想了半天，也沒有想出究竟是誰想要對今英不利。就在這個時候，令路拿了一樣東西進來，說是戶曹的聞僉正（內贍寺的長官名；掌管宮中各殿以及朝中二品以上大臣食物；酒飲以及油等東西）叫人送來給崔成琴的。
從令路手裡接過那個東西，一看之下，今英就明白她今天是為什麼會被人追蹤綁架的了。那是今英的髮帶，她今天從崔判述家出門的時候還戴在頭山，因為今英喜歡在洗髮的物質中加入少許竹葉的汁水，所以頭髮上會有淡淡的竹葉香，時間長了，她的每條髮帶上就會帶有淡淡的竹葉氣息，只是不知道這條髮帶是在什麼地方被人拿走的，又是怎麼到了聞僉正的手裡。找了個理由打發令路出去，今英開門見山的問道，“娘娘，這個聞僉正是右相大人的人嗎？”
“是的，我曾今在哥哥那裡見過這個人。可是右相大人為什麼要抓你？還送來這個？”崔成琴心下疑惑，不明白為什麼右相大人有此一舉，還特意讓人把今英的東西送回來，到底是什麼意義？
“娘娘，這是我的髮帶。他們不是真的想抓我，只是想借我警告大伯父，不要惹惱了右相大人，這次只是一個小小的警告。”今英可能一開始還想不透，可是一聽聞僉正是右相大人的人，就明白是怎麼回事了。看來大伯父從右相大人的勢力中退出來，嚴重觸動了右相大人的利益，對右相大人的打擊真的很大，右相大人是想借她來警告大伯父，崔家的事不可以做的太狠太過。不過，與右相大人劃清界限，是崔家當下必須要做到的事情，已經沒有後退的餘地了。
崔成琴聽了今英的分析，堅持再過幾天就把今英送到普元寺裡躲藏一段時間，等哥哥崔判述處理好了與右相大人的關係以後再下山回宮來。今英勸說了崔成琴半天，她也沒有改變主意，只是同意在御膳競賽的第二關開始前，今英可以回御膳廚房幫她的忙，這個結果是今英沒有料到的。
正文 追蹤與綁架
儘管崔成琴和今英檢視了宮裡的內需司做味增醬的食材，也沒有找到醬味改變的原因，崔成琴找了另一種味增醬來代替以前的醬，做了膳食呈遞上去，但皇上嚐了以後還是比較中意以前的醬味。今英翻看了所有有關制醬的書也沒有看到有用的資訊，與崔成琴商量，從崔家經營的醬鋪先買進一些味増醬來用，一天的時間就又過去了，明天就是最後一天了。
長今那邊，和韓尚宮娘娘拜訪了提供醬缸，豆餅等宮裡廚房用品的地方，一無所獲，接著打聽出附近有名的制醬人家，嘗過他們制的醬後，發現味道並沒有像宮廷裡的味増醬一樣改變，味道反而更好。百思不得其解的韓尚宮與長今拜別了這幾戶人家，回到宮裡。長今再次去了放置醬缸的地方，細細的檢視，反覆的思考，注意到醬庫周圍的樹木都被砍去，對比今天去過的人家看到的場景，長今想她也許猜到了醬味改變的原因。
第二天一大早，韓尚宮帶著長今找到了鄭尚宮，把長今的推測告訴了鄭尚宮娘娘，鄭尚宮娘娘想了一會兒，說道，“是了，花粉能過促使味増醬中的調料發酵，以前醬庫周圍都有幾顆槐樹，一到這個時節花粉就到處飄飛，醬缸往年就放在槐樹旁邊，今年典涓司規劃後宮建設，派人伐了醬庫周圍的樹木，沒有了花粉，味増醬裡的調料無法得到發酵，所以這才導致了醬味的改變，是這個原因沒錯。”
找到了原因，鄭尚宮把事情的經過立刻稟報給了提調尚宮，因為皇后娘娘有言在先，提調尚宮很無奈，只能宣佈御膳競賽的第一關由韓尚宮獲勝。長今和連生都無比的高興，韓尚宮聽了結果皺了皺眉，又向前了一步，想要出來就更困難了，但還是在長今與連生面前勉強的笑了笑。
崔成琴看著韓尚宮與長今的樣子，心裡暗中飲恨，都是長今的存在使的事情脫離了原有的軌跡，崔家的傳統不能毀在她的手裡，最高尚宮的位子她一定會得到的。人，有時候適當的偏執會成就一個人，可是過度的偏執卻會毀了一個人，這與一個人接受教育的環境與方式有關，也與一個人的心志有關，不幸的是崔成琴就屬於後者的型別，過度的偏執與要強的心志。
“今英，現在家族的生意已經從右相大人的門下脫離了大部分出來，左相大人派人來找過我幾次，是談合作的事情，讓我加入他們的陣營，我琢磨著等你回來一起商定。”崔判述託人從宮外帶口信要今英回本家來，崔家的生意越來越大了，想完全的從右相大人手中脫離出來，卻不是哪麼容易的，右相那邊不會輕易放的。與左相的合作不失為一個辦法，可誰又知道，這是不是剛逃離狼窩又進入虎口呢？他現在正處在這樣一個兩難的局面。