地痞無賴出身平民，但是他們的所作所為，卻是一般平民所不屑於做，或者不敢做的事情。比如設局作賭啊，比如拐賣人口啊，再比如當個打手啊。他們的主要工作，都是一些輕微犯罪的行為。在封建時代，因為作為行政機構的衙門裡，缺乏管理城市所需的相關機構和充足的人力，在客觀上，使得這些輕微犯罪的慣犯們，在城市中生存檔踞了下來。
有的時候，政府機關的一些不便直接出面的事情，比如救贖人質，比如和勢力較大的黑勢力團伙進行協調等事情，也需要這些組織化了的和非組織化的地痞無賴來承擔。
因為性子比較野，膽子比較大。在某種程度上，一個地區的地痞無賴，要比當地的正規武裝力量的戰鬥力，還要強一些。就以枝江縣為例。作為枝江縣正規武裝力量的枝江縣的巡檢司衙門，該衙主官，還要經常宴請枝江本地混混中的頭面人物，以求得枝江縣地面上的平靜。
即使是枝江地區最高權力機構的枝江縣衙，在每年下鄉徵收稅款的時候，也要時不時的抽調一些地痞無賴協助工作。
枝江縣地區的地痞無賴們和很多縣城的地痞無賴不同，他們的戰鬥力相對較高。原因也很簡單，這些地痞無賴們是有組織的隊伍。
枝江縣丞馬松華的外甥趙金輝，就是整個枝江地區所有地痞無賴的總頭目。整個枝江縣所有的地痞無賴共五十三人，是團結在趙金輝周圍的，名為斧頭幫的一個有組織，有名稱的，黑社會團伙。
這也是為什麼馬松�