“士族譜早就重新排了，也不是沒有庶族升至士族，而士族中也有被從士族譜中減了下去的，出身早晚會被完全摒棄的。”盧八娘一次次地勸說十七郎，但她也承認，士族還有很多優勢，也會存在很久。
最終，一向強硬的司馬十七郎在女兒的堅持下很快就退讓了，甚至明珠只是略略扁了扁嘴，他就心疼地說道：“別哭！別哭！父王讓人今年就重修士族譜，明年你們成親時齊家也就士族了。”
“而且，如果齊駙馬有一點不好之處，你就與他合離，再嫁名門士族之後。”
第百三十二章 格外之喜明珠降生意料之中遂意祝壽（二）
就在司馬十七郎與盧八娘過著半隱居的生活中，周圍的一切都在不斷地發展變化。
名傳千古的一代帝王司馬啟明將整個國家真正統一後，又用了十年時間慢慢將各地塢堡拆除；建立了無數的學校，讓普通的庶民也能掌握過去只屬於名門貴族的知識；取消了所有奴隸、部曲從屬於主人的身份，讓他們成為真正的國家一員；他還大力地發展了很多種新技術，使國家真正富強起來。
此後司馬啟明又親征北胡，將塞外廣袤的土地劃入華夏疆域，各族胡人融入中華血脈。在他及繼任者的很多年之內，沒有再出現胡人南下劫掠，而漢人被迫南遷的局面。
比起征戰，司馬啟明更多被記入史冊的是廣開商路，使帝國與四面八方都建立了多層次的商業來往。絲綢、瓷器、棉布、各種手工藝品、農產品銷往各處，而帝國的首都裡差不多可以看到來自四面八方的人們，他們為能夠到達這樣一神秘富庶的東方國家感到無上的榮光。
帝國國力強盛，各種文化藝術也都蓬勃發展，在這個時期湧現出無數的作家、詩人、畫家、琴師……其中最有才華，也最有傳奇色彩的當屬皇帝的同胞弟弟吳王。
吳王不愛權勢、不愛財富，只沉迷於對藝術的追求。他的詩詞自成一家；書法雄渾而不失不飄逸；又頗通音律，有數首曲子傳世，當然他最為出色的是畫，他的畫即承襲了皇太后寫實的風格，又借鑑了傳統畫法的神韻，成為一代宗師。
提起吳王，人們就說想到一直與吳王比翼雙飛的吳王妃，她的畫意境深遠，筆法細膩，亦是當代之大家，但是女郎們更關心的是她的神奇際遇。一個落魄如斯的再醮女竟然能嫁入皇家，而且與吳王一生相守，造就了傳奇神話。
“我們的兒女果然都是極好的，”這一天沐休，全家人依例都到了北苑用過晚飯散去後，司馬十七郎欣慰地對盧八娘說。
“是啊，”年紀大了，特別喜歡談兒女的事，盧八娘笑著說：“沒想到明珠這個女官還當得滿象樣，旭兒說明珠雖然也因為是長公主的原因順利了些，但是還是靠自己的實力才能升職。”
“齊駙馬也不錯。”
十七郎做為統治者時為了淮北的發展也曾廣為啟用庶族才俊，但在他心裡一直還是注重士庶之別的，所以在明珠成親前一定要先將齊家升入士族譜。直至明珠成親了幾年，看到齊駙馬對明珠的關愛和明珠的幸福才令他在心裡真正認同齊駙馬。
當然再美好的生活都有會有不足之處，太上皇和皇太后也有點小小的憂思——那就是順兒。他最近帶著妻子兒女從青山城回來，要在京裡住上一段時間，而司馬十七郎和盧八娘都敏銳地猜到他要出海了。
順兒自從被丁玲瓏訓了後，反倒潛下心來，先在工部學習，然後到了青山城的船廠任職，用心琢磨了十幾年，在陳春煊的幫忙下終於造出了長十餘丈的大海船，並將青山城研製出來的燃煤蒸氣機裝在船上，現在應該是他實現理想的時候了。
“如果順兒要出海，就讓他出吧，”司馬十七郎與盧八娘攜手在花園裡一面散步，一面緩緩勸說：“他喜歡到海外探險，我們就是硬攔住他也攔不他的心，就讓他實現他的理想去吧。”
“不用你來勸我，我早就同意了。”盧八娘亦想開了，雖然航海有著無法想像的危險，但是現在的順兒已不是當年只憑著一股衝勁就要出海的毛頭小子了，他已經完全明白了航海的艱難，還要堅持去嘗試，父母就是再捨不得也要放手。
所以幾天後順兒小心翼翼地向父皇和母后提出想出海時，非常意外地聽到了他們的祝福，“真沒想到你們能答應我，還以為要費很多時間勸說呢。”
“不過，你們把孩子們都留下吧。”司馬十七郎看著小兒子，拍拍他的肩膀說：“既然要出去，就不要惦記家裡，我和你母后一直都很好，還有孩子們，也一定幫你們養好。”