她看著身旁的湖陽郡主，原來董夫人對她還很同情的，嫁了兩個丈夫都死了，三嫁只嫁到了尚家這樣的破落戶，命實在不好。但是現在尚家如此沉寂的時候，她竟然能做出一番大事業，只憑她自己就在淮北立住腳了。看她飛揚的眉眼，董夫人突然覺得自己活得真憋屈！
但董夫人還是記得自己到淮北來的目的，縱然內心苦澀極了，可該做的還是要做，也許在湖陽郡主和九娘面前，淮北王妃出於面子也會好說話一些呢，“我縱是有心想讓孩子們都上學堂讀書，可是如今家計實在太艱難，我正也是為此事來求王妃的。”
湖陽郡主迅捷地接過話說：“表嬸如果實在艱難，禮兒來學堂的費用都由我出了，只管把人送來就行。”她說著瞄了一眼王妃，想從她的反應裡看看自己是不是應該將表嬸勸回去。
盧八娘向湖陽郡主一笑，卻只是向著鄭嘉鄭妙楊萍道：“估計時間旭兒和捷兒該下課了，你們去一起玩一會兒吧，等吃飯時喊你們過來。”
湖陽郡主明白王妃有話要對薛表嬸說，趕緊站起了身，“這麼久沒見旭兒和捷兒了，實在思念，我帶著嘉兒幾個去見世子和捷兒。”走到薛九娘面前順手也將她拉了出去，“走，順便看看你家的兩個小的。”
薛九娘順從地跟著湖陽郡主走了，聽了嫡母的話，她正手足無措不知如何是好呢，心裡感謝湖陽郡主遞過來的下臺階。她一直知道自己怎麼也不如這個三嫁的女人，做了尚家的當家夫人，攀上了王妃，將尚家原本籍籍無名的家學變身為淮北數得上的大學堂，並將自己的女兒教得那樣好，可真了不起！想到自己靠著王妃才在慈善局謀得一個小職位，差距真不是一般的大啊！
淮北王妃自已一輩子也趕不上了，但是若能像湖陽郡主一樣，薛九娘也滿意了，她暗暗地注意湖陽郡主的一舉一動。
第九十一章 辦學堂郡主顯才華收私鹽董氏謀自立（二）
湖陽郡主帶著薛九娘和幾個孩子離開了，殿內只剩下了盧八娘和董夫人。
董夫人的笑容中慢慢添了更多的蒼涼，因為嫁妝的事，薛刺史恨上了司馬十七郎，這兩年朝廷與淮北出現矛盾，他完全靠向了朝廷。去年楚州亦出現嚴重的災荒，薛刺史向朝中申請救濟未果，只得壓榨楚州百姓，結果境內出了幾起造反的災民，其中一夥人打劫了薛家。
這次打劫可不比十七郎派人那次文明，而是完全將薛家洗劫一空，薛家傷了根本，給了劉家可乘之機，於是薛刺史被罷了官。
這些事情很多人並不清楚，但是董夫人知道一定瞞不過淮北王妃。自從嫁妝事件後她覺得自己沒臉見王妃，但是現在薛家到了山窮水盡的地步，她顧不得自己的羞恥心了，“我知道我們夫妻對不起你們，可是我們真走投無路了。”
在薛刺史被罷官的訊息傳到楚州，盧八娘就想到了這個結果，司馬十七郎曾與她商量後決定送給他的薛表叔五千石糧，一千匹絹，雖然不多，但也能幫薛表叔渡過這個冬天，“淮北看起來轟轟烈烈的，其實難處也不少，王爺對我說過，已經盡力幫表叔了。”
“因為山地多，楚州比平郡的災情還要重，”董夫人知道不能與平郡攀比，平郡當年在淮北王帶兵北上時為他籌集了那麼多的物資，淮北王有所回報還是正常的，她只是想說明情況，“王爺的賞賜只夠救急，家裡的日子實在艱難，部曲奴僕成群地跑，塢堡又壞了需要維修，還有……”
董夫人的語氣並不理直氣壯，她一直要比薛表叔明理得多，薛家若是從最初就與淮北王好好相處，現在哪裡能到這個地步呢？可是她又有什麼辦法？
湖陽郡主、薛九娘、董夫人等人都沒有猜到的是，盧八娘並沒有打算像司馬十七郎一樣冷落薛家人，她的思路一向與眾不同，正等著董夫人開口求助。
董夫人見淮北王妃輕輕地搖了搖頭，動作非常優雅，帶著些無奈，讓她完全明白了王妃的態度，淮北王已經定下來的事情，王妃怎麼能輕易改變呢？但董夫人卻明顯感覺到王妃對自己的好感和同情，男人間有了矛盾，但她們卻一直沒有衝突。
於是董夫人祈求道：“王妃，王爺一向極看重你，就幫幫我吧。”
盧八娘似乎又被說動了一分，她沉吟了一小會兒，在董夫人的熱切盼望下終於開口了，“王爺的決定我是不會改變的，也改不了。但是，”她又停頓了一會兒，彷彿下了決心，“鹽城是我湯沐邑，我手上有些鹽，大約有一百石吧，可以送給薛家用來渡過難關。”
淮北王北上後所依靠的經濟支柱之一就是鹽，