索性翻身上馬，徑直朝著醉楓林的方向策馬跑了出去。
正可謂路遙知馬力。放開腳力未幾，便聽到身後雨航的疾呼聲，忙奮力勒住馬韁。卻見已將雨航落出很遠，當下挽緊胯下馬，安然等著雨航催馬趕至近前。
望著滿臉驚惶的雨航，驤微微一笑，解了鞍頭拴馬的長繩遞到雨航手中。如此細微動作遂將許多驚惶散於不言中。雨航勉強聚齊氣息道：“我方才想到，目下的節氣，那楓林怕早已是落光葉子。”
“有你在眼前，還愁沒得看？”驤把手臂反在背後揉著痠痛的脊背，隨後有意往前提了下馬，臉上卻聚齊一抹壞笑。“你如今的身量，比之當初堅實了許多，真真是大男人的樣子了。我看著實在歡喜。大約···夠我泡一回鹿鞭酒了”
雨航在鞍上笑得前仰後合，隨後把臉一繃直接道：“我把鹿鞭連同這條命都交給你，隨時等你來拿。可好？”猝然見驤聞言面上一肅，雨航搶著將話題轉圜：“儀光，有些話遲早要講明。你如今已經···同陸大官人···一處了，是麼？”
驤淡然望著雨航，極輕的點點頭。雨航垂下頭，好半晌拖著滑腔斷斷續續道：“我們尋個背風之處說話吧，我···被灰沙眯眼了···”
就近尋了一個背風處，甫一下馬未及立穩，雨航已經搶步上前，張開雙臂將驤從背後緊緊圈住。
驤能覺出背後的顫抖，仍舊任他緊緊箍在臂彎中。“我···我明白，強留你···必要耗得你病無可治···那無疑是一同死的結局。活著，總歸有些念想。···當年得你相救脫去賤籍時，我啟過誓：奉你為我今世良人。我···哪裡都不去，只在安遠家裡等。你···能常回來看看，我就知足。我比不得陸大官人，有他護著你，我也···也算安心。你昨晚說我是你唯一的家人···那我總能給你守著一個家吧。”
不知過了多久，驤終於得以轉回身，雨航還在扯著袖子擦臉。他撥開雨航的手，把手帕塞在他手上；自己卻不覺間已淚如雨下。“雨航，蕭家如今僅存你一條血脈，不可因我斷絕。你總要有個歸宿，成個家吧···”——“你何以也要···也要如此迫我···？難不成是嫌我曾經風塵？”
驤接連抓了兩下，方才捉住雨航的手臂，直視片刻終是將之反手環住。“我絕無此心。他必不能容你留在我身邊。反之，便是他能默許，於你我亦是莫大折辱。為了這隆昌天下，父親同我當初都是拼盡了心力。而兩世為人，我已成了無根之木。更遑論子嗣血脈之想，今生於我更是無望了。誠如我昨日之嘆，今後這世上，你是我僅存的家人。若能娶得嫻淑女子，成家立戶，但有個一男半女，我也算有個念想兒。這其實也是我一點私心，不求你能立時明白依從。”
“依你。只要是你想···我便依你”雨航攥著驤的肩頭，切齒道。“但有一樣，來日，我領著孩兒喚你‘爹’，可不許···扭頭不應聲。”雨航顫抖著手拈過手帕，往臉上抹著淚。而那淚水仍是如開了閘般截不住。
雨航鋪好隔潮毛氈擺弄好飲食，回頭見驤正在安撫著兩匹馬。隨即笑問道：“儀光所駕馬匹體型高大，非同一般。我不懂看馬，但亦能看出這馬是極好的品相。料想是做了藏慧妝扮。”——“此馬取名‘馳雲’，乃是匹純白汗血。我帶它出來前，在其身上撲了一層香灰，掩去了毛色光澤。也不曾令它跑得盡興，反之早已被相馬的人看出端倪了。好在這匹馬同我頗有緣分，雖跟我時日不長，竟乖馴得緊。”說著抬手撫摸了馳雲的頭。那馳雲忍了良久似是有些不耐，稍安片刻便嘶鳴不已，且鳴如龍吟。驤隨即伸手摩挲著馳雲的兩耳，輕輕吹著口哨安撫。
兩人略用了些點心，便搭手相助將馬鞍子卸下。菊花驄已是略有年歲，即使除去鞍恚б嗍前謐盼玻�獠較蜓艄獬渥憒�擦⒀�瘛�
驤揉搓著馳雲的兩耳，如是哄著孩童般唸叨：“去跑跑。喚你時記得必要回來。”馳雲似是懂話的，哼了一聲頭頸一擺，轉頭向空曠地方一溜小跑著走了。待至開闊處，一聲長嘶龍吟虎嘯一般，瞬間四蹄騰空也似，飛奔騰躍，輾轉蹬踏，竟是快活的忘形之狀。
驤覺出雨航走近，亦不願再起悲涼。指著高崗上馳雲歡跳的形狀，就勢講起當年朔寧府壽宴，東來逗弄官員馬匹受驚的笑話。講到東來用柳枝挑逗得兒馬動性，又朝馬鞭上扔撒細沙的情景時，雨航已經捂著肚子笑得直不起腰。那奔騰湧動的悲愴，不覺間淡了一些。
正在說笑間，高坡上響起馳雲的長嘶。兩人立時止了言笑循聲望去。見幾個軍士服色的人正欲圍擁近