爺您，豈不是天大的福氣？」
「福氣？」曦福不由得嘆息，「賢弟，你是不知，這懷烙公主驕傲得很，眼高於頂，她未必看得上我……」
「您可是貝子爺啊！」
「算了吧，這京城裡缺什麼都不缺貝子爺！明兒相親，我這心裡直打鼓，簡直左右矛盾，上下為難—她看得上我吧，將來身為額駙伺候公主，肯定沒好日子過。若她看不上吧，又丟了顏面……你說，這該怎麼辦？」
「那貝子爺到底是想讓她看上，還是不想？」清雅如玉的男子並不急於回答，依舊莞爾。
「想讓她看上，卻不想娶她。」他道出心中完美答案。
對方頓時爆笑，「這可難煞人了！」
「賢弟，」曦福換了哀求語氣，「我知道你聰明機智，滿腹才華，明兒就從旁幫幫我吧……」
「明兒遊湖，我去不方便吧？」清雅如玉的男子淡淡拂去袖上微塵，並不一口答應。
「賢弟，可我實在找不出第二個值得信賴的人了。」曦福再次懇求，「我知道，你盼著參加今年科舉，我一定助你狀元及第……」
「狀元及第？」俊顏忽然露出神傷之色，「我是漢人，行嗎？」
當今天下，是滿人的天下，雖說科舉考試名為廣招賢良，但滿漢殊途，就算雍正皇帝公正賢明，他手下的官員也未必有如此心胸。
「放心，我早想好了，」曦福胸有成竹，「我表弟納那性德，早年離家，雲遊四海已久，據說在什麼山中當了和尚，此事為避家醜，一直向朝廷隱瞞。我與表姨知會一聲，到時候你就頂他的名字上去，應該不成問題。」
納那性德？
他一向討厭滿人的名字，不過，這個倒是聽得還算順耳。
不過，他還是喜歡自己的本名—葉之江。
「如此多謝貝子爺了。」他還禮道。
「這麼說，你同意明日與我一道遊湖了？」曦福大喜。
「是。」他點頭，再度笑如春風。
沒人知道，那俊顏其實冷若冰霜，謙卑禮讓的外表下，掩藏了一顆難以捉摸的心，就算掩上再多的笑意，也只是二月的春風。
二月春風似剪刀。
長春園，真是四季長春嗎？
坐在畫舫之上，望著堤岸旁的楊柳依依，四周宮人垂釣嬉鬧聲隱約傳來，懷烙覺得自己身處在繁華美景中，卻是滿腔傷春悲秋的心境。
「格格，端柔與和惠兩位公主來了。」
貼身宮女碧喜上前來報，把她的思緒從冥想中拉回現實。
懷烙抬起頭，看見兩位姊妹踏著花盆底旗鞋，一搖一擺，穿楊扶柳而來。
端柔與和惠自幼與她十分親近，無話不談，雖是雍正養女，卻勝過一母同胞。可在懷烙的心裡，多少會有些內疚—她臉上的胎記，端柔與和惠卻從未見過。
這個秘密，除了皇阿瑪與她幾個貼身的宮人以外，再無人知曉。
「懷烙，妳好大膽子！」端柔與和惠笑盈盈地走上前，故意責罵道：「居然偷跑出宮逍遙快活！」
這長春園地處京城南郊，特為皇族避暑遊玩所建的一所行宮。懷烙雖是公主，可平日來此也必須有長輩陪同，從未有過單獨到此遊玩的先例，今兒雍正特意命人賞了她長春園的鑰匙，摒退一切嬪妃，供她獨自來此消遣，不明原因的人的確會感到詫異。
「說說，今兒是什麼好日子，皇阿瑪為何如此隆恩，不僅讓妳到這兒玩耍，還叫我們兩個來陪妳？」端柔問。
「怪了，既非妳的生日，也非什麼重大的節日，真讓我等摸不著頭腦。」和惠追問。
「什麼日子？擇婿的日子！」碧喜在一旁笑為代答。
「哦—」端柔與和惠恍然大悟，「難怪了，我們說呢！」
「別聽這丫頭胡扯，什麼擇婿……」懷烙不由得有些臉紅，「皇阿瑪只是安排我和曦福表哥見一面罷了……」
「鈕祜祿曦福？」端柔與和惠對視一眼，「又是個紈絝子弟！」
「八旗裡除了紈絝子弟，還剩什麼？」懷烙澀笑。
她嚮往當年太祖馬上奪江山時滿族人的沖天豪氣，可惜，一旦入主中原，得了天下，卻盡出些貪汙腐敗、只顧享樂的敗家子。
「從小一起長大的，還有什麼見不見的？皇阿瑪不如直接把妳指給他得了，相什麼親啊？」和惠道。
「聽說皇上出了一道考題。」碧喜再次插嘴道：「若是曦福貝子過不了關，立刻出局。」