內。
鰲拜又指著朔州之西的河曲、保德、府谷等縣，道：“沿清水河畔，一路往西，路好走，敵方部署兵力不多，正適合打草谷。”
此話，得到了鄂托克、主固特、布里雅特、阿刺齊特等嶺北四部的大力響應，差點就要奔出軍帳點兵出發。
唯有土默特首領杭高頗為猶豫，似乎有點不情願。
土默特部聚集在黃河以北，陰山以南的區域內，距離朔州大約三四百里。杭高乃土默特右旗統領。崇禎九年，嶽託將土默特部編為左右兩旗，分別任命古祿格和杭高為統領，徹底剷除了黃金家族對土默特的統治權，將土默特部牢牢地掌握在手中。這次出兵，只調取了土默特右旗，杭高作為統領，親自率兵出征。
鰲拜眼色如電，慢慢轉向杭高，在一片吵雜的請戰聲中，用低沉的語調問道：“杭高，你有什麼意見？”
聲音不大，卻如驚雷一般，吵雜的嶺北四部首領停止了哼哼唧唧，用愕然的目光看著杭高。
杭高悚然一驚，慌忙跪伏於地，道：“統領請息怒，奴才剛才聽統領言道，荊州軍在朔州聚集了上萬兵力，按照荊州軍的習慣，上萬兵力不會龜縮於朔州。奴才擔心，前去河曲，會遭到荊州軍的襲擾。”
鰲拜緊盯著杭高，似乎想看出杭高的真實想法。
杭高被鰲拜盯得渾身發毛，數九寒冬，背上居然冒出了冷汗。就快要熬不住時，鰲拜突然呵呵笑道：“杭高統領的擔心有道理，本統領認為，荊州軍十有**會兵出保德、府谷，甚至前進至河曲。”
嶺北四首領面面相覷，不知鰲拜和杭高在鬧什麼玩意。
鰲拜接著說道：“所以，得從朔州正面牽制荊州軍兵力……此任務由中軍及土默特部承擔。至於打草谷，則由鄂托克、主固特、布里雅特、阿刺齊特承擔。”
嶺北四部首領聽聞可以劫掠，復又大喜，慌忙拜伏於地，口稱：“敢不盡心竭力？”
就連杭高，也喜不自勝，回道：“謹遵統領令！”
杭高親眼目睹過驃騎軍的軍容，又知道六千餘鄂爾多斯部騎兵被龍武軍吃得連渣都不剩，打心眼裡對荊州軍有點發憷，不由