目光銳利、身材削瘦的中年男人站在那兒，全副武裝、面無表情，只是偶爾跟聯絡器下一道命令。
兩架“烏龜殼”護在他身側、身後；橘紅頭髮立在他旁邊，同樣一身戎裝、全副配備——她手按腰間應急包，臉色極差，黑得好似鍋底、又彷彿下一刻就會噴出火來。
片刻後，又有四個人被兩架“烏龜殼”押送到簡丹他們這兒。
之前簡丹從盧英那兒得知，星艦上一共被帶下來六個“高階囚徒”，不包括盧英自己與阿里安。但眼下只有四個——最關鍵的是，姆弗不在其中
紅頭髮見到所有囚徒都被帶到，踱步走了過來，晃著手上一個小東西——那東西已經壞了，至少外殼壞了一小半。
銀河系太大，行星太多，公司太多，產品更多。所以簡丹並不認得那是什麼，只能判斷出這是小型家用電器的一種。不是加熱，就是清潔、鑑掃之類。
橘紅頭髮盯著盧英，恨恨將手上的小東西摔在了盧英跟前。
“還認得吧。”
這不是問句。
毫無疑問，在場的每一個人，不管是囚徒還是僱傭兵，都很清楚，有機會給姆弗送點“小禮物”或者幫姆弗找回一個“重要紀念品”的囚徒，只有盧英——他可以活動的範圍是最大的，而且足夠大了。
沒人說話。在性命威脅前，連呼吸都被小心壓抑。盧英全身僵硬。簡丹悄悄端詳了幾眼橘紅頭髮的神色。
橘紅頭髮轉頭看向四個“高階囚徒”，緩緩平抬起右手，聲音無喜無悲：“你們六個，房間挨在一起。”
這是宣判他們為從犯、死刑，當即執行——不須起訴，不須審判，更不須複審，只需一個“另兩名囚犯逃脫”的事實。
所以話音剛剛落下，四人登時大駭，右數第二個貝迪更是驚叫：“你不能這樣，我們說好了交付贖金，你……”
橘紅頭髮手指略一動，一道小小的白光無聲劃出短短的直線，消失在貝迪的眉心間：“可我也說過，叫你們安分待著。”
但是你們忘了。
你們沒遵守。
所以贖金啊交換人質啊什麼的，我們也不必遵守了。
貝迪大睜著眼睛，軟了下去。這是聚束光——與天然界裡的聚束光不同，它要集中得多、短促得多——不像子彈帶有物理衝量，會撞得防彈衣下瘀血乃至骨折。它的殺傷力來自高度集中的灼傷。所以貝迪並未仰天后倒，他只是帶著額頭上新添的“眉心痣”，膝蓋一軟、跪跌在地，隨之趴俯，撲面擁抱了大地。
橘紅頭髮瞄向右數第一個人，普德。那人高高舉著手，渾身僵硬、滿面冷汗、滿目驚惶、嘴唇顫動，偏偏一個字也說不出來。
一點白光。
普德也“撲通”倒下，變成了一具屍體。
橘紅頭髮依次瞄向右數第三個，拉里特。拉里特也舉手過頭，但卻十分鎮定——他搶在橘紅頭髮動手前開口了：“姆弗是博瀾家的人。”
橘紅頭髮略一晃光束槍，示意拉里特說下去。
“姆弗剛從米泰過來，在地球上‘自然冷卻’了兩個多月，找到我們，要求搭個順風船。當然，他未必真地叫姆弗，誰知道呢。”
“冷卻”是指“避風頭”。“自然冷卻”是指“混在當地人之中，打發時間，以此避風頭”。在地球上這麼做，對姆弗而言一點不難。對任何一個瑞森情報人員都不難——不管是軍方的人還是商業間諜。
橘紅頭髮終於再一次開口：“你為什麼知道？”
“我是武官第四副官。我們負責瑞森駐地球所有人員的安全。不僅要留心來自‘土著’的，也要留心來自其它方面的。”
這“其它方面”，是指其它文明。
“早說不就沒事了。”橘紅頭髮一槍擊中拉里特左手，而後是左手手腕、小臂、手肘、大臂、肩膀，“偏要拖上這些天。”
五槍，五天——如果掐掉頭一天的小半天、再去掉今天這個凌晨，他們剛好在這兒住了五天。
拉里特額頭上冷汗刷一下就出來了，從薄薄一層很快匯聚成黃豆大的一滴滴。可他咬死了牙關，始終沒吭聲。簡丹雖然面臨**煩，卻也分出閒心欣賞了一回他的硬氣。
毫無疑問，在某些問題上，簡丹的價值觀與僱傭兵們很接近。
橘紅頭髮冷哼一聲，沒再為難拉里特，轉向第四個也是最後一個“高階囚徒”金達：“那麼你呢？”
金達是個中年人，鬢角有一點斑白，他也很鎮定，甚至可以說比